Творения Великих.Пришлая

Русс Алана

Еще бы! Возиться с человечкой и вполовину не так значимо, как стоять в почетном карауле за спиной наследного принца и действующего советника короля-регента.

Наконец с корабля по помосту двинулась процессия. Слуги, воины, верхушка темной знати... все как один в одеждах повторяли цвета парусов – черный и серый, расшитый серебром. Только шествующий впереди толстяк нацепил кроваво-алую мантию.

Торопливым взглядом,

то и дело сглатывая комок в пересохшем горле, я принялась выискивать знакомое лицо. Тревогу и сомнения старательно давила, ведь Ассаро сказал, что отец Велора, а значит, и его старшие сыновья, точно будут в числе прибывших.

На мои расспросы о том, откуда в нем такая уверенность, рогатый хмурился и отвечал коротко и грубо: «Знаю и все тут».

Барабаны загремели так, что уши заложило. Музыка творений Ворта простая но страстная. Сотни барабанов всех возможных мастей и размеров звучали враз, заставляя тело поддаваться ритму, а кожу покрываться колючими, неуместными на жаре мурашками.

Гулкое «бух» в одночасье стихло, как по команде.

– Наследный принц престола Эр-Аворт, – чинно объявил глашатай, когда пепельноволосый сделал шаг навстречу толстяку. – Ассаро из рода Вер Истер!

– Рад приветствовать вас, господин Иссай-Этор, – протянул руку Ассаро. Спина у него была прямая, как палка, а голова, увенчанная рогами, величаво приподнята. – Надеюсь, ваше путешествие не было утомительным.

– Что вы, Ваше Высочество, – заулыбался толстяк, сверкая лысиной и протягивая блестящую от пота ладонь. Похоже, не мне одной местная жара оказалась в ущерб. – Мы, следуя воле нашего Темнейшего Монарха, поистине счастливы быть в столь прекрасном месте! Разрешите представить, – даже не обернувшись, высоким визгливым голосом добавил он, – отставной советник его Темнейшества Арис Лайн.

Я скользнула взглядом по мужчине с длинной аккуратной косой, шагнувшему вперед, и замерла. Дыхание остановилось, а с губ только и сорвалось:

– Велор...

Это и правда был он. Дракула неподвижно стоял рядом с Эдмондом, чуть поодаль от отца. Глядел вампирюга строго перед собой. Лицо с легкой щетиной на щеках выражало, если не откровенную скуку, то определенно вселенскую усталость.

Сердце у меня забилось быстрее, а в груди началась такая круговерть, что будь сейчас рядом Шарар, точно возликовал бы, упиваясь силой моего внутреннего

огня.

Осознав, что вот уже добрых полминуты не дышу, я силком заставила легкие развернуться в спасительном вдохе. С пальцев тут же сорвалась пара обжигающих искр.

Судя по груди, туго утянутой темной тканью камзола, Велор в эту секунду тоже судорожно втянул воздух, и его взгляд – серый, как сталь, и волшебно притягательный, как опаснейший тягучий омут, – вонзился в меня острым клинком.

Я вглядывалась в своего вампирюгу, затаив дыхание и надежду. Однако Велор, казалось, даже не узнавал меня. Глядел со свойственным ему, но и будто бы стократно умноженным безразличием и холодом.

Разбухшее от переизбытка чувств сердце подпрыгнуло и будто застряло в глотке, выжимая непрошенные слезы.

Неужели… забыл? Неужели не шагнет мне навстречу?

Титаническими усилиями я удерживала себя от порыва бежать прочь. Ринуться сквозь толпу и потеряться средь рогатых мужчин и женщин, лишь бы горькой правды не узнать.

Толстяк-советник Темнейшего монарха успел обменяться рукопожатием с местным советником, перебросился парой плоских шуток о погоде с принцем, и лишь тогда серые глаза Дракулы расширились в удивлении. Наполнились осознанием и с каждой секундой становились все огромнее и недоуменнее.

– Привет, – пролепетала я беззвучно и, пусть это и была самая нелепая реакция, слабенько улыбнулась Велору.

Тонкие губы едва шевельнулись в ответ.

Разобрать, что прошептал Велор, я не сумела. Но в эту самую секунду ощутила, какая же пустота была внутри все это время. Приключения притупили чувство тоски, но сейчас… Именно сейчас я вновь ощутила себя на своем месте.

Моя душа дома. А мой дом там, где Велор. Как я могла сомневаться?

Мне вмиг захотелось рассмеяться от облегчения. Вскинуть руки над головой и закружиться, чтобы все узнали, каково это – вновь ощутить себя целой. Полной жизни и сил.

– Пройдемте к транспортеру, – вежливо повел рукой Ассаро, словно радушный хозяин, мельком бросив взгляд на меня, оцепеневшую от нахлынувших чувств. – Вам стоит отдохнуть, а завтра Его Величество Эссириор Вер Истер будет ждать вас в зале Совета. Пожалуйста, следуйте за мной.

Продолжение следует...