Туман
Шрифт:
– И зачем он придумал эту несуразность? – проворчал молодой мужчина, лет двадцати пяти со светло коричневыми вихрами и карими глазами. Взгляд и повадки выдавали в нём делопроизводителя, хотя одет он был в «рыцарский» костюм.
Я только пожала плечами, передавая ему конверт, а затем и деньги. Письмо он быстренько пробежал взглядом и хмыкнув засунул в карман. Ассигнации же незаметно, но ловко пересчитал и убрал во внутренний отдел костюма.
– Честь имею. – сказал он, отворачиваясь и покидая буфетную.
– Наконец-то, – выдохнула я. Наличие такой большой суммы в сумочке немного меня нервировало.
Всё произошло так быстро, что скорее всего никто и не заметил этого мимолётного общения. Я же вернулась к нашей компании и маскараду.
Танцы всё ещё продолжались,
Вокруг всё больше разговоров было об огромной комете [130] , которая после захода солнца становилась отчётливо видна. В середине октября она так близко подошла к Земле, что стала наблюдаться даже без телескопа. Это конечно же породило массу слухов и домыслов. Многие предрекали вселенскую катастрофу и другие беды.
Они даже не подозревали, насколько были правы. Тучи сгущались. Наполеон потихонечку собирал войска в Польше, одновременно во много раз увеличивая армию герцогства Варшавского. И своих далеко идущих помыслов даже не скрывал. Как позже писали историки, он гневно высказал ряд угроз в адрес России послу, князю Куракину, в Париже на дипломатическом приёме. В Европе уже никто не сомневался в приближающейся войне.
130
Большая комета 1811 года (официальное обозначение C/1811 F1) была кометой, видимой невооружённым глазом на небе 290 дней. Комета была обнаружена впервые 25 марта 1811 года Оноре Фложергом на расстоянии в 2,7 а. е. от Солнца. 16 октября 1811 года расстояние кометы от Земли достигло минимума, а четырьмя днями позже была зафиксирована наибольшая яркость кометы, когда она достигла видимой звёздной величины, став сравнимой по яркости с самыми яркими звёздами ночного неба. В декабре 1811 года хвост кометы изогнулся от ядра на 70 градусов. Она была необычайно впечатляющей, хотя близко не подходила ни к Земле, ни к Солнцу.
Поэтому с прошлого года всевозможные шпионы стали проникать в империю под видом артистов, монахов, путешественников, торговцев, отставных русских офицеров. Разведка использовала французов и иных иностранцев на российской территории – гувернёров, врачей, учителей, прислугу, в своих интересах.
Впрочем, и Россия старалась не отставать. В результате успешных действий особой канцелярии, было детально известно состояние Великой армии. Каждое первое и пятнадцатое число месяца французский военный министр представлял Бонапарту так называемый «Отчёт о состоянии» по армии со всеми изменениями в численности её отдельных частей, с переменами в расквартировании и тому подобное. Через агента в главном штабе неприятеля, копия этого отчёта немедленно попадала к полковнику Чернышёву [131] , прикомандированному к русскому посольству в Париже, а от него – в Санкт-Петербург. Александр Иванович вообще был довольно одиозной личностью. Молва приписывала ему любовные отношения с сестрой императора – Полиной Боргезе, а через неё и хорошие отношения с ним самим. Поэтому, несмотря на доклады французской контрразведки о подозрениях в шпионаже в его адрес, Наполеон почему-то не принимал их всерьёз. Хотя в это-же время Чернышёвым была совершена дерзкая операция по обеспечению штаба Бонапарта фальшивыми картами территорий Российской империи.
