Убить бога
Шрифт:
Кроме того, в перерывах, пока я был занят собой и личными проблемами и расчетами, Каге было поручено окончательно взять на себя заботу по добыче и анализу информации от наших источников. Для этого ему были переданы все имена информаторов Фиора, что были мне известны, кроме ранее выданных, а также зарисовки биографий тех личностей, что мне запомнились с прошлого посещения королевства. Если хорошо справится с задачей, получит связи и за пределами страны… только вот оставлю себе пару дублирующих контактов, чтобы не замыкать все на нем одном. Доверие - это такая вещь…
Осмотрев идиллическую картину в главном зале пещеры, я кивнул занимающимся ученикам, успокоив их, а затем прошел в заклинательный зал. Список создаваемых амулетов у меня был стандартный: с десяток поглощающих печатей, столько же взрывных, раза в два меньше щитовых и пара атакующих от каждой стихии. Таким образом я готов к практически любому развитию событий - поставить заслон, устроить засаду, раскидать ловушки, поглотить энергию необычных заклинаний, атаковать с наскока раньше, чем даже враг сообразит создать энергетический каркас заклинания. Вместо старого плаща, что так и остался у Леви, я решил воспользоваться плащом Улыбки.
Я погрузился в создание артефактов настолько, что не заметил, как минула ночь. Мои ученики, скорее всего, не решились меня беспокоить, видя мою увлеченность, а сам я не замечал хода времени. И только наутро меня отвлекло ощущение рядом чужой ауры. Инстинктивный порыв ударить в то место торнадо я подавил в зародыше, так же быстро сообразив, что аура была весьма знакомая. Кагеяма. Что же его так сильно взбудоражило, что он решился таки нарушить мое занятие? Оказалось, что новые известия. Они сильно разнились по источникам и смыслу, но заставляли вновь и вновь строить прогнозы на будущее. Первой и самой интересной стало то, что самоходный замок Фантомов видели недавно в лесу к востоку от Магнолии. Если прикинуть скорость, то он будет возле города уже через шесть-семь часов - боятся не успеть к обеду? Стоит взглянуть на противостояние и вмешаться в нужные мне моменты, направляя события в угоду своим планам. А для этого нужно успеть собраться и выдвигаться вперед.
Вторая новость была скорее интригующей - все информаторы в очередной раз доложили, что на черном рынке Фиора отсутствуют природные лакримы больше ногтя размером. Кто-то скупает или перехватывает всю добычу раньше, чем она получает свободный ход. Все попытки найти хитреца заканчиваются трупами, а сеть контрабандистов получает сильный урон. Кроме того, отметились и подкупленные Рыцари в Эре, которые не смогли достать ничего из закромов Совета, что уже дает более характерное направление поисков шустряка для понимающих людей. Многие, типа Папаши Ноки, также догадались, откуда начинает попахивать, и отмежевались от любого проявления любопытства в том направлении. Ну да - связываться с власть имущими - себе дороже. Ведь в большей своей части это те же бандиты, только владеющие большей силой и имеющие гораздо меньше моральных и принципиальных ограничений. Даже интересно, кому из Совета понадобилось столько лакримы и для чего? Может ли это быть тот же игрок, что и с Колыбельной? Столько вопросов… Но времени обдумывать это сейчас нет. Я отдал последние распоряжения своим ученикам и, упаковав новосозданные поделки, отправился в сторону Магнолии. Передвигаться решил не парением, на которое уже был способен, а с помощью банального ускорения с гашением трения о воздух. Это будет менее явно и позволит пробраться в город незамеченным.
POV Эльза Скарлет, Магнолия, пять часов спустя.
Девушка принимала ванну у себя в доме, пытаясь также смыть кроме грязи и те темные переживания, что душили ее с момента возвращения в Магнолию. Потому она даже не смогла пойти в Холмы Фей, видеть все эти лица друзей и напарников… было тяжело. В каждом обращенном на нее взгляде ей чудились либо сожаление, либо упрек. Не смогла! Не сделала! Не спасла! А ведь после Мастера она была первым лицом в гильдии. Но сейчас, когда старик лежит в домике Полюшки, всем своим видом напоминая труп, она боялась того, что подвела всех. Подвела его. От воспоминаний их неудачного похода слезы снова нашли себе путь по ее щекам.
А все началось с той речи Макарова. Она тогда слушала и верила, что вот теперь-то они отомстят обидчикам Леви, спасут Феба и покажут всем, что не стоит связываться с Хвостом Феи. Что может случиться, когда с ними сам Мастер и она в своих лучших доспехах. Они все будто обрели крылья - так быстро добрались до Дубов. Рядом с городом гордо возвышалась штаб-квартира Фантом Лорда. Она была гораздо больше здания Фей и прямо кичилась своей помпезностью, вызывая глухое раздражение. Первым жильцов дома поприветствовал Нацу - в своем стиле - выбив дверь и крикнув что-то невразумительное. Следом стену вынес Эльфман, превратив свои руки во что-то монстрячно-несуразное, но явно грозное. Вместе с Огненным брат Миры ударили по застывшим в ступоре от такой наглости магам Фантомов. Следов в бойню включились и остальные - Грей с Каной, Локи с Макао и Вакаба с Лаки. Да даже Ридус своими картинками вносил приличный раздрай и хаос в ряды противников. Только она вместе с Мастером стояла у входа, надеясь проконтролировать ход борьбы. Они все ожидали увидеть главных действующих лиц со стороны Жозе - Железного Гажила и команду четырех элементов. Вот только их все не было. Отсутствие этих магов зародило нервное напряжение в груди Скарлет. Ведь это могло означать… да что угодно. Макаров рядом так же все больше хмурился несмотря на явное превосходство своих подопечных над волшебниками Фантом Лорда. Придя к каким-то своим умозаключениям он двинулся к лестнице, стремясь встретиться с глазу на глаз со своим “коллегой”. Мастер кивнул Эльзе и пошел к своей цели. Это был сюрреалистичная картина. Вот идет маленький старичок, а на его пути несколько десятков, если не пара сотен дерущихся в безумной сшибке. Секунда - и маги на его пути разлетаются в стороны. Вторая - и заклинания отражаются от невидимых барьеров. Он так и шел вперед, не встречая препятствий на пути, неостановимый, как Королевский Экспересс, и нерушимый, как гора Хакобе. Титания вдохновилась примером Мастера и с новой надеждой включилась все же в атаку магов своей гильдии, призвав несколько единиц колюще-режущего из своего подпространственного арсенала (ее стандартный доспех был надет еще раньше).
