Творцы
Шрифт:
Они с Виктором сидели в приемных покоях Лин Вея и играли в сянцы. Виктор и в шахматы-то играл так себе, а уж в китайские и подавно, потому бездумно двигал фигуры, ожидая, когда начнется разговор, ради которого его на самом деле позвали. О том, что это не самая хорошая тактика, понял, когда получил веером по руке.
— Вы самый худший из известных мне творцов, — доверительно сообщил Лин Вей. — А я, в силу возраста, знал очень многих. И вы не самый сильный, особенно сейчас, когда вы не до конца восстановились после тени. Думаете, мало было желающих на место мастера по боевой магии для моего ученика?
— Неужели можно по экватору в две линии выстроить? — деланно ужаснулся Виктор, за что снова получил веером.
— Я помог вашему ребенку, чтобы вы не отвлекались и занимались моим.
— Неправильная формулировка. Вы буквально собрали, склеили моего ребенка, срастили его сломанные косточки. В ответ я сделал тоже самое для вашего.
Сломленный дух — не то же самое, что сломленное тело, но так же смертельно опасно. Особенно если ребенку из возможных выходов оставляют только Лабиринт Смерти. Потому что дети не должны умирать, даже если у них уже была своя могила на пригородном кладбище на севере Италии.
Денис долго смотрел на скульптуру ангела на надгробии, потом с неудовольствием отметил:
— Мама выбирала — работа искусствоведом не прошла для нее даром. Зачем вы притащили меня сюда? Показать, что для родителей я умер? Мне уже говорили об этом.
— А про поединок воли тебе рассказывали? — спросил Виктор и бросил на могилу купленный у ворот цветок.
Денис покачал головой, в его глазах впервые за долгое время появился интерес.
— Совершеннолетний творец, прошедший оба уровня Лабиринта и не желающий оставаться в сообществе, может потребовать у Верховного творца поединок воли. Верховный не в праве ответить отказом, но может выставить вместо себя другого бойца. Бой ведется до первой крови. Если инициировавший поединок побеждает, то становится свободным с небольшим ограничением на применение магии, кроме бытовой. Если проигрывает, наказание выбирает Верховный творец на свое усмотрение. Подожди еще года четыре, за это время успеешь как следует подготовиться, а потом потребуй поединок. Лин Вей ни за что не станет биться против тебя, и выставит скорее всего меня. А уж меня побеждать ты научишься гораздо раньше.
— А ваша дочь?
— Просто не попадайся ей на глаза, и все, что ты увидел в череде вероятностей, не сбудется. Ты же хотел работать с искусственным интеллектом? Так и вали в силиконовую долину. С твоей башкой у тебя проблем не возникнет.
— Она умрет, — Денис нахмурился.
— Не волнуйся, у меня есть еще один дурак на заклание — я сам.
Мальчишка задумался, снова отвернулся к могиле и долго пялился на свое имя и даты под ним. Потом практически неслышно спросил:
— Почему?
— Ну, — усмехнулся Виктор, — не могу же я завидовать мертвому пацану.
Воспоминание о недавнем разговоре вновь вызвало на лице Вика улыбку, за что он снова получил от Лин Вея веером.
— Но он же теперь в норме, — возразил Виктор на немой укор. — И даже если он и есть тот самый Калки, вам его не жалко? Парень в предыдущей жизни сначала сердце отдал, чтобы спасти творцов, потом и заменяющий сердце огонь, чтобы остановить войну и примирить два народа, а вы что? Мало того, что ломанулись воевать с небывалым ажиотажем, так еще и мясных големов выдумали. Про призванную богиню Воды я вообще молчу.
Лин Вей тоже молчал, только сверлил Вика внимательным взглядом прищуренных глаз. Потом резко смахнул сянцы с доски.
— Несмотря на всю мою лояльность к вам и вашей семье, вы явно стремитесь стать моим врагом!
