Творения Великих.Пришлая

Русс Алана

– А ворота Нижней части тоже закрывают на ночь? – полюбопытствовала я.

– Да. Но если вы останетесь там, арестовать не арестуют. Только вот в нижней части вообще лучше поздно вечером не находиться, – одарил меня многозначительным взглядом Юджин. – Тем более вам, молодой девушке.

– Хорошо, поняла, – усмехнулась я. Видимо, не все так ладно в Датском королевстве. – И еще, – завела я глаза к небу. – Юджин, можешь обращаться ко мне на «ты» пожалуйста? А то я чувствую себя крайне

неловко.

Парнишка улыбнулся.

– Хорошо.

Мы наконец оказались на улице Среднего кольца. Надо признать, эта часть города, пусть и не сильно, но отличалась от предыдущей.

Торговцы с лотками наперевес кричали, зазывая покупателей. Лавочники не отставали от них, демонстрируя и нахваливая свой товар. Да и прохожие были одеты попроще, а лица их не выражали холодную надменность и откровенную скуку.

Я восхищенно огляделась. А в Среднем кольце, похоже, повеселее будет!

– Пришли, – остановился тем временем Юджин перед дверью с вывеской «Таверна Роджи».

– Таверна? – моему удивлению не было предела, а парень тем временем с невозмутимым видом двинулся за дом. Отворил калиточку, и мы оба оказались на небольшом, но довольно опрятном заднем дворике.

– Братик! – запищала девочка лет семи-восьми в синем платье, вскочив на ноги. До того она сидела и увлеченно ковыряла землю прутиком.

Увидев, что Юджин пришел не один, девочка застыла как вкопанная на мгновение, а затем, развернувшись юлой, рванула к дому. Только густые светло-русые волосы да ленты от пояска развивались на ветру.

– Это моя сестра Ияри, – улыбнулся Юджин. – Сейчас приведет мать.

Я вытаращила глаза.

– Я думала, ты один живешь... – пробормотала смущенно, но парень меня, похоже, не услышал. Из дверей и впрямь навстречу нам вышла невысокая женщина.

– Юджин! – с укором воскликнула она, поправляя выбившиеся из пучка пряди каштановых волос. – Ты не предупредил, что приведешь гостей!

Девочка тем временем заинтересованно выглядывала из-за двери. Встретившись со мной взглядом, она махнула ручкой и приветливо улыбнулась.

– Мама, это Елизавета, – представил меня парень, едва женщина подошла ближе. – Она мой товарищ, – Юджин поперхнулся и запылал алым цветом. – Друг… Подруга!

– Очень рада видеть друзей Юджина в нашем доме, – протянула мне руку женщина, прежде вытерев ее о передник. – Меня зовут Офелия Роджи.

Женщина старательно, правда не слишком умело маскировала удивление. И я справедливо полагала, что до меня Юджин в дом ни разу девушку не приводил.

– Очень приятно, – ответила я рукопожатием.

– Вам с отцом, кажется, помощница в таверне нужна была? – почесал затылок Юджин, смущенно глядя на мать.

– Д-да, –

Офелия с трудом оторвала от меня оценивающий взгляд. – Нужна.

– Может, Елизавета подойдет? Она как раз ищет работу.

Я рьяно закивала и едва не возвела я благодарный взгляд к небесам. Все складывалось как нельзя лучше. Как тут не поверить в божественный промысел?

– Давайте обсудим все за обедом, – матушка Юджина вышла наконец из ступора. – Вы же отобедаете с нами, Елизавета? Я настаиваю!

– Раз настаиваете, – скромно улыбнулась я, искренне надеясь, что пустой желудок при упоминании еды не опозорит меня, разразившись очередной серенадой.

– Идем, – шепнул Юджин, направляясь вслед за матерью в дом.

– Мы живем на втором этаже, – рассказывала между тем Офелия, поднимаясь по деревянной лестнице. – Почти весь первый этаж занимает таверна. Правда кухня и гостиная все же вместились.

– Стол почти накрыт, – деловито сообщила Ияри, едва мы вошли в довольно тесную, но чистенькую кухню. – Садитесь, пожалуйста!

Девочка подставила невысокий табурет к кухонному шкафчику и достала еще одну глубокую тарелку. Поставила ее на стол рядом со своей и принесла ложку.

– Спасибо, – уселась я на предложенное место.

Офелия мигом запустила большой деревянный черпак в кастрюлю и наполнила мою тарелку густым темным варевом, пахнущим просто божественно.

– Жаркое? – обрадовался Юджин, схватив ложку. – А отец где?

Офелия тоже уселась за стол.

– Поехал в Залесье на ферму. У нас свежие овощи закончились.

Парень помычал что-то, с аппетитом хлебая жаркое. Следуя примеру, я тоже взяла ложку и подцепила темный кусочек, напоминающий мясо, и отравила его в рот.

– М-м-м! – не сдержавшись, воскликнула я, глядя на Офелию. – Невероятно вкусно!

– Благодарю, – тепло улыбнулась она. – Это фирменное блюдо таверны. Если останетесь у нас, я непременно поделюсь рецептом.

Ответить я была не в силах. Так сдерживалась, чтобы не схватить тарелку и просто-напросто не влить содержимое прямо в рот, а затем проглотить. Можно даже не жуя. А потом еще и добавки попросить.

– А чем вы занимаетесь, Елизавета? – прервала воцарившуюся тишину Офелия.

Я мигом напряглась, подбирая слова.

– Елизавета много путешествовала, – туманно ответил вместо меня Юджин, выгребая ложкой остатки жаркого. – А теперь приехала в столицу, хочет осесть здесь.

Офелия едва заметно повела бровями и тактично замолчала. Поняла, что продолжать расспросы не стоит. А я вновь занялась опустошением тарелки. Оторваться от жаркого казалось выше моих сил.

***