Все изменилось как-то неожиданно быстро. Вот Эльфмана вдруг затянуло в каменный пол по пояс, а сверху придавило несколькими килограммами песка. А там снаряд Грея раскололся прямо в воздухе,
“- Кажется, разговор вашего Мастера Макарова с Мастером Жозе закончился, mademoiselle. Пора и вам выметаться, вам так не кажется? Нет-нет-нет?” - и с этими словами весь зал разрезало каменным гребнем на две половины. На одной оказались гости, а на другой хозяева здания. Следом в сторону их рядов пошла огромная волна воды, норовя смыть магов Фей и разбить их тела о стены. Грей с трудом смог возвести ледяную преграду на пути цунами, но по ледяной стене почти сразу побежали трещины. Все смотрели на нее в ожидании команды, готовые броситься вперед и разделаться с неприятелями, не считаясь с собственной жизнью. Но она не могла этого сделать. Пожертвовать ими всеми ради своего эгоистичного желания. И она скомандовала забрать тех, кто не мог передвигаться самостоятельно и отступать. “Возвращаемся домой,” - кричала она, а самой хотелось остаться и биться дальше. Тело и душа рвались на части, не находя покоя. По пути она осматривала всех, стараясь позаботиться о каждом. Сильно пострадали Эльфман и Ридус. Им предстояло отлеживаться по возвращении в Магнолию минимум неделю. Грей с Каной и Макао отделались сильным магическим истощением - они пополнят свои силы уже к завтрашнему дню. Нацу, несмотря на подкопченный вид и пару царапин, был полон сил и желания сражаться. Меньше всех пострадали Локи и Микка - на них и легла главная обязанность по заботе о пострадавших товарищах.
Возвращение в родной город оказалось нерадостным. Особенно резанула ее встреча в кафе с Люси и Мирой. Она просто посмотрела им в глаза и покачала головой, не в силах вымолвить ни слова. Люси бросилась к Грею, выспрашивая подробности и предлагая передохнуть и поесть с дороги. Мира же поникла и как-то вся сжалась. Почти так же, как и в тот день, когда умерла Лисанна. Снова она потеряла близкого человека. И все по ее, Эльзы, вине. Уже потом, у постели Мастера в доме Полюшки, их ждал новый удар. С трудом ворочая языком, старый маг поведал о своих переговорах с Жозе. Тот похвастался, как здорово провернул аферу с заманиваем магов Хвоста Феи к себе в Дубы. Оказывается, Фантом Лорд были готовы и даже ожидали нападения, стремясь разом разгромить сильнейших бойцов попавших в их ловушку гостей из Магнолии. И теперь, повергнув Макарова и нескольких неплохих магов, измотав прочих сильных волшебников, они придут сюда, в их дом, и уничтожат гильдию Хвост Феи. Сотрут с лица Фиора вместе со всеми ее членами. А начало уже было положено… со смертью Феба. Именно эта фраза настолько разозлила Мастера, что он кинулся на Жозе без оглядки, за что и был наказан, когда почувствовал сзади мимолетное прикосновение в области шеи. Он на рефлексах нанес удар, выбив телом неожиданного противника одну из стен кабинета, но практически сразу почувствовал слабость. Силы и даже сама жизнь покидала его тело, а вот издевательская улыбка Жозе все росла. Потом Макаров мало что помнил - только удар и боль, а также тянущее чувство в груди и пустоту.
После этого известия Эльза не смогла оставаться в том доме. Она выбежала, не сдерживая слез, куда-то за город и там разносила деревья, крича что-то бессвязное и шепча имя, которое стало постепенно вытеснять из ее снов и памяти другое. Она больше не будет себя обманывать и открещиваться, когда в следующий раз вместо того, чтобы просыпаться от кошмаров, выкрикивая “Джерар”, она проснется после спокойного сновидения с шепотом “Феб”. Но этого больше не будет. Никогда. Она больше не увидит его издевательски вежливой улыбки. Не покачает головой на ехидные комментарии о горячей дружбе Нацу с Греем. Не позавидует Мире, у которой с молодым магом намечалось нечто большее, чем просто дружба… и еще много других “не”, которых больше уже не случится. Вторя ее сердцу, неподалеку раздался знакомый полурык-полувой. Девушка не понимала, откуда он кажется ей знакомым, но осторожно стала пробираться в ту сторону, даже не задумываясь о возможной опасности для себя. И выглянув из-за кустов, она увидела тот образ, который уже отчаялась узреть вновь. В центре разнесенной поляны среди искромсанных деревьев и кустов сидела и рыдала демоница Мираджейн, столь же прекрасная, сколь и смертоносная. Ее облики перевоплощения даже у самой Эльзы раньше вызывали два противоречивых чувства - похоть и опаску. Сейчас же возвращение сил старой подруги приносило только горе от понимания причин такого события. Так же тихо, как и появилась, Титания покинула поляну и ее обитателя, стараясь не выдать себя случайным шумом.