— Другом, — спокойно возразил Виктор. — Знаете, один из способов потушить огонь — накрыть его чем-нибудь плотным, чтобы ограничить приток кислорода. Заперев парня здесь ради его же безопасности, вы закрыли ему приток кислорода. Если бы я хотел стать вашим врагом, я бы помог вам погасить его огонь вовсе. Но я, как и Денис, пришел в этот мир извне, а потому понимаю, как сильно важна для него свобода выбора. И нет, я не верю в судьбу, но верю в могущественных кукловодов. Вроде нашего обожаемого бога Огня. И если последнему понадобится в итоге вернуть мальчишку в Шамбалу, что ж, так тому и быть. Но он должен понимать, зачем возвращается, даже если ему придется валяться у вас в ногах, как вы недавно предсказывали. А потому, не надо, Лин
Весна в Питере выдалась ужасной, поэтому Виктор вытащил Александру в Париж — все одно город на букву «П». Они сидели за столиком уличного кафе, и Саша рассказывала, как дела у детей. Основные новости касались Яна и причин, сподвигнувших его на побег. Оказалось, Ян сильно переживал, что Александра ему не родная мать, а значит, могла от него отказаться. Кому нужен чужой ребенок? Такие мысли мальчику внушала бабка — Эмбер Миллер, замаскировавшаяся под репетитора английского, которого по настоянию Виктора наняли среди прочих для подготовки к учебному году в новой школе. На фоне неожиданного появления у Ланы подруги Ян нервничал еще сильнее, но так и не предпринимал ничего серьезного, чтобы испортить жизнь Александре. Тогда Эмбер стала внушать ему мысль, что Виктор тоже считал Яна неродным и даже делал тест ДНК, собираясь при отрицательном результате сдать мальчика в детдом.
Стоит ли говорить, что когда Ян нашел искомый тест среди документов, принесенных Сашей со старой квартиры вместе с дневниками, он психанул? И хоть события, из-за которых его второй раз в жизни выкинули в окно, он не помнил, чувствовал, что случилось что-то плохое. Саше пришлось соврать, что его чуть не сбила машина, от чего он поскользнулся на льду и приложился головой об столб. А вот про тест рассказала правду, с помощью Петра Евгеньевича подняв судебное дело, когда Генри Миллер пытался отсудить у Виктора опеку над внуком. К слову, Генри собирался судиться и с Александрой, но смерть Эмбер отбила у него все желание. А может это был Лин Вей со своим веером или кистью для каллиграфии. В любом случае, объяснение причин, подкрепленное нотариально заверенными документами, Яна успокоило, хотя он все еще ревновал мать и сестру к Миле.
Лана, к их общему удивлению, помнила, что Виктор приходил, но решила, что ей это приснилось. О чем и было шепотом рассказано Саше тем самым утром, когда Ян все еще спал, а Вик ретировался в Шамбалу. В остальном у Ланы все было хорошо, она делала значительные успехи в учебе, а в свободное время читала, удивляя Александру скоростью поглощения книг.
Саша, в свою очередь, восстановилась в университете на заочном и готовилась к диплому, который из-за Виктора так и не защитила. Теперь ее комната была завалена чертежами, учебниками и пустыми чашками из-под кофе, в чем Вик убедился лично час назад, когда забирал ее в кафе. О себе она рассказывала с меньшим энтузиазмом, в итоге снова перейдя на семью Миллер.
— Я все думаю, как ты с ней вообще познакомился. Со своей первой женой. В плане, как средний писатель из Питера встретился с английской аристократкой.
— Великий, — поправил ее Виктор.
— Средний, Вик. Средний.
— Вот умеешь ты обидеть, — он укоризненно покачал головой, и Саша поспешно добавила:
— Я про продажи, а не талант.
— Оксфорд. Я там учился. Не делай такие большие глаза, я же в них утону. Да, мой отец обычный военный репортер, погибший в очередной командировке в горячую точку, как я тебе и рассказывал. А вот мама была генеральской дочкой, а я, соответственно, генеральским внуком. Все хотели, чтобы я пошел по дедушкиным стопам, отсюда все эти спортивные секции, дзюдо и так далее. Но когда папа умер, мама решила, что не хочет в одиночку хоронить всех своих мужчин и забрала меня из Суворовского училища. Она так радовалась, когда мне приспичило учиться в Оксфорде, что даже деда сама уговорила. Там я и познакомился с Хеленой Миллер. Мама ее страсть как не любила, говорила будто боится, что из-за Хелены я не вернусь в Россию. Но когда я вернулся домой с Хеленой, она еще больше расстроилась, пусть и приняла внука. Да, Яна она обожала, потому и согласилась сидеть с ним и приглядывать за моей якобы сумасшедшей женой. А я, как последний идиот, совсем не думал о сыне и маме, только о Хелене. Остальное ты знаешь из дневников. Про себя, про то, как Хелена убила мою маму и едва не убила Яна, а потом выбросилась в окно. Мама перед смертью несколько раз предупреждала меня, что чувствует от Хелены угрозу, а я ей не верил… Наверное, мой дар творца передался от нее — вряд ли это была обычная женская интуиция.