Убийца из империи смерти
Шрифт:
– Иногда, - улыбнулся Джон.
Ждать пришлось недолго. Через десять минут портье предложил им войти.
– Мистер Хаук уже освободился. Пройдите, пожалуйста, наверх. Первый этаж, комната двенадцать.
Дверь комнаты двенадцать была покрыта лаком. В верхнюю ее часть было вставлено большое матовое стекло.
Джон постучал.
– Войдите, - разрешил низкий голос.
Друзья оказались в небольшом кабинете. У окна стояли письменный стол и три стула. За столом сидел тощий человек в очках в толстой роговой оправе. Он встал навстречу
– Чем могу служить, джентльмены? Джон показал ему удостоверение. Скотланд-Ярд?
– удивился Хаук.
– Не волнуйтесь, мистер Хаук, мы не собираемся вас арестовывать, успокоил его Джон.
– Нам нужно кое-что выяснить по поводу вашего путешествия в Мексику.
Веки Хаука вздрогнули. Уголки рта искривились в судорожной улыбке. Его явно что-то смутило, хотя он и старался скрыть это от гостей.
Синклер и Конноли удивленно смотрели на растерянного хозяина кабинета. На его лбу даже выступили мелкие капельки пота.
– Вы пробыли в Мексике почти два месяца, - начал Джон.
– Почему так долго? Была ли на то какая-нибудь важная причина?
Хаук нервно облизал свои тонкие губы.
– А почему вы об этом спрашиваете, инспектор? Я ездил в Мексику с целью сбора информации.
– Где именно вы жили?
– На полуострове Юкатан. Наш отель находился в Мериде, главном городе штата. Оттуда мы совершали поездки по стране.
– Все ездили вместе?
Кеннет Хаук промедлил с ответом.
– Нет, мы ездили всемером - четыре мужчины и три женщины. Нас всех интересовала древняя культура майя.
– Значит, вы посещали места раскопок и древние храмы, - констатировал Джон.
– Да.
– А в промежутках вы возвращались в отель, мистер Хаук?
– Нет, инспектор. Поездка длилась почти четыре недели.
– У вас был руководитель группы?
– Да.
– Как его звали?
– Черт побери, инспектор! Зачем вы все это выясняете? Что это преступление - провести отпуск в Мексике?
Синклер улыбнулся.
– Разумеется, нет, мистер Хаук. Хотя может случиться и так, что ваша поездка связана с одним преступлением. Теперь, пожалуйста, расскажите поподробнее, что происходило в эти четыре недели. Постарайтесь вспомнить все, даже самые незначительные мелочи.
Хаук судорожно сглотнул слюну. Он нервно снял очки и беспомощно посмотрел на инспектора своими совиными глазами.
Билл Конноли слегка подтолкнул Джона.
– По-моему, что-то происходит, - прошептал он. Хаук вдруг застонал. Его тело дрожало.
– Ах, огонь!
– прохрипел он.
– Огонь! Джон Синклер и Билл Конноли разом вскочили на ноги. Теперь уже и они увидели. Это было невероятно. Воздух над головой Хаука, казалось, был заряжен электричеством. Слышалось характерное потрескивание. Откуда-то возникло и поплыло по комнате кольцо голубоватого цвета. Потом оно опустилось на голову Кеннета Хаука,
Голубое пламя становилось все ярче. Глазам было больно смотреть на Хаука. Друзья слышали его стоны,
– Ты присягнул дьяволу!
Джон от удивления широко раскрыл глаза. Он не верил своим глазам и ушам.
Кеннет Хаук по-прежнему сидел за своим письменным столом и корчился в судорогах. Голубоватое пламя окутало его с ног до головы.
Синклер невольно отшатнулся. Ему казалось, что тело Хаука начало расплываться в воздухе.
– Адский огонь!
– раздался страшный стон Хаука.
– Он пожирает меня! Не-е-ет!
Джон не мог этого больше выдержать. Он бросился к. Хауку, но в следующее мгновение уже лежал на полу, отброшенный невероятной силы ударом. Его словно парализовало. Мышцы рук и ног отказывались повиноваться. С неимоверным трудом приподняв голову, он увидел, что Конноли неподвижно лежит на полу. Хаук по-прежнему сидел за письменным столом, но тело его как-то странно изменилось. Лицо стало шире. Глаза выкатились из орбит. Нос стал короче и толще. Тело словно еще больше усохло, но на нем появились мощные мускулы, грозящие разорвать пиджак.
Джон видел все происходящее, как в замедленной съемке.
Холодный огонь становился все более плотным и осязаемым. На письменный стол с глухим стуком свалился какой-то предмет. Топор! Хаук заметил топор. Его пальцы, как клешни, вцепились в рукоятку. Раздался безумный смех.
– Мистер Хаук!
– раздался женский голос из-за двери.
– Что случилось?
– Не заходите!
– хотел крикнуть инспектор, но не успел.
В кабинет вошла белокурая девушка и сделала несколько шагов к столу Хаука. В следующее мгновение раздался женский вопль. Хаук нанес удар топором. Ручьем хлынула кровь, и молодая женщина рухнула на пол.
Хаук, не переставая хохотать, вышел из-за стола и пошел к Синклеру, который по-прежнему лежал на полу и был не в силах шевельнуться. Инспектора охватил ужас. Хаук подходил все ближе. Он держал обеими руками окровавленный топор. В его взгляде не было сейчас ничего человеческого.
Джону уже не на что было надеяться. Хаук занес топор над его головой и вдруг отлетел в сторону. Это Конноли нашел в себе силы педняться. Он прыгнул к Хауку и ударил его в спину.
Безумец пошатнулся, и страшный удар пришелся по воздуху. Он со звериным рычанием оглянулся, увидел Билла и снова нанес удар. Однако репортер уклонился, и смертоносное лезвие просвистело рядом с ним.
Хаук затравленно озирался. Он должен был убивать, но неожиданно встретил сопротивление. Жажда крови подгоняла его. Убийца бросился к двери, распахнул ее и мгновенно исчез.
– Билл, - прохрипел Синклер, - задержи его, иначе...
Конноли был уже за дверью.
Инспектор почувствовал, что силы возвращаются к нему. Он с трудом поднялся и вышел в коридор. Из соседней комнаты донесся душераздирающий крик. Коридор заполнился растерянными людьми.
– Все назад!
– крикнул инспектор и ворвался в соседний кабинет.