Тысяча черных лилий
Шрифт:
Елизавета Константиновна не заставила себя долго ждать. Уверенная в себе прекрасная женщина вышла в центр отведенного нам пространства, скрестила руки на своей груди, и, выдержав небольшую паузу, негромко, но проникновенно скомандовала — «Музыку!». Пространство наполнилось звуками танго. Медленного, но страстного танго. Четкие и чувственные позы девушки выдавали в ней опытную танцовщицу. Движения роковой леди были плавными и не передаваемым образом перетекали друг в друга. Рука, еще рука, нога, дама будто танцевала еще с двумя кавалерами, оставаясь при этом совершенно одна. Кипельно белые перчатки ярко контрастировали с черным платьем, и на мгновенье виделись парящими совершенно отдельно от изящной женской фигуры. Задумка девушки поистине обрела достойное воплощение. Без партнеров она показала нам танец многих эмоций и чувств, многих темпераментов и персонажей. У нее получилось все и на прекрасном уровне. Все присутствующие смотрели на шахматную сцену просто затаив дыхание. Танго продлилось ровно четыре минуты. Когда оно закончилось, я внезапно осознал, что сижу с открытым ртом, впрочем, его мне сразу же закрыла моя спутница, и, погрозив пальчиком, чуть слышно произнесла — «Неприлично же». Тем временем, девушка в черном поклонилась и все громко зааплодировали. Вечер действительно был прекрасен. Не хотелось даже и думать о том, что все это всего лишь мишура, для прикрытия
Неожиданный дуэт из клеврета Русаковой, и, уже состоявшей в ордене девушки-психика, так же не нуждался в долгих приготовлениях. Пара прошла к центру павильона, заняла красивую исходную позицию, в которой нога девушки лежала на правом плече юноши и в один голос скомандовала — «Музыку!». Пространство снова заполнили звуки танго, но не медленного и изящного, как в прошлый раз, а быстрого, страстного и буквально бурлящего эмоциями. Эти двое отлично знали свое дело, а я уже стал немного нервничать. По-видимому, из непрофессионалов я был здесь в гордом одиночестве. Но не буду отвлекать от танца. Прекрасные, резкие движения изливали страсть в пространство павильона. Яркие, откровенные позы, вдохновенные поддержки, рискованные фигуры. В этом танце сливались воедино профессионализм и вдохновенность, страсть и знание дела. Пару раз я думал, что юноша не успеет подхватить свою партнершу, но он всегда чудесным образом ускорял свои движения, и, казалось в самый последний момент, преодолевая за долю секунды по несколько метров, успевал очутиться в нужном месте в нужное время. В зале слышались облегченные вздохи. А мне не терпелось выяснить у Алешеньки, как все-таки работает и называется эта способность. Уж очень она меня впечатлила. Но все-таки о танце: юноша с девушкой были живым, единым, трепещущим сгустком эмоций и чувств, каждое их движение обрушивало на зрителей новый поток ощущений, и когда музыка внезапно оборвалась, они, будто без памяти, пораженные невидимыми стрелами, упали на землю. Снова послышались аплодисменты. Через несколько мгновений танцоры поднялись, поклонились всем еще раз и покинули сцену. Коленки начинали трястись, наступал наш черед.
Я посмотрел на Екатерину и увидел самое сосредоточенное в мире лицо. Однако, заметив мой взгляд, девушка улыбнулась и только подбодрила — «Иди, готовь поляну. Пришла наша очередь показать чудо!» Встав со скамейки, так услужливо принесенной организаторами для зрителей, я проследовал в центр павильона и начал приготовления. По пути туда, ко мне подошел Дедал и поинтересовался, какую музыку я изволю заказать. Я озвучил наш с Екатериной выбор — «Hijo De La Luna» в исполнении Haggard. Эта чувственная вальсовая композиция в роковом звучании являлась именно тем, что было нужно мне и колдунье. Поэтому, когда кто-то из нас вспомнил о ней и поставил ее, то выбор сразу же стал ясен. Но вернемся же от музыки к магии. Я начинал приготовления. Выгребая из карманов прекрасного фрака небольшие свечи, я расставлял их по всей поляне, в точности следуя положению небесных светил в созвездии Северной короны. Второе его название — Венец Ариадны. По-видимому, ваш покорный слуга был единственным, кто все-таки учел специфику испытания и фигуру главного члена жюри. Затем, в центре павильона, я, с помощью колдуньи нарисовал печать, позволяющую облегчить использование магии воздуха и вообще элементальной составляющей домена Энергий. Впрочем, я не забыл вплести туда формулу закона гравитации, а так же несколько вспомогательных направляющих векторов, улучшающих податливость этой части ткани реальности. Я начал ощущать, что пространство стало гораздо чувствительнее к моим магическим пассам. Теперь оставалось только одно — соединить нитью из сияющей эфирной энергии основные точки маршрута нашего танца и следовать ему. На все про все у меня ушло около семнадцати минут. Последним штрихом подготовки стала прорисовка небольшой лестницы и нити, соединяющей наши с Екатериной сердца. Мы отошли друг от друга на требуемое расстояние. Прекрасные наряды девятнадцатого века смотрелись будто бы созданными только для этого момента и добавляли собственную долю истинной мистики в окружающую атмосферу. Мы сделали небольшую паузу, выдохнули, и после взаимных реверансов, я, наконец, скомандовал — «Музыку!»
