Твоя чужая
Шрифт:
– Как ты? – ко мне подошла миссис Рэнгольд, держа в руках два высоких коктейльных стакана с напитками. – Когда нет ничего другого, то это отличная штука, чтобы согреться в холодный осенний день.
И она протянула мне один из стаканов.
Я сделала глоток. Слишком большой глоток.
Моя рука инстинктивно взлетела, чтобы прикрыть рот. Я с трудом удержалась, чтобы не выплюнуть адскую смесь. Напиток был сладким и ароматным, но таким крепким, что, казалось, едва не сжег мои внутренности.
Наконец, мне удалось протолкнуть
Миссис Рэнгольд усмехнулась, наблюдая за мной.
– Это первый спиртной напиток, который я когда-то попробовала. Похоже на удар ножом. Но я решила, что тебе такая встряска не помешает.
Я глотнула еще раз. Теперь уже осторожнее. Никогда не пробовала ничего подобного, но мне очень понравился вкус.
– Большое спасибо вам, миссис Рэнгольд.
– О, пожалуйста, зови меня Анна, – улыбнулась она. – К чему нам формальности… Твоя мама говорила, что ты еще учишься в колледже и работаешь над курсовой.
Я кивнула. Правда заключалась в том, что я хотела быть независимой от родителей. Поэтому попросила оставить меня в колледже на все лето, чтобы сохранить свободу. Теперь я жалела об этом решении.
Мои родители считали меня ребенком, нуждающимся в тотальной опеке. Они постоянно перестраховывались. Требовали, чтобы я приходила домой к ужину и не одобряли моих друзей. А когда у меня появился парень, то мне пришлось выслушать кучу лекций от мамы на тему подростковой беременности и последствий абортов.
Тогда это меня раздражало. Я хотела свободы.
Теперь же я согласна была отдать что угодно, лишь бы опять стать ребенком. Зависимым, но любимым.
– Мы с твоей мамой познакомились этим летом на пикнике. Она была потрясающей женщиной, мне очень понравилась ее компания. И я ужасно сожалею о том, что случилось.
Я слышала эти слова слишком много раз за последний месяц, но в ее устах они звучали искренне.
– Твой отец тоже был хорошим человеком. Этим летом нам было очень весело с ними.
И я невольно подумала о том, как много пропустила, оставаясь в колледже. Каких прекрасных воспоминаний лишила себя.
Если бы я только знала, что это последнее лето, я бы ни за что так не поступила…
– Сколько ты еще здесь пробудешь? – поинтересовалась миссис Рэнгольд, пока я потягивала коктейль.
– Сегодня последний день. У меня здесь остались кое-какие дела, я решу их, а потом вернусь в колледж.
Я сделала еще один, на этот раз большой глоток из высокого стакана.
Несколько минут мы молча наслаждались напитком, но вот миссис Рэнгольд первой нарушила тишину.
– Крис, у меня есть предложение. Раз с тобой все в порядке, то я хочу, чтобы мой сын Алекс отвез тебя домой. Я догадываюсь, что ты многого не знаешь о доме, который купили твои родители. Например, о том, как подготовить его к зиме. Есть множество важных нюансов, которые нельзя упускать. Так что Алекс поможет тебе все сделать
Я уже собралась ответить, что собираюсь продать дом. Признаться в своих проблемах. Но в последний момент передумала.
– Не стоит, я сама могу с этим справиться…
Но миссис Рэнгольд невозможно было переубедить.
– Крис, отказ не принимается. Тебе в любом случае понадобится чья-то помощь, чтобы добраться до дома.
По ее упрямому лицу было ясно, что спорить с ней бесполезно.
– Хорошо, – я сдалась, – спасибо, миссис… Анна. Это было бы хорошо…
– Отлично. Алекс вот-вот вернется, он просто ушел на пробежку.
Мы с Анной продолжили вспоминать моих родителей. Она рассказывала о пикниках, проведенных в их компании, а я слушала, пытаясь представить все эти события, чтобы сохранить их в памяти навсегда. Один стакан незаметно превратился в два, и к тому времени, как я осилила второй, моя голова уже не болела, зато сознание слегка поплыло.
Нашу беседу прервал звук входной двери. Кто-то вошел в дом.
* * *
– Милый? – миссис Рэнгольд закричала во все горло.
Я вздрогнула.
Не удивлюсь, если ее было слышно и на третьем этаже.
– Да, мама? – ответил приглушенный баритон из холла.
– Подойди-ка сюда на минутку!
Я услышала уверенные шаги и проглотила остатки коктейля. Вот и все, пришло время вернуться в реальность и столкнуться с неизбежной потерей.
– Привет, мам, – мужской голос, необыкновенно глубокий, бархатный, раздался уже ближе, и из коридора показался его обладатель.
Я, остолбенев, с ошарашенным видом уставилась на него. Святые угодники! Это был один из самых красивых мужчин, каких я когда-либо видела.
На нем были только спортивные шорты и кеды. Тело подтянутое, в меру мускулистое, но не перекачанное. Несмотря на осенний холод снаружи, на его гладкой загорелой коже блестели капельки пота, подчеркивая упругие мышцы груди. Мужественное лицо с правильными чертами, глубокие синие глаза, четко очерченные губы. Темные волосы на голове были взъерошены, словно он только что небрежно зачесал их пятерней.
Он перевел взгляд со своей матери на меня, и я почувствовал, как под его синими глазами мое тело охватывает тепло. Ноги внезапно ослабли, и я растерялась, уткнувшись взглядом в пустой стакан.
Может быть, это подействовал напиток, который мне дала миссис Рэнгольд, но Алекс был одним из самых великолепных мужчин, которых я когда-либо встречала.
– Алекс, это Крис с той стороны озера.
Я не видела его глаз, но каким-то шестым чувством поняла, что он знает мою историю.
– Она нуждается в помощи, – продолжала Анна. – Нужно доставить ее домой и убедиться, что там все подготовлено к зиме, прежде чем она уедет.