Тучи сгущаются
Шрифт:
– - Инти, арестуй меня!
– - Зачем это нужно? Разве ты собираешься сбегать?
– - Ну всё-таки для порядка....
Горный Ветер ответил с иронией:
– - Ты думаешь, тебя к Алой Лягушке в камеру посадят? И вы напоследок... порезвитесь?
– - Если бы ты это сделал, я бы её там в камере и прибил. Но я знаю, что посадят в отдельную.
Инти сказал:
– - Ладно, хорошо, пока дела сдай нашему секретарю. И у тебя в столице вроде родители живут?
– - Да.
– - Сходи к ним попрощаться. И заодно лучше сам расскажешь, что ты натворил. Будет лучше, если они это
Когда Жидкий Пламень ушёл, Горный Ветер сказал отцу:
– - Что-то не нравится мне всё это...
– - Кому же понравится!
– - Может, зря мы его отпустили? Мне кажется, что он сказал не всё... Далеко не всё... Какое-то слишком шаблонное признание. Как в дурных европейских романах. А если на деле за этим стоит какой-то заговор?
Инти махнул рукой:
– - У тебя профессиональная болезнь, везде уже заговоры мерещатся.
– - Я не утверждаю наверняка, но может, лучше послать за ним слежку?
– - Да куда он денется! У нас в Куско никто не пропадает. К тому же он сам не отпрашивался. Никто не мог предвидеть, что он уйдёт.
– - Воля твоя, отец, но у меня нехорошие предчувствия.
– - Тебе бы отдохнуть в нашем замке, сынок....
– - Отдых куда больше тебе нужен, отец. Ложись и постарайся уснуть.
Когда отец послушался, Горный Ветер всё-таки дал приказ двум своим людям найти Жидкого Пламеня, и следить за ним издали. За окном рассветало. Горный Ветер тоже лёг спать, сказав, чтобы его не будили в час подъёма, только по очень срочным делам. На некоторое время ему даже удалось забыться, но тут... тут его разбудили его люди. Было уже светло, и от недосыпа невыносимо болела голова: Так, нужно принять коку... и как-то въехать в то, что они говорят:
– - Жидкий Пламень мёртв. Он прыгнул со здания Университета. Или его столкнули, теперь не поймёшь.
Университета? Да что он там делал, родители у него в противоположной стороне живут....Убийство или самоубийство... похоже ещё одна тайна ушла из-под пальцев. Но хоть Алая Лягушка обезврежена.
И всё-таки Горный Ветер встав, пошёл к Мастеру Ядов. Тот после ночного разговора так и не сомкнул глаз.
– - Послушай, Панголин, давай поговорим без протокола. Я вот одного не могу понять -- ты ведь больше всего на свете боялся, что кто-то разузнает твою тайну и опозорит тебя, так? Но зачем ты тогда признался Алой Лягушке? Почему не мог сказать, что просто не можешь пойти на столь предательский поступок по отношению к Инти?
– - Я именно это сначала ей сказать и пытался. Но она угрожала, что про меня в Университете пустит слух, что я кого-то по приказу Инти отравил. У меня итак там отношения не со всеми гладкие, человек связанный с Инти у всех на подозрении, но она могла сделать так, что мне там работать вообще невозможно станет, в теплицу доступ закроют.
– - Значит, вот так угрожала... Нет, тут явно нечто большее, чем просто прихоть скучающей женщины. Я чую, что за этим какой-то заговор стоит.
– - Спроси на эту тему Жидкого Пламеня, я тут больше ничего не могу сказать.
– - Он мёртв. Сегодня ночью его кто-то сбросил с крыши Университета.
Мастер Ядов так и присел, едва сдержав крик ужаса.
– - Ты переселишься в Университет,
– - Нет-нет, это исключено. Я не рассказывал ей ничего такого, о чём до того не написал бы в книге, а книга итак и эдак есть в доме и не под замком. Я не думал, что она меня шантажировать будет...
– - А может быть так, Панголин, что кто-то хотел получить путём шантажа такого нужного человека как ты? Чтобы было легче травить своих врагов.
– - Всё может быть, не знаю. Я знаю, что избрал опасное ремесло. Но ведь ты спасёшь меня?
– - Только если сам глупить не будешь. А иначе не смогу просто.
– - У тебя есть план?
– - Как раз обдумываю. В общем, мы должны сделать вид, что поссорились. А общаться по проекту будем только через твоего ученика.
– - Мне принять на себя вину Жидкого Пламеня?
– - А ты сможешь?
– - Это мне проще, чем признаться в моей беде. Но если суд будет открытый, то... Алая Лягушка всё испортит, ей уже точно терять нечего, за убийство её ждёт казнь.
– - Да... сложная ситуация. Теоретически с ней можно поторговаться, обещав жизнь, но потом она может опять же всю жизнь шантажировать.... А ты мог бы в случае нужды поступить с ней по справедливости?
– - Я не отравитель...
– - Но ведь она убила Жёлтую Тунику. И только чудом не убила моего отца! В конце концов безболезненная смерть от яда даже гуманнее виселицы. Хоть позора избежим...
– - Я не палач.
– - Впрочем, это не значит, что я тебе что-то такое указываю сделать прямо сейчас. Нарушать закон можно только в самом крайнем случае.
Горный Ветер вошёл в камеру к Алой Лягушке. Только что закончилась торжественная похоронная церемония, и горечь потери придавала Горному Ветру решимости. Отец был совсем плох, Горному Ветру вместе с Асеро пришлось поддерживать его под руки. Горный Ветер так и не посвятил Первого Инку в подробности того что произошло ночью, думал рассказать позже, но тот не мог остаться, срочно вызвал гонец с пакетом с алой каймой. Даже конца торжественной церемонии не дождался, сразу тут же и вручил. Ладно, пусть придётся действовать на свой страх и риск, но теперь преступница ответит за всё.
Алая Лягушка сидела съежившись в углу и своим видом напоминала змею, готовую совершить смертельный бросок. Загнана в угол, но ещё опасна. Горный Ветер сказал ей твёрдо:
– - Вот что, ты сама знаешь, что твоя жизнь сейчас на волоске висит. Нам известно про тебя довольно много. Мы с Инти знаем теперь, что тобой руководила вовсе не ревность. Что за всем этим стоит заговор, и ты сливала заговорщикам секретную информацию. Что вы хотели затащить в свои сети Панголина. В общем, если ты будешь запираться, то ты обречена. За смерть Жёлтой Туники и покушение на жизнь Инти тебя ждёт виселица. Но если ты всё расскажешь, то Инти способен тебя помиловать даже в обход закона, дать подложные документы, и начинай новую жизнь где-нибудь на окраине Атакамы. Соглашайся, выбор невелик...