Ты больше не мой истинный, дракон!
Шрифт:
Р-раз, и он с рычанием прижал меня к стене. Горячее дыхание с привкусом огня обожгло лицо, пальцы нашли шнуровку на спине и беспощадно ее дергали.
Если он порвет платье, завтра нам придется купить новое!
– Подожди, я сама, - положила я ладонь ему на грудь, чувствуя биение большого, сильного сердца.
Слезы выступили на глазах. Неужели пришел час расплаты?
Заведя руки за спину, я дрожащими пальцами нашла фиксирующие ленты. Потянула, распутывая
Я знала о риске, когда вытащила дракона из королевской темницы. Действовала без плана и понимала, чем в случае неудачи мне придется пожертвовать телом и свободой. Но как же надеялась, что до этого не дойдет…
Или я могла убить себя… Но тогда весь мир охватит хаос, Ильдерел примется за старое. Пока он занимается мной, другие женщины в безопасности.
Или я могла убить его… Если бы обладала достаточной храбростью и силой. Сложно убить истинного, даже если в его теле кто-то другой. Метка не позволит.
– У меня больше нет на тебя терпения, Элейн! – раздались тяжелые шаги на лестнице и раздраженный голос хозяина таверны. – Посидишь взаперти до утра, может, научишься послушанию!
Мы с Ильдом замерли, позабыв друг о друге и невольно прислушиваясь к возне снаружи.
– Я ничего не сделала! – голос девушки звучал с обидой и болью, а звуки сопротивления были такие, будто отец тащил ее силой.
– Я не слепой!
Щелчок замка, падение тела, гневная одышка мужчины и всхлипы дочери.
– Я не хочу отвечать перед Инквизом за то, что приютил в своем доме ведьму!
– Это и мой дом тоже, - спорила плачущая девушка.
– А вот и нет, - безжалостно припечатал «отец». – Ты не моя дочь и ничего не наследуешь!
– Я родилась здесь! Была бы жива мама…
– Но твоя мать мертва! А я не собираюсь нести ответственность за дьяволицу, которую она притащила в подоле от чужого мужчины. Я и так слишком долго терпел твое присутствие. Хватит с меня твоих опасных фокусов. Я разрешил тебе остаться, только если будешь нормальной. Но ты не выдержала даже пяти минут и опять принялась за старое, а это значит, что завтра ты возвращаешься к своему хозяину.
– Нет, пожалуйста…
Раздались рыдания и звуки борьбы, как будто бедная девушка вцепилась в отца, не позволяя ему уйти.
– Не отдавай меня ему, папочка, он меня пугает… Лорд Фог – страшный человек, это знают все! Говорят, на войне он был палачом и карателем. Он убийца, пап, не знающий жалости. Я не хочу возвращаться к такому чудовищу!
– Та война давно закончилась, Эль. Теперь он просто владелец земель в приграничье, обеспечивающий безопасность обеих сторон. Да и какая тебе разница, кому прислуживать? Замок поболее, чем таверна, но уверен, с твоими дьявольскими талантами ты легко справишься.
– Умоляю, верни ему деньги, которые он заплатил, и позволь мне и дальше помогать
– Деньги уже истрачены, я купил на них партию шелковичного вина, новые шторы и кровати. Большая часть ушла на материалы для ремонта ветхих гостевых и укрепление лестницы. Плотники прибудут уже завтра.
– Но ты же растил меня, папочка… Как ты мог от меня вот так отказаться…
– Так будет лучше для тебя, Элейн, - голос хозяина таверны вдруг смягчился, мольбы дочери его все же растрогали. – Синегорье больше тебе подходит, там теперь живут все такие как ты. Заведешь новых друзей, выйдешь замуж за ровню… Здесь, в Речной Долине, тебе больше не место. Рано или поздно попадешься на глаза инквизору и кончишь на костре. Да и меня заодно повесят, потому что скрывал тебя. Твой хозяин теперь позаботится о тебе. Поступи правильно.
– Правильно?! – всхлипы девушки наполнились горечью. – Да ты хоть знаешь, что он от меня потребовал?!
– Пыль получше смахивать? – бросил «отец» с неприкрытой издевкой.
– Он хочет сделать меня своей личной шлюхой! – выкрикнула дочь возмущенно.
– И что?
– я словно видела, как «отец» равнодушно пожимает плечами. – Ты его собственность, он имеет на это право. Он купил тебя за цену, которой ты даже не заслуживаешь. И волен делать с тобой все, что захочет.
– Я согласна быть служанкой, но не рабыней же…
– Смирись со своей участью, Элейн, не зли его. Если понравишься ему в постели, может, и вовсе работать не придется. Быть любимой игрушкой знатного лорда – не так уж и плохо для девицы с самых низов. А сейчас подотри сопли и ложись спать. Мое решение не изменится. Я все сказал.
Замок щелкнул два раза – хозяин таверны запер дочь на целых два замка. Видимо, чтобы не сбежала.
Его грузные шаги затихли на лестнице, и только тогда пленница позволила себе приглушенные рыдания.
Я посмотрела на Ильдерела и ощутила огромное облегчение: пока я отвлекалась на ссору отца и дочери, мой бывший муж прилег на кровать. Там его сонная трава наконец и сморила. А может, он просто вымотался за день.
На цыпочках я пробралась к свободной половине и прямо в платье легла… задержав дыхание, когда старый, пахнувший пылью матрас подо мной отчаянно заскрипел, а Ильдерел отреагировал возней.
Да защитят меня Святые старцы! Хоть бы не проснулся!
Глава 18. Сделка
– Вы не сможете попасть в Синегорье без разрешения, граница закрыта. Чтобы получить пропуск, придется обратиться в представительство Инквиза его Величества. Или напрямую попросить убежища в приграничье, если вы…
Бурбл Йово – упитанный хозяин таверны с густой, седой бородой – пах луком и пивом. Он протирал тряпицей пивной кран, поглядывая на нас подозрительно.
– О нет, нет, - поспешила заверить я, что мы с Ильдом совершенно, абсолютно нормальные… люди!