Убить бессмертного, или Электрическая церковь
Шрифт:
– Конечно. Мы с братом Уэстом много чего выяснили. Вы удивитесь.
– Он оглянулся.
– Неплохое местечко? Тай с близнецами все переоборудовали, а богатые владельцы ни о чем не догадываются! Все предусмотрено. Можно устроить пожар, а спутники ССБ узнают об этом только через несколько дней. Между прочим, здесь пять дроидов. Тай назвал их Боб. Боб один, Боб два и так далее. Это фабрика дроидов. Показать линию сборки?
Я подошел к брату Уэсту и встал перед ним.
– Так что монах?
Кит оживился, вытер руки о тряпку и подбежал
– Прекрасно, мистер Кейтс, прекрасно! У Тая было много времени, чтобы покопаться. Он нашел чип, управляющий поведением, и смог его частично отключить. Хотите посмотреть?
Я кивнул:
– Даже очень.
С тыла монах выглядел вполне нормально, однако спереди производил ужасное впечатление: вместо лица - переплетение проводов и плат, вместо глаз - видеокамеры. Монах стоял неестественно прямо. Любопытно: кем был Уэст до того, как стал монахом? Электрическая церковь собирает людей низшего класса, преступников, опустившихся рабочих. Возможно, мы были когда-то знакомы. Интересно, получил ли он, что хотел. Или что заслужил.
Кит суетливо набрал команду на маленькой клавиатуре.
– Вот так… А теперь познакомьтесь с мистером Уэстом. Монах дернулся и с воплем упал на колени. Его руки поднялись и замолотили по черепу.
– Выпустите меня!
– сказал он идеально ровным и рассудительным тоном. Потом заговорил громче и наконец зашелся душераздирающим воплем: - Выпустите меня! Выпустите! Выпустите! Выпустите! Выпустите! Выпустите!
Я потянулся за пистолетом. Его не было: перед полетом пришлось оставить оружие.
– Все в порядке!
– прокричал Кит.
– Он не может выстрелить.
– Он замолчал и посмотрел на монаха вместе со мной.
– Это мистер Уэст, Кейтс. Это то, что сейчас происходит с его мозгом. Тай провел кое-какой анализ и считает, что мозговые функции не были нарушены, но мозг не может справиться с превращением человека в монаха. Модификационный чип, короче, мод-чип, уничтожает свободную волю. Если его отключить, внутри просыпается живой человек. Просто живой человек, сошедший с ума от процесса монахизации и месяцев или лет рабства.
– Выпустите меня! Выпустите! Выпустите! Выпустите! Выпуститевыпуститевыпустите…
Я быстро отошел.
– Кит, да заткни ты его! Все понятно. Кит кивнул.
– Мистер Гатц?
Я пристально посмотрел на Кева. Тот выступил вперед, напряженный и мрачный.
– Кев? Какого хрена?.. Кит поднял руку.
– Смотрите.
Кев встал передо мной и снял очки. Секунду ничего не происходило. Потом монах начал медленно успокаиваться, пока совсем не затих. Он так и застыл на коленях, подняв руки. Еще через несколько секунд киборг поднялся и встал по стойке смирно.
– Можно запсиходавить монаха? Кит кивнул.
– Судя по всему, способности мистера Гатца нуждаются только в наличии мозга. И достаточной близости к объекту.
Я моргнул.
– Но у монаха нет глаз!
– Тай думает, что мистер Гатц использует контакт глаз, чтобы
Гатц медленно заговорил:
– Я заметил это еще в Ньюарке. Когда появился монах, я так испугался, что начал его психодавить, хотя сам не понимал, что делаю. Монах тогда даже остановился.
– Он поднял на меня глаза без очков, и я вздрогнул.
– Хочешь поговорить с мистером Уэстом?
Мой мозг уже вскипал от новой информации. Через секунду я поймал себя на том, что нервно потираю руки, и еле заставил себя это прекратить.
Гатц кивнул и посмотрел на киборга.
– Скажи что-нибудь, Уэст.
Монах дернулся и повернул голову в мою сторону. Появилось жутковатое чувство, что на меня смотрит какая-то безглазая тварь.
– Ради Бога, - произнес монах ужасающе ровным и вкрадчивым тоном. Приборы для обработки голоса, встроенные в искусственный череп, работали безотказно.
– Убейте меня! Убейте меня прямо сейчас! Умоляю!
Глава 19. ПОЧЕМУ Я ЕЩЕ ЖИВ?
Я вышел на кухню, где Мильтон и Таннер соорудили из нескольких ящиков импровизированный стол и разложили скудные припасы. Нормальную еду в наше время найти трудно; обычно мы пробавляемся питательными таблетками, которые иногда раздают ньюйоркцам - когда какому-нибудь аристократу взбредет в голову, что надо бы подкормить бедноту, пока все не перемерли. Таблетки сохраняют жизнь, однако под ложечкой все равно сосет. Как будто постоянно умираешь от голода.
Мильтон присела на коробки и глотнула из фляжки. Потом посмотрела на меня и усмехнулась.
– Веселый тип, а?
Я жестом указал на флягу.
– Дай глоток. Она протянула мне.
– Готовишься к допросу? Мы так и думали.
Я кивнул, тоже сел на коробку и сделал большой глоток. На вкус пойло напоминало бензин. Я не выплюнул его только большим усилием воли; вскоре жжение сменилось теплом, и я рискнул глотнуть второй раз.
– Кит не гарантирует, что мозг Уэста долго протянет без мод-чипа. Пока Кев его держит, но кто знает, насколько его хватит. Нам нужна информация.
– Я кашлянул.
– Кому-то надо записывать. Кев, по-моему, не умеет писать, Тай будет занят. Остаешься ты. Или твоя сестра.
Она подмигнула.
– Шеф, я читаю твои мысли! Как думаешь, зачем я здесь сижу и баки заливаю? Готовлюсь к разговору с привидением.
Я не отводил взгляда от неровного дерева.
– Ты веришь в эту хрень?
Она подвинула фляжку ко мне, и я снова глотнул - уже вкуснее.
– В привидения? Или в души?
– Голос Мильтон затих - она растянулась за ящиками, на полу.
– Конечно, Кейтс! А ты нет? Все пророчества сбываются.
Я поперхнулся.
– Пророчества?!
– Нехристь ты окаянная, - вздохнула она.
– Откровение Иоанна Богослова. Католические догматы. Почти во всех религиях есть что-то похожее. Разве не понятно? Настал конец света.