Плавными вальсовыми шагами мы приближались друг другу, и нить, соединяющая наши сердца, становилась все меньше и меньше. Через несколько шагов начались ступеньки и ритуальная магия активировалась. Танец был сложным и к тому же я был вынужден пользоваться только одной рукой. На движениях другой и правильных ее пасах держались все те тонкие грани магической действительности, которые позволяли нам легко ступать по воздуху. Мы медленно поднялись наверх и, наконец, наши тела и взгляды встретились. Ровно в этот момент высоким, рубиново-красным пламенем вспыхнули все стоящие внизу свечи, а первая эфемерно-белая точка нашего маршрута легким мотыльком вознеслась вверх и растворилась в воздухе, превратившись в сотни маленьких световых брызг. Наступила фаза танца. Вращаясь и ступая по воздуху, мы преодолевали одну точку за другой, и каждый раз при этом цвет свечей выбирал очередной оттенок, а маленький мотылек выписывал затейливую фигуру. Точки маршрута находились на разном расстоянии от земли и, если пройдя лестницу, мы встретились всего в метре от поверхности, то в середине танца уже парили в двух. Сам же вальс искрил вдохновением, я чувствовал, как бьется сердце Екатерины, а в глазах колдуньи пульсирует настоящий, неописуемый восторг от действа. Воодушевленный этим фактом, я с легкостью выполнял элементы, казавшиеся мне раньше крайне сложными. Проходы, вычурные реверансы, красивые поддержки каждое движение несло в себе особенную эмоцию и проживалось всем телом, всеми нервными окончаниями. Возможно, дотошные критики и нашли бы в нашем танце множество огрех, но мне он казался прекрасным. Я чувствовал, что эмоции захватили нас и несут на своей вдохновенной волне. Мы шли дальше и дальше по нитям, символизирующим наш путь к победе и с каждым шагом, становились все увереннее. Когда наступила пора финальных аккордов, мы вновь очутились ровно над центром павильона, взлетели высоко вверх и, внезапно, поцеловались. Это был порыв чувств, которому никто из нас не смог противиться. Однако, на мгновение, он сбил мою концентрацию, и мы стали падать. Сознание мгновенно отрезвилось, и испуг завладел нами полностью. За миг разум прорисовал уйму чудовищных вариантов исхода сложившейся ситуации, но воля мага в итоге все-таки взяла свое. Я, чудом сосредоточившись, и воспользовавшись последними запасами эфира, остановил катастрофу в полуметре от земли. Хотя, наверное, со стороны, наше стремительное падение смотрелось как очередной продуманный фокус. Пусть так оно и будет. Прозвучали финальные аккорды и, использовав всю таящуюся в нем энергию, в небо поднялся последний мотылек,
Дойдя до заветного места отдыха, мы поняли, что потеряли из своего поля зрения Дедала. Однако, уже через мгновение, в своем странном стиле, он будто бы просто вышел из тени. В руках демон держал два предмета. Первым из них явно была накидка. Красивая накидка из атласа, отливающего в полумраке ночных ламп рубиновым светом. Вещь изящная и дорогая. Второй же предмет я видел впервые, и никак не мог определить его назначение. Больше всего объект напоминал небольшой черный ящик на подставке. Кажется, ножка была с шарнирами, и поэтому верхняя часть приспособления могла легко вращаться вокруг своей оси. Предмет был действительно странным. Демон медленно и чинно поставил его на кафель в центре бывшего фонтана и, кажется, начал чего-то ждать. То, что случилось дальше, повергло многих в настоящий шок. А произошло ровно следующее: подозрительный туман, замеченный мною ранее, плотными клубами спустился на землю и начал двигаться в направлении центра павильона. Его структура с каждым метром становилась все плотнее, и вскоре, в серо-голубой дымке, можно было отчетливо выделить человеческую фигуру. Клубы стали превращаться в капли дождя и спустя несколько секунд, мы уже воочию лицезрели женский силуэт, состоящий целиком из воды. Когда же незнакомка приблизилась вплотную к центру павильона, вода превратилась в плоть и все поняли, кто же удостоил нас своим вниманием. Это была Ариадна. Девушка стояла абсолютно голой, и только прекрасный венец, инкрустированный, блистающими в свете звезд камнями, украшал ее голову. Самые большие из них были расположены точно в соответствии со светилами Северной короны. Без сомнений, диадема символизировала венец Ариадны. Магическое сканирование, предпринятое мной, почувствовало в предмете заклинание домена Энергий, а так же определило явный отпечаток той самой, черной как деготь, первозданной тьмы. Без сомнений, автор наших амулетов приложил свою руку к созданию этой вещи. Но, вернемся же от рассуждений в павильон:.
