Ты больше не мой истинный, дракон!
Шрифт:
Уж мне ли не знать, как легко драконы срываются с цепей! Ильдерел – яркий тому пример.
– Значит, братья вернулись раньше времени? – испуганно уставилась я на темные башни замка. – Старший граф присоединится к сражению? Ильдерелу не выстоять против двоих!
– Знаю только, что у старшего нет своего дракона, – гадала Элейн, хмуря аккуратные брови. – Может, он поэтому младшего и освободил, услышав чужаков? Выпустил как цепного пса!
В голосе девушки смешивались ярость
– Старший отсидится в стороне? – искренне удивилась я, что он выпустил опасного дракона на волю ради каких-то троих мелких нарушителей, а сам даже с мечом не выскочил. – Это же его земля, разве он не обязан ее защищать? Говорили же, что он навел порядок в Приграничье, что его боятся обе стороны. Непохож граф на труса.
– Я сама ничего не понимаю, - встревоженно согласилась со мной Элейн. – Драх очень ревностно относится к безопасности людей, он бы никогда не… Может, Ашхард сам вырвался? Что если Драх ранен? Или даже… Ашхард убил его!
Глава 22. Драконья битва
Непохоже, что Элейн почувствовала облегчение, освободившись от своего мучителя. У нее было доброе сердце, она никому не желала зла, даже тому, кто ее обидел.
Я вскрикнула, когда из гущи сражения кубарем выкатился Ильдерел, оставляя глубокую борозду в земле.
Его чешуя горела! Да что говорить – половина равнины превратилась в огненную арену, и посреди этого хаоса два хищника бились насмерть.
Даже здесь, в укрытии, стало жарко, а запах паленой плоти заставлял морщиться.
– Как ты можешь с ним быть? – не зная всей правды, осудила меня Элейн. – Это ведь лицо твоего мужа было на плакатах «разыскивается опасный преступник», да? Он убивает людей!
Я кивнула.
– Не людей, - прошептала с повинной, - а тех, у кого есть магия. Ему необязательно убивать – он может просто забрать, если они не сопротивляются. Но они всегда сопротивляются… И он – не мой муж. В его теле – демон. Душа из другого мира завладела Ильдерелом…
У меня совсем не было времени на признания, но кто еще сейчас, кроме Элейн, мог подсказать, что делать дальше?
Сафир послала меня к Ашхарду. Но чем он мне поможет, если сам – пленник? Пленник, к которому и приближаться-то смертельно опасно! Испепелит вмиг!
– А, я поняла, - просияла Элейн в какой-то момент. – Наверное, тело Ильдерела занял простой человек. А души дракона и человека несовместимы. Поэтому ему приходится пополнять резерв таким жутким способом. Пользоваться полноценно драконьими способностями человек не может – такой власти над сущностью дракона у него нет! А без магии зверя душа человека просто умрет.
– Хочешь сказать, демон делал это ради выживания, а не ради амбиций?
– Ну, одно другому не мешает, - пожала плечами девушка. – Почему он не хочет вернуться в свой мир,
– Боялась, - вытерла я потеющий лоб – здесь было уже слишком жарко для смертных. – Я надеялась, Ашхард мне поможет. Он ведь создает и разрушает барьеры, значит, мог бы открыть тот портал.
– Вам не нужен для этого Ашхард, только его магия, - покачала девушка головой и указала на мою дорожную сумку, где лежал второй пропуск в шкатулочке. – Мой отец промышляет контрабандой уже довольно давно. Мастера наловчились делать ключи к любым магическим замкам. Эта штука откроет ваш портал так же, как и здешний купол. Отмычка универсальная.
– Неужели! – в моей груди забилась надежда.
Осталось только уговорить демона вернуться в свой мир. Как это сделать? Он даже говорить об этом не хочет!
Сколько раз я начинала в лоб или осторожно ходила вокруг да около – он просто молчал! Что его здесь держит, непонятно.
И не скажешь ведь, что умом тронулся – он прекрасно все понимает! И точно не бредит, как Сафир рассказывала. И магию забирает тоже осознанно – жить хочет.
Видимо, в теле могущественного дракона ему просто нравится. Даже несмотря на проблемы с резервом, он остается сильным и бессмертным. Кем бы он ни был в своем мире, обратно в то тело он не хочет.
– Кто-то идет! – сообщила мне вдруг Элейн, оглядываясь в ущелье.
Я тоже услышала это: мужские перебранки, бряцанье оружия. Дыхание перехватило, когда мне показалось, что я узнаю голос Раштона – он четко и властно отдавал приказы солдатам.
Нас кто-то сдал. Видимо, капюшон не помог – один из посетителей таверны узнал в Ильдереле преступника с плаката и сообщил кому надо. А те оперативно передали сообщение в соседнее королевство.
Быстро же они прибыли. Порталом, наверное.
Нам нужно срочно бежать!
Я выскочила из-за камней, собираясь как-нибудь привлечь внимание красного дракона, но столкновение ящеров породило грохот и яркую вспышку с тысячей ослепительных молний.
Я не успела даже моргнуть, меня снесло мощной волной: откинуло локтя на четыре, скрючило болью, оглушило.
Груда камней стала заваливать вход в ущелье, земля затряслась. А купол покрылся трещинами и лопнул, как мыльный пузырь.
Элейн схватила меня за локоть и затащила под каменный выступ за мгновение до того, как с неба стали валиться сгустки огня.
– Я ухожу! – прокричала она мне сквозь грохот обвала. – Ты со мной или нет?
– Я останусь здесь, - покачала я головой и снова бросилась к Ильдерелу.
Мой бывший муж лежал в черном месиве влажного пепла в облике человека. От его обожженной кожи поднимался пар, как и от земли. Вокруг горели сгустки магии, порождая марево.