Убить, чтобы жениться
Шрифт:
— Да, расскажите черным магам обо мне, — огрызнулась я. — Особенно герцогу Дункелу. Дедушка будет очень рад.
Во мне бурлила злость. Не моя. Шас все понимал. И ему не нравилась наглая леди.
— Кстати, мое платье вам мало, — бросила я перед тем, как взобраться в седло на ящере. — Полетели отсюда, — предложила я питомцу. — Делать здесь нечего.
Шас согласно кивнул и резко взмыл в небо, обдав всех вихрем пыли, поднявшейся от его крыльев.
Глава 25 Помощь
Улетали мы по спирали.
Мы приближались к горным массивам. Холмы становились выше, превращаясь в невысокие горы, которые сменятся настоящими великанами. В таких каменных истуканах встречались самые разные породы. В их глубинах находились редкие и драгоценные металлы и камни. Их добыча трудна и сопровождается опасностями, в основном обвалами. Собственно говоря, именно залежами металлов и камней было известно это герцогство. Основным источником дохода населения и стала их добыча. Поэтому жили здесь небольшими поселками и деревнями, расположенные недалеко от разработанных штолен.
Стали встречаться воздушные завихрения, появлявшиеся в результате столкновения воздушных поток разных направлений. Шас их умело облетал.
Солнце клонилось к закату. Нужно было искать место для ночлега, поэтому мы снизились. Но кругом был сплошной лес.
Сквозь шум ветра в ушах я услышала крик людей. Шас тоже оглянулся. Значит, не послышалось. У ящера слух был получше моего. Я мысленно попросила его снижаться, когда заметили немного впереди небольшую полянку. Слезла с Шаса и направилась туда, откуда раздавался говор людей. Идти пришлось через бурелом и кусты.
Сразу выходить не стала. А вдруг это разбойники какие-нибудь? Спряталась за деревом. Осмотрела место происшествия. По-другому это никак не назвать.
Я вспомнила тех людей, что столпились вокруг нескольких телег. Видела их у управляющего в приемной. Их вторая телега накренилась из-за сломанного колеса. Тюки с вещами и продуктами рассыпались по дороге. Женщины помоложе собирали их. Их старшие наперсницы громко причитали о том, что им не успеть добраться до дома или до первой стоянки.
Мужчины же пытались найти выход из сложившейся ситуации. Они крутились вокруг сломанной телеги, громко обсуждали варианты. Именно их споры я и услышала.
— Все равно не выйдет, — махнул рукой самый старший из мужчин. — Дерево трухлявое. Его даже заклинание не удержит.
— Удержит-удержит, — не согласился с ним мужчина помоложе. — На какое-то время удержит.
— И снова придется тратить время на фиксирование колеса заклинанием, — поддержал старшего третий мужчина.
— Солнце начинает садиться, а мы еще и до первой стоянки не добрались, — сказал первый.
Я бы еще послушала, но тут мой живот
— Я безоружна, — подняла я руки вверх и вышла из своего укрытия.
Одна из пожилых женщин присмотрелась ко мне, что сделал и мужчина, который приговорил колесо.
— Дык мы ж тебя видели у управляющего, — сказала женщина.
Остальные их спутники, кто тоже сидел в приемной, припомнили меня. Щиты опустили, заклинания развеялись.
— Выгнал, ирод?
Ее слова скорее прозвучали утверждением, нежели вопросом. За меня обиженно проурчал живот. Она тут же живенько, несмотря на свой почтенный возраст, подошла к одному из тюков, достала оттуда краюху хлеба и сунула ее мне в руки.
— Ешь, деточка, — погладила она меня по спине, усаживая на другой тюк. — Ишь, глазищи какие голодные! Сколько ж ты не ела?
— Почти два дня, — ответила я, откусывая хлеб и проглатывая не жуя.
— А что ты тут забыла? Да еще и одна? — поинтересовался тот самый мужчина, который вынес приговор колесу.
По тому, как он, подойдя к нам, приобнял женщину, накормившую меня, можно было понять, что они супруги. В это время все остальные их спутники отошли в сторонку, чтобы, видимо, это их глава деревни, переговорил с незнакомкой, то есть со мной.
Пока я уминала краюху свежего хлеба и запивала ее водой, которую мне поднесла другая женщина в кружке, мы с уважаемым Витолом Граусом познакомились. Он поцокал языком, когда я вкратце, без подробностей, поведала ему, почему тут оказалась, но укорять не стал. В свою очередь поинтересовалась у него, из-за чего у них так плохо с магами-порталистами, и зачем приходится идти по непроходимым тропам, когда можно быстро и без трудностей добраться до деревни порталом.
— Так ведь платить много мы не можем, — тяжело вздохнул Витол. — Уже полвека как мы прекратили добывать тут камень и металлы. Покойная герцогиня, чтоб ей не переродиться, давно перестала платить за работу. Вот люди и перестали горбатиться в штольнях. Молодые и способные маги побросали перспективные разработки и уехали в другие места, где им платили исправно. Нам, старикам, деваться некуда. Свободникам и того хуже приходится. Лес кормит, да подторговываем тем, что добыли в горах. Вот и живем, как могем.
Он еще жаловался на то, что не успеют вовремя вернуться в деревню, чтобы снова спуститься в шахты и попытаться добыть еще немного металла. Не успеют, потому что в конце недели пойдет дождь, который зальет пещеры внутри горы. Ясное дело, что в такое время там находится нельзя. Мало того, что горные подземелья представляли собой смертельный лабиринт — одно неверное движение, один поворот не туда, и ты никогда не выберешься из них. Если затопит важный переход, то люди окажутся отрезанными от выхода. Им придется ждать, пока вода не спадет. Такое иногда случалось в горах.