Демон услужливо одел на хрупкие женские плечи прекрасную накидку и встал на левое колено, что бы подать черный ящик. Красивая немая сцена продолжалась около полуминуты, а потом слово взяла та, для кого сегодня было затеяно все это представление. Говорила Ариадна:
— Приветствую вас, избранные. Этой ночью, вы все достойно проявили себя, однако, одному из вас все же предстоит уйти из нашего мира. Таков закон клуба «Мертвых грешников» и он неприкосновенен.
Прошу обладателей амулетов построиться в линию напротив меня. Расстояние между вами должно быть не менее трех метров. Дедал, проследит за правильностью приготовлений…
Вампирша немного подождала, пока мы начнем движение, и продолжила:
— Избранные, в этот вечер каждый из вас уйдет с личным даром от меня, но для всех он будет разный. Так приступим же к церемонии награждения!
Мы выстроились в соответствии с очередностью выступлений и стали ждать своей участи. Демон проверил правильность построения и, поклонившись в сторону Ариадны, пригласил ее начать церемонию. Девушка неспешным шагом направилась к первому участнику. Край накидки слегка задевал землю, и она немного колыхалась при ходьбе, оголяя прекрасную женскую фигуру. Весь процесс смотрелся чувственно и вместе с тем мистично. Подойдя к профессору, вампирша, легким движением руки запустила кручение ящика, и неожиданно остановив его движение, открыла одну из створок. У всех замерло сердце. Но, спустя мгновенье женский голос лишь произнес:
— Берите!
Маг послушался и достал из углубления в ящике красивейший цветок белой лилии. Ариадна захлопнула створку и направилась к следующему участнику. Пройдя несколько метров, она остановилась перед леди в сияющем черном платье и снова раскрутила черный ящик судьбы. Точным движением руки, вампирша остановила его вращение и открыла дверцу. По всему павильону острой болью пронесся резонанс мощнейшей темной магии. Глаза незнакомки расширились, и она только успела сказать «Ч…». После этого прекрасная женская фигура без чувств упала на землю. Кольцо, подаренное мне Блаватской, сильно нагрелось, и стало намного ярче сиять изумрудным светом. Без сомнений только что была использована мощнейшая магия домена Теней. На мгновение мне показалось, будто ужасная эфемерная черная рука протянулась к сердцу девушки и просто вырвала ее душу из груди. Впервые за долгое время я почувствовал настоящий, первородный страх. Все конечности на пару секунд просто онемели. Оглядевшись, я увидел во взглядах многих собравшихся схожее состояние. Ариадна же, выдержав небольшую паузу, констатировала:
— Дар смерти нашел своего обладателя! Продолжим!
Только спустя еще несколько секунд я понял, что, наконец-то, стал дышать, и ко мне вернулось привычное восприятие реальности. Да, то с чем я столкнулся чертовски, просто чудовищно опасно. Хорошо, что у меня неплохо получается проходить испытания. Очень хорошо. Однако я снова отвлекся на собственные мысли, а тем временем, Ариадна подошла к третьему участнику. Процедура с ящиком повторилась, но на этот раз в руках у молодого актера оказалась великолепная иссиня-черная лилия. Теперь оставался только ваш покорный слуга. Когда же ко мне статной величественной походкой подошла вампирша, я невольно почувствовал трепет и волнение. Главный вопрос уже был решен, но что же за дар достанется мне, было важно. От этого зависело смогу ли я по достоинству оценить успешность своего выступления. И смогу ли я, хоть на немного, приблизиться к загадочному сердцу безумной Ариадны. Вампирша, как и прежде, легким и точным движением остановила вращение ящика и открыла створку. За ней красовалась прекрасная золотая лилия. Женский голос велел:
— Возьми ее!
И я не посмел ослушаться. Заботливым движением, я вынул цветок и оставил его в правой руке. Ариадна же вновь направилась к центру павильона. Дойдя до него, девушка повернулась к нам и сказала:
— Итак, теперь вас осталось трое. Трое достойнейших. Дары, в ваших руках символизируют занятые вами сегодня места. Белая лилия — третье место, золотая лилия — второе место и черная лилия — эмблема нашего ордена — первое место.
Позвольте поздравить всех с успешным прохождением испытания, а тех, кто не выиграл, я прошу не расстраиваться. Следующее испытание состоится всего через один день. К нему не надо будет долго готовиться или придумывать какие-нибудь фокусы. Это будет просто беседа. Я собираюсь оценивать ваш внутренний мир, мудрость и то, насколько вы целеустремленны и готовы стать тем единственным избранным, который пройдет все испытания. Завтра вам сообщат место беседы, а теперь прошу тех, кто сегодня не победил, покинуть павильон. Я выполняю свои обещания, а, следовательно, у меня сейчас намечается приватная аудиенция с победителем. Удачного вам пути, о достойнейшие! Готовьте свой дух и мысли — вскоре нам снова предстоит встретиться, а пока, прощайте!