Убить перевертыша
Шрифт:
— Работа?
— Конечно. Пожалуйста, не отказывайтесь.
— Но ведь дождь…
— О, вы не знаете Майка. Это — железный человек. Если уж сказал…
"Железный человек" ввалился с бесцеремонностью быка, вырвавшегося на арену. Он остановился посреди комнаты и взревел:
— Вы еще не готовы?!
— Господин Новиков колеблется, — пожаловался Пауль.
— Как это колеблется? — Майк повернулся к Сергею. — Вы зачем приехали в Германию? За шмотками? Так теперь их в России достаточно. Нет, вы приехали, чтобы получше узнать немцев. А нам, представьте, хочется получше узнать русских. Кроме того… — Он сбросил мокрую куртку прямо
— Среди русских тоже есть всякие нелестные мнения о немцах. Вы считаете, что это может быть аргументом в нашем с вами разговоре?
Майк пропустил вопрос мимо ушей.
— Так неужели вы не воспользуетесь случаем разубедить нас?
— Если я правильно понимаю: вам хочется устроить представление?..
— Конечно. Представить вас выдающемуся человеку, а его — вам.
— Выдающийся? Я о нем и не слыхал никогда, — признался Сергей.
— А он не актер, чтобы искать известности. Ну, едем?
— Не знаю, не знаю…
— Чего там знать? Вся поездка на четыре часа. Сплошное удовольствие.
Сергей прикинул: до встречи с Кондратьевым — целый день. А загадочный Бутнер, может, и в самом деле окажется интересным человеком, не чета этим двум навязчивым балбесам…
"Мерседес" модного антрацитового цвета, в котором они устроились прямо-таки с комфортом, плавно сорвался с места и помчался по мокрым улицам города, не забывая, впрочем, так же плавно останавливаться на перекрестках, даже если на тротуаре топталась одна-единственная бабуся, собравшаяся переходить дорогу. Это было высшим шиком местной шоферской культуры, и Майк, похоже, специально демонстрировал ее. Но за городом он отвел душу. Не только когда ехали по автобану, но и на других, не скоростных, дорогах длинный капот «Мерседеса» резал дождливое пространство с резвостью самолета.
Скоро они оказались в горах. Зеленые увалы громоздились справа и слева, а распадки, почти все, были заполнены красными черепичными крышами домов.
Остановились через полчаса в маленьком городке с неожиданным названием Урах. Майк убежал куда-то, как он выразился, чтобы обделать свои делишки, а Сергей с Паулем прогулялись по мокрой брусчатке, посмотрели местные диковинки — громадное декоративное мельничное колесо, которое со скрипом крутила мелкая речушка, бегущая в бетонных берегах вдоль тротуара, и самую старую в Германии, а может, и во всей Европе, аптеку. Надпись на стене сообщала, что аптека располагается в этом доме с 1475 года. Сергей не поверил, вернулся, чтобы получше рассмотреть цифру. Точно — 1475. Дата прямо-таки сказочная для России, где, что ни век, приходилось заново строить разрушенное, сожженное после опустошительных нашествий. Вспомнил слова Майка о якобы бытующем среди немцев нехорошем мнении и запоздало разозлился на него: кто же тогда восстанавливал города, если все дураки да пьяницы? Собрался высказать то, что подумал, но тут прибежал Майк.
— Ждет, ждет! — зашептал он, наклонившись к Паулю. От возбуждения зашептал так громко, что все было слышно и Сергею тоже. — Я думал — блажь, а ему, оказывается, интересно.
За Урахом горы стали круче, дорога сузилась —
— Если я вас правильно понял, вы собирались доставить меня к господину Бутнеру в собранном виде?
Минуту Майк молчал, доходя своим прямолинейным немецким умом до русских иносказаний, потом расхохотался и снизил скорость.
Слева, на вершине очередной горы показались руины: над густой зеленью высилась мощная кладка из белого плитняка. Затем дорога побежала через буковый лес. Гладкие белые стволы походили на мраморные колонны.
— А кто он, этот Бутнер? — спросил Сергей. — Чем занимается?
— Типичный советский вопрос, — засмеялся Пауль. — Когда встречаются, спрашивают: где работаешь? Одного писателя, говорят, в тунеядстве обвинили. Милиционер спрашивает: "Где работаешь?", а он отвечает — «Дома».
— Теперь в России полстраны нигде не работает, — буркнул Сергей.
— Ну и что? Человек вправе жить как ему хочется.
— Чтобы жить, надо работать, зарабатывать.
— Опять типично советское: деньги нужно именно зарабытывать.
— А как иначе?
— Деньги обладают чудесной способностью — расти. Как деревья в лесу, сами собой. Многие в России сейчас это поняли и обогатились.
— А многие разорились. Деньги, увы, не деревья в лесу. Если их где-то прибывает, значит, в другом месте — убывает…
— Не спорьте, — прервал их Майк. — Глядите лучше. Где еще увидите такую красоту!
Буковые колонны расступились, и открылся вдали заросший лесом конус горы, который как раз посередине разрезала светлая полоса высокого водопада. А на вершине вырастало из зелени нечто сказочное. Белые башни и острые шпили тянулись к низким тучам, и, несмотря на пасмурную погоду, чудесный замок выглядел таким, будто его со всех сторон освещали прожектора.
Майк даже притормозил, когда открылось это видение.
— Обитель богов! — оценил Сергей.
— Красиво сказано. Бутнеру понравится.
— Он что, там живет?
— Где живет, я и сам не знаю, но сейчас он там, это точно.
Пологий серпантин дороги уткнулся в легкий шлагбаум. Из маленького белого домика с тонированными стеклами в окнах вышли два здоровенных мордоворота в джинсовых куртках, неторопливо направились к машине. На Майка, сидевшего за рулем, только взглянули, а Сергея и Пауля рассматривали долго и пристально, запоминая. Потом так же молча отошли, и шлагбаум поднялся.
Еще через несколько минут «Мерседес» уперся бампером в красивый орнамент решетчатых железных ворот. И опять к машине подошли двое охранников, совершенно неотличимые от предыдущих, будто были выведены в том же самом инкубаторе. И опять их пропустили лишь после долгого назойливого рассматривания, из чего Сергей сделал вывод, что Майк в этой "обители богов" человек свой, а Пауль — новенький.
Со стоянки машин, на которой они оказались, весь этот дом-замок было не рассмотреть, только подъезд — сплошной мрамор, стекло, витражи. Но и этого было довольно, чтобы оцепенеть не от благоговения, так от удивления, что где-то у кого-то существуют такие жилища. Российские неомиллиардеры, хвастающиеся перед телезрителями своими особняками, увидев такое, наверное, принялись бы клянчить у снисходительного к ним правительства новых льгот на бедность.