Убежать и все забыть

Колибри Клара

— Но боль, как ни странно, это жизнь, Таис. Она говорит о том, что еще живешь. Я это понял, когда очнулся в той медкамере. А еще она подсказывает, что не умерли… чувства. Прости, что не замолкаю сейчас. Я вообще солдафон, ты же знаешь. Совсем не умею показать глубину раскаяния. И мне кажется, если встану перед тобой на колени… этим я тоже могу оскорбить тебя. Поэтому… Ортаис, помилуй или казни меня. Любое твое решение приму. А что прилетел сюда, что выглядел отстраненным?.. Я пытался смириться с твоим желанием. Ты проложила между нами расстояние

длиной в галактику? Это слишком для меня. Решил сократить его, это да. Но не собирался навязываться, а только… вдруг смог бы быть полезным, например, защитить от опасности?

— Рад! Моя рана только зарубцевалась. А ты прилетел и…

— Не гони! Захочешь, совсем не стану показываться на глаза. Но мне важно знать, что у тебя… все нормально.

— Мне было бы легче, если ты улетишь с Риктории. И согласись, не твое это дело заниматься трудом фермера.

— Не мое. Хоть и уверен, что справлюсь блестяще.

— О да! Ты же упорный!

— А улететь… Я покину планету, Ортаис. В том случае, если ты отдашь свое сердце… другому мужчине. Тогда меня уже точно ничто не будет держать… тут.

— Предлагаешь дружить?

С сомнением посмотрела в его лицо. В нем не дрогнула ни одна мышца. Но дара речи я, похоже, бывшего адмирала лишила. И да, был момент, что мысленно порадовалась, что так ему и надо. Но мне понравилось, как стойко принял этот мой выпад.

— Станешь охранять издалека?

— Как скажешь. Но защита надежнее, если находиться рядом.

— Исключено. Я свободная теперь женщина. Могу жить, как захочу. Пожелаю кого-то приблизить к себе, так и сделаю это. А твое присутствие… оно станет меня сковывать.

— Но ты могла бы арендовать бункер у меня, или этаж в башне, — проговорил спокойно, вот только, похоже, зубы ему было перед этим разжать сложно.

— Исключено. Я точно останусь здесь. Не хватало еще лишиться репутации порядочной женщины!

— Тогда… хочешь услышать мое мнение, Таис? На счет «пожелаю приблизить»…

— Думаю, могу запросто без него обойтись.

— И все же! На Риктории есть только один мужчина, достойный тебя.

— Я его знаю? Уж не ты ли? Такой весь… иной?.. — прищурилась и скривила губы. Понимала, что вела себя недостойно, «пиная» лежачего, и что потом буду об этом жалеть, но в тот момент моя темная сторона вот так показала себя.

— Нет. Это не я. Меня ты, так понял, не хочешь принять. Это Патритис Коритай. Он мог бы быть тебе парой. Вот только…

— Я знаю, что неизлечимо болен.

— Другое хотел сказать. Про его болезнь я тебе все высказал еще на корабле. Да, был груб тогда, не имел права на те высказывания, но выложил правду. Создать с ним семью можно, но лишь на короткий срок. Зная тебя, могу предсказать, что впряжешься в проблему его здоровья, но не сможешь ничего решить. Будешь биться, сжав зубы, возможно, по-своему привяжешься к принцу, но, Таис, потом испытаешь боль от потери.

— Не привыкать!

— Решать тебе, конечно. Но есть еще одно «но». Пат посматривает в твою

сторону с интересом, но не любит, как я. Не смотри так, Ортаис. Что бы сейчас про меня ни думала, а ты привыкла к моей страсти. Станешь потом сравнивать…

— И не надо мне твоих советов и предсказаний!

— Понял. Их больше не будет. Так мы… так и будем жить в соседних хозяйствах? В смысле, я пока остаюсь… поблизости?

— Ты тоже свободный гражданин, Радемус. Потому, можешь жить, где пожелаешь.

— Тогда я стану иногда приезжать сюда… в гости?

— То есть?.. К Эллари?

Сама не заметила, как моментально вскочила с дивана, и как запылали мои щеки. Потому что перед глазами возникла сцена, когда Рад помогал Эл спуститься с коня, а потом подсаживал ее в седло. И мне показалось, или уголок мужских губ дрогнул и поехал в сторону?

Но я не успела распалиться от этого мужского намека на усмешку, как внимание перекинулось на другое. Рад стоял спиной к окну, и смотреть на него, значит, видеть частично ночь, опустившуюся на широкий луг за стеклом. И вот в этой чернильной темноте отчетливо различила на уровне цокольного этажа светящуюся красную точку.

— Ай, Рад! Что это?!

Момент, и я уже подскочила, вцепилась обеими руками в жилетку Радемуса, и прикрываясь им от страшного видения, в то же время, пыталась подсмотреть из-за широкого плеча за тем огоньком.

— Что? Где?

Радемус в тот же миг сжал мои плечи, на секунду прижал к себе, а потом тут же закрыл грудью, стремительно оборачиваясь к окну.

— Там! Была красная точка. Она светилась!

— Ничего не вижу…

— Я если погасить свет?

Едва успела договорить, как точка снова вспыхнула, но чуть, сместилась вправо.

— Ой! Она движется!

И тогда Радемус подхватил меня за талию и приподнял. Вместе со мной он в несколько шагов достиг выключателя и щелкнул клавишей. А потом вжал меня в угол за платяным шкафом, проговорив:

— Сиди здесь. А я сейчас…

Как увидела, что подкравшись к окну и, выглянув в него с осторожностью, Радемус потом потянулся, чтобы приоткрыть створку, так в груди все похолодело.

— Рад! Остановись!

— Не кричи, Таис. Там мальчишка этот, белобрысый, которого ты вроде бы Томасом назвала. А огонек… он строит из себя бывалого мужчину и курит сигару, — это он мне сказал, а потом уже окликнул парня в открытую створку. — Чего тебе здесь надо? Зачем стоишь под окнами?

— Мне хозяйка сказала, что завтра поступаю в распоряжение Таис…

— Эллари? Она так распорядилась?..

— Заходи, Том! — это уже я подскочила к окну и, высунувшись, позвала парня.

— Что за дела, Ортаис? Зачем тебе сейчас понадобился пацан? — Рад выглядел хмурым, когда, закрыв окно, развернулся ко мне лицом.

— Да. Я просила Эл. Мне нужно кое-куда съездить…

— А парень нужен для сопровождения? — Рад сложил руки на груди и так и сверлил меня взглядом. — Полагаешь, он сможет тебя защитить? Этот сопляк?..