Убежать и все забыть
Шрифт:
— Ну!.. Он вполне крепкий парень и отлично владеет оружием… А потом, я не выбирала — согласилась на того, кого выделят.
— Дьявол! И тебе выделили этого сосунка…
— Перестань! Мы с ним уже не раз совершали подобные поездки. И сейчас относительно тихое время. А с сопровождением гораздо спокойнее отправляться по окрестностям.
Говоря все это, быстро спустилась и открыла Тому дверь, оставив Рада подпирать плечом стену.
— Так мы поедем обследовать новые поляны? — шустрый парень тут же включился в разговор, услышав мою последнюю фразу. — Куда на
— На северо-восток, за лес… Чаю хочешь?
— Не откажусь!
— Хм! Не откажется он!.. Погоди! Но там же мои земли…
— Не совсем, но пограничье рядом. Эл заметила там поляну в розовом цвету. А у меня возникло некоторое подозрение. Не может ли это быть эстраганус роузис?
— Когда это было? Может, отцвело все давно… — Рад хмыкал и недобро смотрел на Тома, успевшего с удобствами расположиться на моем диване.
— Когда?.. Том, держи чашку. Печенье будешь?
— Угу!
— Да, когда? И мне тоже еще чаю сделай…
— А недавно это было. Всего два дня назад Эллари находилась в тех краях. Точно! — теперь уже я прищурилась на Радемуса. — Она же к тебе тогда и ездила! Сказала, что имела какую-то необходимость. А вернулась потом такая довольная-довольная…
— Хм! Два дня? — бывший точно понял мой прищур и немного напрягся. — Действительно. Приезжала. Она еще не застала меня в башне и отправилась искать на пастбище. Дался ей мой конь, и все упрашивает свести его с какой-то кобылой. Черт! Чтобы отстала, пришлось согласиться. Но, Таис, за тем лесом, о котором думаю, совсем нехоженые места, и ни одного колодца…
— Это же здорово, что дебри! Травы нетронутые. А еще та розовая поляна никак не выходит у меня из головы. Так что не отговаривай. И мы с Томом всего-то предпримем небольшую разведку.
— Ага! — парень был вообще доволен жизнью и в частности смаковал в тот момент печенье. — Разведаем и вернемся.
— Но я могу сам сопроводить тебя… — Рад точно выглядел раздраженным, когда Том подал голос.
— Что ты! Спасибо, конечно, за предложение, но мы как-нибудь сами…
— Да чего там!.. — мой сопровождающий отставил пустую чашку и поднялся. — Да, Таис, Эллари сказала, что тебе еще какая-то помощь от меня требуется…
— Так и есть. Она обещала, что поступишь в мое распоряжение на целый день. Но обо всем я завтра тебе расскажу. Договорились?
А это завтра наступило для меня с первыми лучами двух восходящих светил. Быстренько привела себя в порядок и присела рядом с витражным окном выпить утренний кофе. Открывшийся вид действовал чарующе. В какое бы время ни смотрела на уходящий в бесконечность луг, каждый раз испытывала восторг. Дыхание, сердце, все внутри реагировало на открывающуюся красоту. И начинала верить, что никогда такое не изменится.
В этот день, к примеру, любовалась стелющимся туманом. Белесо-голубой, и он будто бы тек от меня и вдаль, сглаживая любые неровности, заставлял поверить, что ты воспарила, поднялась ввысь, высоко-высоко. Настолько, что оказалась выше облаков. И если бы ни два узнаваемых светящихся шара у горизонта, чуть затянутых
Хм! Но в райских кущах не стучат подкованными копытами ездовые лошади, наверное. Или они там тоже есть? А вот рассуждения-то надо было откладывать до другого времени, потому что туманную пелену перед окном неожиданно прорвал силуэт верхового. Он появился как ниоткуда, но точно приближался ко мне. А потом еще смогла увидеть и то, что тянул за собой вторую лошадь под седлом.
— Том? Ты? — окликнула всадника, чуть приоткрыв створку.
— А кто же еще? Доброе утро, Таис! — он чуть приподнял над головой в приветствии свою ковбойскую шляпу. — Готовы? А Ласка-то сегодня что-то не в духе. Потому с ней надо бы поаккуратнее…
— Да понятное дело…
До леса ехали все в том же тумане, но он стал уже не таким плотным и как просел. Тогда мне стало казаться, что наши лошади брели по призрачной реке. Будто ее воды были замутнены пеной, но кое-где оставались прозрачными и показывали колышущиеся длинные водоросли. Разумеется, это были не они, а луговые травы. И поднявшийся ветер начал быстро рвать и разгонять туман, являя глазам настоящую природу Риктории.
— А ты хорошо знаешь те места? — обратилась к Тому, плотнее запахнув на себе кофту.
— Да с пару раз бывал. Больше надобности не случалось. И не скажу, что особо там присматривался к чему-то. Ехать же нам, если таким вот спокойным шагом, то с час. А может больше… — в сомнении окинул меня взглядом через плечо. — Потому что поле скоро кончится, а за ним пойдет лес… довольно глухой. Ни дорог, ни троп. Ясно, что там не разгонишься.
— Может, тогда сейчас ускоримся? А что, я уже неплохо держусь в седле…
— Вроде бы да. Тогда, вперед? Н-но!
На место прибыли минут за сорок. И я сразу же кинулась со спины Ласки на землю. О, да, мои надежды оправдались, это цвел эстраганус роузис. Вот теперь он рос «правильно», не отдельным, затерявшимся в траве вьюнком, а заполонил целую поляну. Красотища! Розовой скатертью раскинулось пространство от одного лесистого участка, до другого. А запах!..
— Кстати! Том, завяжи шейным платком рот и нос. Да, так. Это растение может одурманить и усыпить. Уверен, что тебя не проймет этот сладкий аромат? Я бы не была так беспечна, скажи мне кто про это растение. Были случаи, что стадо коров засыпало вот на таком лужке, а пастух не мог их растолкать.
И только это сказала, как заметила в отдалении палевых буренок. Стадо? Да, точно, в той стороне должны быть земли известного мне фермера. А вот и он сам показался неподалеку…
— Добрый день, Ортаис! Это и есть твой эстраганус роузис? Смотри-ка, прямо на границе с моими владениями…
— Точно. Рад, советую не допускать сюда буренок — этот запах дурман.
— Поэтому вы закрыли лица платками? — спросил и тоже потянулся рукой к шейному платку.
— А что это ты здесь объявился? — смотрела на него, хитро прищурившись и кривя губы в легкой усмешке. — У тебя столько земли, но пригнал коров именно на этот участок?..