Тучи сгущаются
Шрифт:
– - Здесь ли тот, кого я ждала долгие годы?
– - спросил приятный женский голос.
– - Здесь. Скажи мне, какую тайну хранит море?
– - спросил Инти и подумал, что пароль подобрал неудачно.
– - Море хранит много тайн, но самая главная -- могила самой прекрасной из когда-либо живших на земле женщин, -- чуть дрогнувшим голосом произнесла отзыв женщина. Инти вышел из темноты.
– - Меня зовут Саири, а кто ты?
– - сказал он.
Дрожащим голосом женщина ответила:
– - Меня окрестили Изабеллой, о прежнем
– - Почему?
– - Потому что его носила красавица, а я -- изуродована.
– - Оттого ты и закрываешь передо мной лицо?
– - Да, Саири, -- ответила женщина дрожащим голосом.
– - Но почему ты всё время дрожишь? Ты боишься меня?
– - Нет, Саири. Просто ночью холодно, а на мне лишь дырявые лохмотья.
– - Сейчас я сниму свой плащ, и укрою тебя им.
– - Нет, Саири, не надо. Я слишком грязна и вшива, и могу испачкать его собой. Лучше забудь о моём холоде и давай перейдём к делу...
– - Ну ладно, -- с неохотой согласился Инти, -- сколько у Ловкого Змея верных слуг в замке? Таких, что будут за него драться?
– - Обычно у него охрана из десяти человек. Но сегодня... сегодня почти все они ещё с утра отбыли в город по делам. Остался только один.
– - А сам он?
– - Остался в замке и лёг спать. Несколько рановато для него...
– - Значит, если я сегодня же проникну к нему в спальню и заколю его -- дело будет сделано, ибо без своего патрона его слуги -- ничто?
– - Да, Саири. Но сможешь ли ты справиться с этим делом один?
– - Шпагой я владею хорошо, так что не вижу трудностей. Веди меня к нему в спальню.
– - Хорошо, Саири.
По пути Инти очень хотелось заглянуть в лицо женщины, но он знал, что просить было бесполезно -- даже если бы она откинула волосы, всё равно едва ли что можно было разглядеть в такой темноте. Впрочем, голос её не скрывал никакого подвоха. Да и история... нет, женщина-злодейка выдумает всё что угодно, но только не внешнее уродство. Перед ним действительно жертва Ловкого Змея, жаждущая расплаты за свои страдания.
Тем временем женщина провела его в дом, зажгла свечу и повела его по лестнице на второй этаж. Мимоходом Инти отмечал роскошь, окружавшую мерзавца -- рядом с ним даже носящие льяуту казались бедняками. Впрочем, куда важнее было запомнить обратную дорогу и выходы, из которых мог кто-нибудь выскочить. Наконец они дошли до нужного места.
– - Вот это его спальня, -- сказала Изабелла, -- давай лучше я зайду первой и проверю, действительно ли он там один и спит.
– - Разумно, -- согласился Инти.
Женщина вошла в двери спальни, и тут же раздался её испуганный вскрик, её свеча погасла, но откуда-то вдруг брызнул свет. Инти обнажил шпагу и встал в позу обороны. Как только его глаза привыкли к свету, он разглядел следующую картину: Изабеллу, чьё лицо по-прежнему было закрыто волосами, крепко держал, приставив нож к горлу,
– - Наконец-то ты пожаловал, мой враг. И не думай только что я тебя боюсь. Очень мне надо бояться больного дедушки.
– - Может, я и дедушка, да только не такой уж больной. Выходи, померяемся ловкостью на шпагах. Или ты предпочитаешь трусить и прикрываться телом беззащитной женщины?
– - Погоди, Инти, дай мне договорить. Все эти годы, с тех пор как мне не удалось расстроить твою свадьбу с Морской Волной, я лелеял планы мести. Просто убить тебя мне было мало -- я хотел унизить тебя, уничтожить...
– - И для этого клеветал на меня по всякому, -- фыркнул Инти, -- Не скрою, мне было досадно, что меня выставляют подонком -- да только целей своих ты не достиг. Клевета мне -- что комариные укусы.
– - Да, я понимал это. Чтобы отомстить по-настоящему, я должен был лишить тебя личного счастья.
– - И для этого ты отравил мою любимую. Это очень хорошо показывает, чего стоила твоя любовь к ней! Если бы ты любил её хоть чуть-чуть, ты бы никогда не смог бы лишить её жизни!
– - Ты близок к истине, да только всей правды ты так и не узнал. Нет, я не убивал Морскую Волну, хотя человек, который был у неё накануне, был и в самом деле подослан мной.
– - Неужели ты будешь меня уверять, что он подкинул ей яду по собственному почину?
– - Нет, он действовал по моему указанию.
Мозг Инти поневоле углубился в логическую головоломку, и его контроль за окружающей обстановкой не мог не ослабеть. Этого, собственно, и добивался Ловкий Змей, знавший, что в прямом столкновении одного из лучших фехтовальщиков Тавантисуйю ему даже вместе со слугой не одолеть. Негодяй довольно усмехнулся:
– - Что, Инти, не можешь решить такой простой логической задачки? Да просто Морская Волна не умерла.
– - Хватит морочить мне голову!
– - ответил Инти, -- как не умерла, когда я сам своими глазами видел её труп!
– - А я сам собственными руками держал её в своих объятиях после этого -- ответил Ловкий Змей, и плотоядно улыбнулся, -- Яд, которым её угостили, лишь вызывает сон, подобный смерти. Она заснула у себя дома, а проснулась на моём корабле. И тут уж мне не составляло особенного труда овладеть ею. Почему-то когда ты овладел девушкой на своём корабле, ты не считал это низким, а когда то же самое сделал я -- готов клеймить это подлостью?