Тучи сгущаются
Шрифт:
– - Мне страшно, отец. Я очень люблю тебя, и не хочу потерять...
– - Ещё бы тебе было не страшно, ведь если со мной что случится -- то всё бремя власти ляжет на тебя навсегда, а ты уже понял, что это такое.
– - Отец, дело не в этом. С бременем власти я как-нибудь справлюсь, я более-менее справлялся эти месяцы, но я ведь ты мне дорог как отец. Да и как я оправдаюсь перед собой и перед людьми в случае твоей гибели!
– - Ничего, тебя поймут. И я верю, что я вернусь сын мой. Да, я понимаю, что это риск, но без риска в нашем деле никуда. И даже сидеть у себя в замке тоже некоторый риск -- вдруг к тебе убийцы заявятся? Да, порой возникает зависть к простым
– - Конечно, отец. Ты всегда меня учил что надо рисковать, и я никогда не забуду твоих уроков.
– - Я сегодня же поговорю с Саири. Наверняка он будет не против поменяться со мной местами. И ещё займёмся подбором людей. А также я хочу, чтобы ты меня проводил до Тумбеса -- очень может быть, что я там тебе что-нибудь подскажу на месте. Встретимся там со Старым Ягуаром и Якорем. Они язык за зубами держать умеют, так что тайна англичанам известна не станет. А до момента отъезда я лучше буду ночевать не дома, а ты знаешь тайное место... Только дай мне отчёты по Тумбесу посмотреть, я там может найду там что-то, на что ты не обратил внимания.
– - Хорошо, отец.
Саири был мрачен:
– - Не хочу я в этом деле участвовать. После того как моих сыновей не стало, мне всё уже стало всё равно.
– - Я понимаю твоё состояние, Саири. Но разве тебе не хотелось бы, чтобы твои сыновья были отомщены?
– - Инти, мне кажется, что это -- кара за то, что я много обманывал, помогая тебе. Ты сам знаешь, что обманывать нехорошо...
– - Не говори глупостей, Саири. Ни мне, ни тебе нечего опасаться загробного суда. А теперь я прошу помочь мне в последний раз -- пожить вместо меня в моём замке, тебя там будет лечить лекарь, создавший такое лекарство, которое поставило меня на ноги. А я тем временем отомщу за твоих сыновей.
– - У меня есть ощущение, что всё это дурно кончится.
– - Дурно для кого? Для Ловкого Змея это и должно кончиться дурно.
– - Нет, для всех нас.
– - А тебе-то что грозит? Разве что разоблачат... ну так Горный Ветер объяснит, что тебя тут наказывать не за что...
– - Не знаю. Чувствую только, что скоро переселюсь на тот свет.
– - В тебе так говорит недуг. Когда я был болен, меня тоже мучили такие мысли, но как только болезнь отступила, они ушли. И от тебя недуг отступит, а ты своей дочери и внукам нужен.
– - Хорошо, я согласен. Поживу месяцок в твоём замке. Только не задерживайся за границей.
– - Не бойся, не задержусь.
Дорога в Тумбес прошла без особенных происшествий. Ехали отец и сын под чужими именами, а письма своим людям с предложением принять участие в экспедиции Горный Ветер по спецпочте отправил заранее. Даже если кто-то из них по каким-то причинам не сможет, то не страшно. Готовый корабль Старый Ягуар точно предоставит, да и на Альбатроса в качестве капитана рассчитывать вполне можно, тот никогда не отказывался от любых заданий, которые бы дал ему Инти, и даже как-то сожалел, что в прошлый раз не ему случилось участвовать в ликвидации Ловкого Змея, так как был уверен, что и ошибки покойного капитана привели к провалу.
Инти,
– - Знаешь, если бы он также оскорбил меня, как когда-то оскорбил тебя, то я бы даже будучи одной ногой в могиле встал бы, чтобы ему отомстить, -- сказал он, -- корабль я уже приготовил, только вот с капитаном проблема.
– - Разве Альбатрос не согласен отправиться на такое дело?
– - спросил Инти, -- он же Ловкого Змея на дух не переносит...
– - Не переносит, это верно. Но вот только принять участие в вашей экспедиции он всё равно не сможет, -- ответил Старый Ягуар, -- потому что сейчас он находится в госпитале и лекаря даже опасаются за его жизнь.
– - Но ведь всего пять дней назад ты написал мне, что из последнего плавания они вернулись благополучно...
– - сказал удивлённо Горный Ветер, -- что с ним могло случиться здесь, на родной земле?
– - На него напали и пытались убить. Это случилось не в городе, а по дороге к аквафермам, куда он решил сходить пешком чтобы навестить своего младшего брата. По дороге обратно на него напали из-за кустов. Лиц нападавших он не видел, они были в шлемах. Он отбился, и даже смог раненым добраться до города, но уж очень много крови он потерял. Все теряются в догадках, кто это мог быть.
– - Ну допустим точно ничего не известно, но у тебя какие соображения?
– - спросил Инти, -- У него были личные враги?
– - К сожалению, были. Во время его плавания случился один пренеприятнейший случай. Несколько его матросиков решили тайком сходить в бордель. Но дело раскрылось, и вышел скандал. Нарушителей он запер, и вскоре их должны предать суду, но вот их родичи могли отомстить...
– - Ничего себе у вас дела, -- сказал Инти, -- во дни моей юности, я помню, закон о запрете на посещение борделей соблюдался неукоснительно. Всё-таки это вопрос здоровья и безопасности. Из общего котла же на корабле едят, один подхватит сифилис -- другие заразятся.
– - Я тебе скажу больше -- теперь моего сына за соблюдение закона иные порицают. Другие капитаны, мол, глаза на это закрывают и ты закрой. Но вот только его на такое не подобьёшь никак, он же бордель узаконенным надругательством считает. Мол, сначала юноша привыкает в борделях к насилию над женщинами, а потом и просто так беззащитных хватать и насиловать начнёт. Мне самому теперь страшно, куда Тумбес катится. Многие оправдывают посещение борделей тем, что раз мы нелегально торгуем, то нас по непосещению оных легко вычислить -- но по мне, лучше чуть бСльший риск, чем развращение и сифилис. А ты что скажешь на это, Инти?
– - Я помню, что среди христиан наши люди имеют репутацию мужеложников, так как они не представляют, как это можно молодым мужчинам столько терпеть без плотских ласк. Для них это "бремена неудобоносимые", -- с иронией сказал Инти, -- но заметить, что наши люди притонов не посещают, можно только в том случае, если за ними специально следить. Так внимательными надо быть и слежки за собой не допускать.
– - Разумеется, -- сказал Старый Ягуар, -- но вот только за этим делом не обязательно стоят родичи провинившихся морячков. Может, всё это имеет совсем другую подоплёку. Уж очень многие хотят сбросить меня с поста наместника, а смерть сына -- это такой серьёзный удар, от которого я могу и не оправиться. А кроме того, по городу уже ходят слухи, что я хочу видеть сына своим преемником.