131
Граф (1826), князь (с 1841), светлейший князь (с 1848) Александр Иванович Чернышёв (1785–1857) – деятель русской разведки и армии (генерал-адъютант, генерал от кавалерии). Накануне Отечественной войны 1812 года – военно-дипломатический агент русского правительства при дворе Наполеона I. В продолжение 25 лет (1827–1852)
На шпионаже, безусловно, дело не ограничивалось. Все искали союзников… кто обещаниями, а кто и угрозами. Так, например, уже четырнадцатого ноября 1811 – маршал Луи Даву получил от Наполеона инструкцию, что по первому же приказу он должен оккупировать Пруссию и обеспечить её лояльность в предстоящей войне с Россией.
Пока никому невидимая, война уже началась. У каждого в ней были свои интересы, ожидания и чаяния.
Все эти мысли роились в моей голове, после этой странной встречи. С одной стороны, я доверяла Павлу Матвеевичу, он слишком хорошо, как и я знал предстоящую историю. С другой, хотелось всё-таки знать, что за бумаги я только что передала. И в то же время корила себя за излишнюю щепетильность, ведь он сам предлагал прочесть.
А учитывая последующую попытку выкрасть всё это… ситуация стала казаться мне всё более неприятной. Ухудшалась она ещё и тем, что о произошедшем стали постепенно шептаться на каждом углу.
Конечно, госпожа Радченко вызывала всеобщий интерес, и где-то даже негодование, которые её откровенно не устраивали. Но и я, неожиданно нашедшая покровительство у первых лиц города, привлекла совершенно ненужное мне внимание.
«Бабушка» с Марией постоянно отбивались от докучливых дам, старающихся донести до моей семьи недостойность моего поведения. Ведь так в скорости мужчины решат, что и они должны будут заниматься чем-то общественно полезным. А у них и так слишком много забот.
Екатерина Петровна в ответ едко шутила. Мария же, не имея такого большого опыта в «светских колкостях», сваливала всё на мою иноземность и пряталась за матерью.
Разогнать общество недовольных удалось подошедшему к нам пожилому господину. Нас представили, так как остальные ему были уже хорошо знакомы. Иван Якимович Ломачевский, был немного грузен, но весьма подвижен. Его мягкое, довольно округлое лицо осветилось улыбкой, когда он поцеловал руку «бабушке». Как стало быстро понятно, из нас троих, мужчина предпочитал беседовать именно с ней. Да и приблизился только из-за неё. Он даже решился пригласить Екатерину Петровну на танец, при том довольно подвижный, что вызвало волну перешёптывания.
По тихому рассказу Марии выяснилось, этот господин был довольно высокого, пятого чина – вышедшим на покой статским советником. А до того исполняющего должность Акима Петровича, при прежнем губернаторе. Иногда Иван Якимович приезжал к нам в имение с визитами. По её подозрениям, тот уже давно питал к Екатерине Петровне определённые чувства, но считал себя слишком старым для подобных глупостей.
Благословение Господне, танец завершился без всяких проблем.
– Ma ch`ere, я так устала, – сказала негромко, повернувшись к Марии.
– Баронесса, какие ваши годы! – заявил Иван Якимович за моей спиной. – Я вот в бытность свою вице-губернатором, для поддержания сил по несколько чашек кофию выпивал в день. Очень бодрит, знаете-ли. Да и дел столько исполнить позволительно.
– Благодарю покорно, но пить его во множестве нехорошо.
Честно говоря, вид господина Ломачевского мне стал нравится всё меньше. Лицо его было покрасневшее, дышал он довольно прерывисто. Взяв мужчину за руку, чтобы помочь опуститься на диван, нашла у него учащённое сердцебиение.
– Екатерина Петровна, что-то мне не хорошо, – сказал он, приложив пальцы к вискам, – кружится всё. Зря я так молодничать вздумал.
– Что-то случилось? – господин Рубановский, как всегда, появлялся незаметно.
– Иван Якимовичу дурно сделалось, – ответила тихо.
– А как у него с давлением крови, в его то возрасте? Моя бабушка, там, когда с гипертонией [132] мучалась, всегда так же выглядела, особенно после резких движений.
– Ну так, пока барометров для людей не придумали ещё.
132
Гипертония – или повышенное кровяное давление.