Тысяча черных лилий

Лягин Алексей

— Нет уж, спасибо! Как-нибудь без посоха обойдусь. У меня вот пистолет есть, и он, между прочим, фаерболами стреляет! Поэтому с атрибутикой у меня полный порядок!

Пистолет «Оса» действительно мне очень нравился, и менять его на что-то другое я явно не собирался. Начавшие заполнять мою голову мысли об оружии, прервали слова вампира:

— Ладно, как скажешь. Еще задания будут? Может, кого побить надо? А то у меня страсть как руки, вернее когти, чешутся.

После этой фразы у подростка на мгновенье вспыхнули красным глаза, и появился хищный оскал. Я поспешил успокоить парня:

— Нет! Не надо никого бить, рвать на лоскуты и кромсать на ленточки. Просто сделай завтра то, о чем тебя попросит мой наставник. Его, кстати, Андрей Павлович зовут. Рыжий мужчина среднего роста. Думаю, ты его узнаешь.

С некоторым разочарованием в голосе, Алешенька подытожил:

— Ну, не надо, так не надо. Но если что, дай знать.

— Обязательно. В общем, набирайся сил, готовься к важной миссии и не подведи. От успешности вашего дела завтра будет зависеть и моя диспозиция. Осталось всего два тура, и я еще раз, очень тебя прошу, — не подведи!

— Обижаешь,

маг. От меня еще никто не уходил!

Последняя фраза была сказана с искренней гордостью, и мне хотелось в нее верить.

— Ну, тогда, на этом все?

— Давай. Удачного испытания, волшебник. Будь спокоен, Алешка не подведет!

Мы вышли в коридор, я пожал вампиру руку и покинул его квартиру. Несмотря на всю свою самоуверенность, парень вызывал у меня уважение, и поэтому мне хотелось надеяться на успех завтрашней операции. Впрочем, теперь лично от меня в этом мероприятии мало что зависело, поэтому я, с чистой совестью, поскорее попытался перевести свои мысли в другое русло. Музыка «Канцлера Ги» как нельзя лучше помогла мне сделать это и заодно, с саркастической улыбкой, взглянуть на всю ситуацию:

Это не любовь, Это Дикая Охота на тебя…

Вокруг меня действительно разворачивалась «Дикая охота», проиграть в которой никак было нельзя.

Вернувшись домой, я немного побеседовал с духом, и он вновь дал мне несколько ценных советов. Августин чувствовал себя полным сил и был крайне рад тому факту, что залежи повисшей надо мною отдачи разбирать придется не ему. После разговора с фамильяром я сразу же завалился спать. Очередной безумный день подошел к концу, и моему сознанию было просто катастрофически необходимо отдохнуть. Даже сны решили не беспокоить меня в эту ночь…

Утро наступило, как всегда, по расписанию. Поднявшись и провернув все рассветные дела, я с удовольствием наблюдал новости без таинственных смертей и подозрительных случаев впадения в кому. Вот так бы всегда! Бальные платья с немым укором смотрели из угла прихожей, но их время еще не пришло. Собравшись и позавтракав, я покинул свою скромную обитель налегке.

Погода была отличной, и это позволяло надеяться на то, что вечерняя прогулка с безумной вампиршей, хотя бы отчасти, будет носить позитивный характер. Здание дворца приняло меня как родного, да и офис показался мне каким-то домашним. Наверное, волнение перед сегодняшним испытанием уже начинало сказываться. Потратив некоторое время на то, что бы привести свое мировосприятие к оптимальному функционированию, я приступил к изучению мифов об Ариадне. Сегодня это могло пригодиться. Хотя знать точно, что этим вечером сыграет ключевую роль, было нельзя. Неопределенность предстоящего испытания крайне угнетала. К счастью, в десять часов меня ожидал прием у Архимагистра, поэтому развести полноценную рефлексию своих эмоций я так и не успел.

Сообщив наставнику, время и место проведения состязания, а также то, что Алешенька будет ожидать его у себя в квартире, я оставил Андрею Павловичу адрес вампира и, подождав буквально пять минут, выдвинулся в сторону кабинета графа Джулио Ренато Литта-Висконти-Аризе. То, что происходило в его стенах, описать будет весьма сложно.

