Убей или умри!
Шрифт:
— Угу, — я опять кивнул.
Девчонка залипла на меня. Теперь я не был унылым душнилой в стремной куртке не по сезону. Наоборот, я стал крутым и загадочным. Кошечка даже облизала губки от любопытства.
— Я Симба, — развивал успех кореш, — а тебя как зовут?
— Зоя, — чуть смутилась она. Похоже, не очень любила собственное имя. — Но все зовут меня Юмми. Это мой ник. Я тоже киберспортсменка… Ну немножко.
— Андрей, — добавил я.
Она так мило смущалась, что я не мог отвести глаз. Симба заметил это и решил меня подколоть.
—
— О–о–о, да! — поддержала Юмми.
Воспоминания о киберспорте я не любил тревожить как застарелую болячку. Казалось, сковырнешь корку, и пойдет кровь. Но вдруг я почувствовал нечто другое, совсем забытое. Азарт. Как в былые годы мы сидели в раздевалках перед боями, шутили, подначивали друг друга, строили планы.
— Покажи автограф! — попросил я Юмми.
— Что, прямо тут? — неожиданно застеснялась она.
— Да ты подойди поближе, никто не увидит, — поддержал меня Симба.
Юмми встала, и чуть поломавшись для приличия, подняла курточку. Ланс размашисто вывел своё имя по–английски, а в конце нарисовал сердечко.
Я, неожиданно даже для самого себя поднял руку и приложил палец к надписи, повторяя её линии.
— Ой! — тихонько сказала она, — щекотно.
Я чувствовал, как вздрагивает под моим пальцем нежный девичий животик. Я обвел сердечко, и остановился в нижней его точке.
— Когда я выиграю, уже я на тебе распишусь, идет?
Юмми снова покраснела. Она вспыхивала румянцем и щурила глазки, прямо как тяночки в комиксах.
— Хорошооо… Если выиграешь, — захихикала она. Пауза затягивалась, но Юмми не спешила опускать куртку, а я — убирать ладонь.
НОМЕРА С 195 ПО 215 ПРОСИМ ПРОЙТИ ВАС В ЗАЛ ПОЛНОГО ПОГРУЖЕНИЯ. ПОВТОРЯЮ, НОМЕРА…
Фак!!! Вот это облом! Симба даже заржал от восторга. Еще бы, я ухожу, а они остаются. У кореша есть еще минут пятнадцать форы, для езды по этим нежным ушкам.
— Удачи тебе, Юмми! — улыбнулся я великодушно.
— И тебе… Андрей? — моё имя она произнесла с вопросительной интонацией. — а ник у тебя какой?
— Ты его еще услышишь, — загадочно ответил я.
Какой же у меня ник? Возвращать старый категорически не хотелось. Ратмир умер четыре года назад. Хотя если Ланс встретит того, кто уделал его когда–то на кубке Москвы — будет забавно. Но только он все эти годы совершенствовался, а я… фуры с водкой разгружал. Значит лучше посидеть в тени, и пока не высовываться. Так кем же я буду тогда?
… мы одинокие герои старых и забытых книжек…
По стрелочкам, по стрелочкам, вниз по лестнице на цокольный этаж. Дорога вела в раздевалку, такую же как в обычном бассейне. В капсулу предстояло ложиться полностью голым, этого требовала технология. Металлическая кабинка с кодовым замком. Правильно, куда я ключ в капсуле дену? Я сменил свою одежду на махровый белый халат,
Играла тихая музыка. Лаунж наверное, или эмбиэнт. Я не силен во всех этих электронных стилях. Но играла очень приятно, успокаивающе. Светильники заливали стерильный белый кафель теплым уютным светом. Казалось, я выйду сейчас не к вирт–капсуле, а в сауну. Еще бы пивка с собой холодненького.
Дверь из раздевалки вела в еще один зал. Я зашел и замер. К такому жизнь меня не готовила.
— Проходи, давай сюда карточку, — улыбчивый парень в сером комбезе, стоящий у самого входа, протянул руку. — Все так реагируют. Масштабно да?
«Сергей» — значилось на бейджике. «Корпорация «МосТех».
— Не то слово! — я крутил головой, чтобы рассмотреть всё огромное помещение. Там, где у обычных офисных зданий находится подземная парковка, тут располагался ярко освещенный зал с длинными рядами капсул полного погружения. Все было белым: пол, потолок, стены… Зал был похож на отсек космического корабля. В фантастических фильмах в таких спит в анабиозе экипаж, пока сам корабль летит к далекой звезде.
Сергей поднес мою карту к сканеру. Внутри что–то пискнуло, и сканер зажегся зеленым огоньком.
— Все в норме, двести двенадцатый. Пойдем к твоей капсуле. Опыт есть?
— Два года «гладиатором», — кивнул я.
— Отлично, — обрадовался Сергей, — значит проблем не будет.
— А случаются?
Возможность поболтать с персоналом никогда нельзя упускать. В бою ценна любая информация.
— Многие боятся саркофагов, — оправдал мои ожидания техник, — Говорят, на гробы похоже. Клаустрофобия.
Значит много новичков, осмыслил его слова я. Мой опыт, хотя и устаревший, дает мне фору. «Легкие фраги, свежее мясо», — шепнул внутренний голос. Я не повелся на его подначку. Мы же тестируем, а не воюем, разве нет?
— Раздевайся. Если стесняешься, я отвернусь. Да, кстати. Если брезгливый — капсулы дезинфицируют после каждого погружения.
— Я знаю, как это работает, — я кивнул
Мы подошли к капсуле. Рядом стояла вешалка, халатик повестить. Я оглянулся: в разных концах зала техники помогали игрокам разместиться в капсулах. Только мужчины. Девочек укладывают где–то в другом зале.
— Удачного полета, — сказал Сергей и захлопнул крышку капсулы.
СЕАНС ГЛУБОКОГО ПОГРУЖЕНИЯ НАЧИНАЕТСЯ
ВВЕДИТЕ СВОЁ ИМЯ…
Я так и не решил, какой ник выбрать. «Как вы яхту назовете, так она и поплывет». Ратмир отпадает, по уже понятным причинам. Тогда что?
… мы одинокие герои…
— Тар–ги–тай! — громко продиктовал я по слогам, чтобы тупая система не сделала опечаток.
ИГРОК ТАРГИТАЙ, ЖЕЛАЮ ВАМ ПРИЯТНОЙ ИГРЫ.
Перед глазами завертелась черно–белая спираль. Она затягивала в себя погружая сознание в бездонный колодец. «Гипножаба», звали мы её раньше вспоминая о старом мультике.