Трудовые будни Тёмных Властелинов
Шрифт:
В общем, на нового жука Макс смотрел без восторга — ему хватило знакомства с предыдущим.
— Здравствуйте, — сказал Наместник мягко. — Познакомьтесь с дивным господином Идалу, менталистом четвёртого уровня. Он осмотрит госпожу Настью на предмет воздействия, пока мы с вами, молодой человек, поболтаем предметно.
— Он — жук, — сказал Макс раздражённо. — После того, что случилось, как я могу верить жукам?
Жук, в человеческом виде смазливый и зеленоволосый, на это только рассмеялся.
— О, могу вас понять: после всего, что со мной случалось по жизни, я вот не могу верить женщинам. И людям. А
Макс поморщился. Он не особенно любил таких вот, шибко умных. Но, если раньше мог пропускать их слова мимо ушей, то теперь чутьё буквально заставляло слушать внимательно, если собеседник говорит искренне. Искренне… Макс присмотрелся к этому жуку. Он был явно слабее того, предыдущего, а ещё как будто… болел? Парень открыл рот, чтобы спросить, но потом закрыл.
Этот Идалу умничает, но по сути прав: люди бывают разные, и жуки тоже. Логично же. И никому не нравится обсуждать болячки, тем более Максу показалось, что зелёный жук скрывает свою болезнь.
— Что это было? — спросил вместо того. — Этот стрекозёл?
По губам гостей пробежали улыбки.
— Стрекозёл, — фыркнул Идалу. — Нужно запомнить. Не думаю, что лорда из рода Хрустальных Крыльев так называет ещё хоть кто-то в мире, потому это можно считать интересным опытом… а был это, мои милые, Алоди Хрустальные Крылья, специализирующийся на торговле живыми диковинками. Встречу дивного лорда с палачом пытаются устроить вот уже несколько лет, но Алоди, увы, не из тех кавалеров, что приходят на свидание вовремя.
— Это кажется вам смешным? — скривился Макс. — Этот Алоди — полный псих и моральный урод!
— Мы — фейри, — улыбнулся Идалу. — Нам всё кажется смешным, особенно — безумие и моральные уродства. Однако, говоря откровенно, вы хороши, молодой господин. Без должной подготовки, на чистом энтузиазме противостоять на равных дивному лорду — немалое достижение.
— Я не смог его поймать, — буркнул Максим. Этот жук смеётся над ним или как?
— И это отлично, — сказал Идалу серьёзно. — Поймай вы его, были бы уже мертвы. А так вы сошлись с ним в схватке и смогли выжить. Даже предполагая, что лорд Алоди больше развлекался, чем дрался всерьёз, это всё равно большое достижение. Так что вы оба — редкостные везунчики, молодые господа. Одно плохо: зная себе подобных, вполне уверен, что Алоди заинтригован и пожелает встретиться с вами обоими снова. Фейри не забывают интересных противников.
— Меня он точно забудет, — всхлипнула Настя. — Он… сказал мне, что я глупенькая и бесполезная. Объяснял, что я неправильно сбегаю.
— О, — Идалу снова разулыбался. — Неужели вы думаете, молодая госпожа, что лорд из рода Хрустальных Крыльев раздаёт советы всем подряд? Могу вас уверить, это не
— Матриархат — это когда всем рулят бабы? — уточнил Макс с ужасом. — У них гаремы из мужиков и всё такое?
Глаза Идалу смеялись.
— Положим, до гаремов почти никогда не доходит, — сообщил он весело. — Всё же, мы — не драконы, и страсть к коллекционированию у нас отсутствует напрочь. Обычно практикуются встречи на одну ночь, куколки из других рас могут задержаться чуть подольше, но, как вы понимаете, не особенно долго. Если фейри любого пола оставляет кого-то рядом надолго — можете не сомневаться, что всё серьёзно. Или это выгодно. Но, говоря о матриархате… у эльфов не бывает королей — только Королевы; титул наследуется всегда по женской линии, и первыми в линии наследования материальных благ тоже стоят дочери; придворные должности могут занимать представители любого пола, но быть Главами Родов — только женщины. Даже девочки-полукровки, способные на полный оборот, в этом вопросе считаются приоритетнее наследников мужского пола. Мужчина, чтобы занять кресло Главы Рода, должен получить персональное разрешение у самой Королевы. А она, как бы так сказать, редко настроена благосклонно по отношению к таким прошениям.
— О-ши-зеть, — пробормотал Макс. До него только дошло. То есть, жуки — это эльфы? Те самые, прекрасные? Но…. но…
— Ну да, многим людям тяжело это понять, — покивал Идалу. — Однако, я всего лишь объясняю реакцию Алоди. Для женщин-фейри проявления слабости недопустимы. То, что он заговорил с вами лично и высказал этот совет — проявление расположения. Условного, конечно, но всё же. А теперь, почему бы вам не отпустить кибиву и не отойти со мной за ширму? Обещаю быть корректным.
Парень обезоруживающе улыбнулся, и Настюха, тихонько вздохнув, потопала за ним. Ну да, вежливый и мордашка смазливая… Тьху, инсектицида на них всех нет!
— Итак, — вкрадчивый голос ангела прервал размышления Макса. — Я смею надеяться, решение принято.
— Да! — парень приосанился. — Я хочу быть супергероем!
Бровь Наместника поползла вверх.
— Боюсь, вам придётся разъяснить отдельной сноской значение термина.
Ну да, точно; они в этом иномирном захолустье даже про Супермена, наверное, не слышали.
— В общем, — кашлянул Макс. — Я хочу охотиться на уродов. Не как страж, нет. И ловить не всяких там воров или контрабандистов, а реальных уродов, понятно? Убивать их, и дело с концом! Я — на заре справедливости Чу!
— Вот как, — прищурился Наместник. — И где же, позвольте спросить, пролегает граница между преступником и уродом?
— Ой, давайте без этой ерунды, — скривился Максим. — Граница между преступником и уродом пролегает где-то на пятидесятой отнятой или сломанной жизни. Если чел покалечил, изнасиловал, убил, продал кучу народу, то кто он, если не урод? Я хочу охотиться именно на таких, выслеживать их. Вот чего я хочу!
Наместник склонил голову набок. Его покалеченные крылья чуть шевельнулись, и Макс невольно залип на это красивенное зрелище. Как же вылечить его, а? Надо потом спросить у Дерева, может, оно подскажет.