Работа над заклинанием очищения от Отдачи, по сложности и ответственности напоминает микрохирургию глаза. Одна ошибка, одна помарка, и последствия могут быть необратимы. Высшая магия домена Первооснов поистине производит впечатление божественного вмешательства. Работа идет с самой структурой мироздания, его непосредственной сутью. Это надо чувствовать. Видеть, как твоя аура очищается от серых примесей, как тончайшие струны судьбы, расстроенные твоей грубой, неотесанной игрой, вновь звучат в унисон и готовы петь прекрасные гимны, ощущать, как сам мир вновь говорит тебе — «Ты чист», твори с нового листа. Жалко, что подобные процедуры так редки и опасны, да и доступ к магии подобного уровня есть только у избранных. Скорее всего, во всем городе на Неве, только наш Архимагистр обладает возможностью творить столь тонкие и одновременно мощные эффекты магии Первооснов.

Вернулся я на свое рабочее место только к одиннадцати утра. А затем, еще целый час телепатически обсуждал со своим другом-духом все аспекты того, что мы недавно наблюдали. Впечатлений была уйма. Высший, пятый круг домена Первооснов потрясал своим могуществом. Но, как говорится, перейдем от мечтаний к суровой реальности. Пока мне не светят даже четвертые ступени доменов, поэтому придется обходиться тем, что есть. Впрочем, и этого в большинстве случаев хватает.

Остаток дня, я провел за изучением греческой мифологии и безуспешными попытками выяснить, что же все-таки может означать символ «Черной лилии». Когда же рабочее время стало близиться к концу, я подошел к наставнику, и сказал, что в будущей операции, очень на него надеюсь. Впрочем, Андрей Павлович и сам понимал, что на этот раз, именно от него зависит судьба Алексея Ларина, скромного мага и начинающего следователя Ригира — вашего покорного слуги. Напоследок, мы пожелали друг другу удачи и разъехались по домам…

Всего через пару часов легкий сумрак опустится на вечерние улицы Санкт-Петербурга, и госпожа смерть попытается сыграть свое очередное представление в клубе «Мертвых грешников». Интересно, получится ли у нее на этот раз?

Глава X

Миттельшпиль. Рокировка

3 октября, вечер.

Профессор Булавин неспешными шагами спускался вниз по лестнице. Дорога с третьего этажа на первый, заняла у мага не так много времени, но зато вызвала уйму противоречивых ощущений. Мужчине начало казаться, что за ним следят. Никита Алексеевич

был не самым опытным магом, поэтому еще не привык полностью доверять своей интуиции и приняв эти ощущения за побочный эффект от амулета с черной лилией, продолжил свой путь. На выходе из парадной, тревога усилилась, и мужчина, использовав домен Разума, решил наложить заклинание улучшенного восприятия. Сделав это, он вышел наружу.

Солнце начинало клониться в закат, а часы показывали девять. Встреча с прекрасной Ариадной у профессора была назначена на половину десятого, а от его дома до места рандеву расстояние измерялось всего пятнадцатью-двадцатью минутами ходьбы. Немного изменившейся, благодаря заклинанию улучшенного восприятия, мир, заиграл новыми красками, зато вот предчувствие опасности никуда не исчезло. Пройдя еще пятьдесят метров, маг, встревоженный своими ощущениями, принял радикальное решение. Он намерился проследовать небольшой участок своего маршрута через Плерому. Там-то уж точно никто его не мог потревожить, ну разве что кроме духов, а с ними мужчина договариваться умел. Как только профессор начал творить нужное заклинание, его восприятие затрубило еще сильнее, краем зрения он увидел эфемерную фигуру, на нечеловеческой скорости приближающуюся к нему. Но время еще было, и требовалось просто закончить начатое, однако, внезапно, затрагиваемые им нити реальности, те, которые отвечали за использование магии домена Теней, стали безудержно извиваться и буквально норовили выскользнуть из рук, а вернее из власти его воли. Заклинание буквально развалилось на глазах, и профессор с ужасом перевел взгляд на мужчину, стоявшего всего лишь через улицу от него. Среднего роста, рыжеволосого, с яркой огненной аурой, того мужчину, который только что сотворил Расплетение. Маг собирался что-то громко прокричать, позвать на помощь, но внезапно почувствовал резкий укол сзади. Мышцы моментально стали расслабляться, захотелось спать, и даже улучшенное восприятие, позволило только лишь рассмотреть странную дымчато-сероватую фигуру стоявшего рядом подростка. Профессор уснул, а подбежавший через несколько мгновений Андрей Павлович с размаху всадил в амулет с черной лилией подготовленное им заранее, заклинание уничтожения. Для его сотворения, маг Ригира использовал домен Первооснов. Эффект, произведенный от прилетевшего в вещицу, сияюще-белого сгустка первородной энергии, удивил даже видавшего виды вампира Алешеньку. Амулет из чистого золота начал трескаться, затем по всей его структуре стали появляться чернильно-алые прожилки, и наконец, он просто превратился в горсть серой металлической трухи. Когда же заклинание было завершено, огненный маг попросил своего помощника вампира взять спящего мужчину к себе на плечи и следовать за ним. Наставник нашего с вами героя не страдал стереотипами и не питал иллюзий относительно своей физической силы, он отчетливо понимал, что столетний пацан даст фору многим цирковым силачам. Однако, даже не этим, была продиктована просьба мага Ригира, просто, когда тело профессора Булавина оказалось на плече вампира, то оно растворилось в эфемерной пленке вместе с несущим его. Это было очень удобно. Транспортировать же ценный груз решено было в специальную магическую комнату для задержанных преступников. Рыжеволосый маг сделал довольное выражение лица, и парочка, прогулочным шагом, отправилась по направлению к Елагинскому дворцу.

