Тропы Междумирья
Шрифт:
Наверное, если бы я хоть на секунду остановилась, выдохнула и сказала себе, что всё это — реальность, что я не сплю и не сижу в кино, что всё вокруг происходит на самом деле… Наверное, тогда я не смогла бы сделать и половину из того, что делала.
Но в тот момент я, совершенно не боясь, смотрела на себя со стороны — и этот безумный крылатый ураган мне очень даже нравился.
Хотя отмываться, пожалуй, придётся долго!
В какой-то момент хаотичное мельтешение закончилось — меня вынесло вбок, за пределы стаи. Существа (Марго называла их блохами, Олег — драконами,
Дождь почти закончился, Варвара сигналила, что мне тоже надо спускаться, если не хочу через несколько минут превратиться в шашлык. Бегемошки уже начали сердито пыхтеть, разогреваясь изнутри. Из оскаленных пастей временами вылетал лёгкий дымок.
А в небе было хорошо. И видно далеко. Оглядевшись напоследок, я заметила, как с запада к нашей стене тянется эльфийская армия, подгоняемая роем насекомых. Причём на ворота эльфы смотрели не как захватчики, а как беженцы, ищущие спасения.
Что не помешало тем, кто шёл впереди, выбить эти самые ворота первым же^ ударом.
Не то, чтоб удар был такой уж сильный. Просто накануне, во время штурма, их один раз уже выломали, а обратно приладить не успели. Прислонили к стене, с мыслью, что и так сойдёт, но ничем не закрепили, не навесили на петли, или что там ещё нужно было сделать с гигантскими двустворчатыми воротами, чтоб они встали как влитые.
В итоге от первого же вежливого удара рукоятью меча одна створка рухнула внутрь лагеря, только чудом не зашибив никого из наших. Бегемошек, к сожалению, не зашибла тоже. Но грохот был знатный. Кажется, даже горы содрогнулись.
Я заинтересованно подлетела поближе. Как раз вовремя, чтоб застать самое начало местной встречи на Эльбе. Правда, в отличие от оригинала, особой радости при виде друг друга стороны не испытывали.
С эльфийской стороны шествие возглавлял высокий красавец, державшийся неестественно прямо. Точнее, красавцем он, судя по всему, был пару часов назад, а сейчас внешность была ощутимо подпорчена. По обеим сторонам лица длинные светлые волосы лежали ровными прядками, зато сзади их опалённые собратья едва достигали шеи. Из-под ворота рубашки виднелась покрасневшая, явно обожжёная кожа. Или мужик неудачно поиграл с петардами, или бегемошки решили протестировать на нём огневую мощь.
Чуть позади эльфа держались двое парнишек, похожих на мокрых встрёпанных воробьёв. Только один воробей был серьёзный, сосредоточенный и с блокнотом, а второй большеглазый, нервный и с носовым платком.
А за ними внезапно обнаружился Флай. Живой, здоровый, да ещё и с луком в руках.
У меня отлегло от сердца. Не то, чтоб я так уж волновалась за человека, с которым познакомилась только этой ночью. Но за него всерьёз беспокоилась Марго, и её беспокойство эхом отдавалось во мне.
И исчезать почему-то не желало. Словно эльфа до сих пор была не в курсе, что её благоверный нашёлся.
Я осмотрелась сверху, насколько хватало взгляда — Марго нигде не было.
Закрыла глаза, концентрируясь на мыслях и ощущениях внутри себя, — Марго
Её вообще не было в этом мире!
Я сложила крылья и метнулась к земле. Как оказалось — одновременно с Олегом. Мы и приземлились одновременно, неподалёку от Варвары, словно надеясь на то, что уж она-то непременно всё разрулит. Но её сейчас гораздо больше волновала беседа эльфийского командира с человеческим.
Причём командовал-то солдатами вроде как Дамир, но он при виде эльфов скорчил такую брезгливую рожу, что Муллен поспешно оттёр его в сторону и полез общаться сам.
— Временное перемирие? — переспросил он с таким видом, словно это была последняя фраза только что рассказанного анекдота. Очень смешного анекдота.
Обгорелый эльф кивнул, медленно и важно. Чувствовалось, что ради того, чтоб предложить это самое перемирие, пусть даже и временное, он только что наступил на горло самомнению и героически превозмог гордыню. А над ним тут ржут.
— Если вас, господин Муллен, чем-либо не устраивает это предложение, — выдавил эльф с постной миной, — то я вынужден откланяться и оставить ваш маленький отряд самостоятельно справляться с этой летающей проблемой. Прошу прощения, что отнял у вас несколько минут времени.
— Постойте, Арфеналме, — Отец Марго наконец-то отхохотался и примирительно поднял руку. — Вы неправильно меня поняли. К бесам временное перемирие. Предлагаю заключить постоянное.
Дамир от такого заявления обалдел не меньше, чем эльф. Кажется, заранее они с Мулленом такого не обсуждали.
— Но я не уполномочен… — начал было Арфеналме.
— Да плевать, — оборвал его Муллен. — Забудьте хоть на мгновение о субординанции и подумайте своей головой. Наверняка в вашем Совете, так же как и в нашем, отношение к войне спорное. Вся эта канитель даром не сдалась ни вашим, ни нашим. И вы не хуже меня знаете, что этот высосанный из пальца конфликт — просто результат провокации. Вся эта война — работа одной злопамятной стервы и её приспешников. Вы же понимаете это, да, полковник?
— Да, — спокойно кивнул эльф.
По живости мимики он напоминал каменную статую. Не вздрогнул даже тогда, когда Дамир вдруг вскинул лук и молниеносно всадил стрелу в левый глаз бегемошки, нацелившейся на парламентёров. С другой стороны в правый глаз насекомого вонзилась стрела Флая.
Ослепшая мошка беспорядочно заметалась, сбила наземь вторую створку ворот, наугад выдохнула слабенькое облачко пара — и тут подоспевший Кьяло пригвоздил её копьём к земле.
Заняло всё считанные секунды. Командиры даже диалог не прервали.
— Тогда за какими бесами вы влезли в это дело? — не отставал от эльфа Муллен. — Зачем связались с Посредником? Что этот скользкий тип вам наобещал?
— Наши с ним договорённости сейчас не имеют никакого значения, господин Муллен. Я поддержал решение о начале военных действий исключительно по личным причинам и не считаю необходимым их озвучивать. Но если вам так хочется услышать из моих уст признание, то сообщаю: сейчас я считаю, что совершил ошибку. Войну начинать не следовало.
— Да неужто! Опомнился наконец-то!