Нашему же герою пришло всего одно SMS — «Борщ в кастрюле». Согласитесь, не очень изящно и вычурно, но зато понятно и в лучших традициях наставника. Теперь черед действовать переходил к Алексею…

Прочитав SMS от Андрея Павловича, я улыбнулся, после чего радостным и бодрым шагом продолжил путь к своему железному коню. Было двадцать минут десятого и мне действительно стоило торопиться, ведь мотивация к этому была самая настоящая — смерть. Прогнав в дальние закоулки своего сознания все странные и отвлекающие от дела мысли, я забрался на удобное кожаное сиденье мотоцикла, выкрутил газ, и выдвинулся в сторону Малой Садовой. Город, тем временем, начал погружаться в сияние ночных огней, и легкий полумрак придавал зданиям все более и более мистический облик. Стоит отметить, что чем ближе я продвигался к центру, тем все лучше архитектура соответствовала мрачным, готическим настроениям восемнадцатых-девятнадцатых веков. Массивные каменные здания нависали над темнеющими улицами, величественно возвышались над прохожими, а их громоздкие барельефы будто бы сами, во всеуслышание провозглашали высокий статус строений. Поэтому, к моменту, когда я прибыл на место назначения, мои душа и тело полностью погрузились в атмосферу грядущего «променада со смертью». Часы показывали без десяти десять. Припарковав свое средство передвижения, я огляделся вокруг и понял, что не замечаю главных действующих лиц предстоящего испытания. На этой стороне улицы ни Ариадны, ни ее свиты не наблюдалось. В сердце мельком проскочил легкий холодок, — «А вдруг я не успел и часы опаздывают?». Но паника быстро ушла и, собравшись с духом, я решил действовать. Активировав магическое восприятие и наложив на себя заклинание улучшенных ощущений, я, быстрым шагом, последовал на другой конец улицы. Благо идти пришлось совсем недалеко. Малая садовая значилась совсем маленькой улочкой, и вся дорога отняла у меня около трех минут. Когда же я очутился там, где хотел, то, наконец, почувствовал присутствие знакомых мне до боли персон из ордена «Черной лилии». Первым, по обычаю, появился демон, и только спустя несколько мгновений, вальяжной, величественной походкой из-за угла вышла королева сегодняшнего бала — Ариадна. В руках у падшего ангела, был знакомый черный ящик. Парочка явно выделялась из общего состава прохожих, но никто не обращал на это внимания. У жителей города на Неве были свои дела, и они, естественно, не терпели отлагательств. Демон облачился в вечерний фрак, а леди вампир в красивое, пурпурное бархатное платье, отлично сочетающееся с изящным, сияющим венцом. Со стороны они смотрелись просто идеально, и случайному прохожему могло быть немного невдомек, почему же такая дивная пара идет, не держась за руки.