Убийца Шута
Шрифт:
Я встал и окинул взглядом кабинет. Это было все: ни вывернутых ящиков, ничего не сдвинуто и не взято, все вещи стояли на местах. Недостаточно крови пролито, чтобы она умерла здесь, но также отсутствовали следы борьбы. Мы молча обменялись взглядами и, как один, двинулись к тяжело занавешенным дверям. Летом я иногда широко открывал их, чтобы посмотреть на вересковый сад для пчел Молли. Риддл начал сдвигать занавес на одну сторону, но тот застрял:
– Одна из складок была прищемлена дверью. Они прошли этим путем.
Вытащив ножи, мы отворили двери и выглянули наружу в снег и темноту. Под прикрытием карниза сохранилась половина одного отпечатка ноги. Остальные следы были лишь едва
– Двое или больше, - сказал он, рассматривая остатки следов.
– Пойдем, пока след полностью не исчез, - предложил я.
Он горестно посмотрел на свои тонкие, хлопающие юбку-брюки.
– Отлично.
– Нет, подожди. Пройдись еще раз по залу на празднике, посмотри, если что-то заметишь, и скажи Неттл с мальчиками быть настороже, - я сделал паузу, - несколько странных людей, притворяющихся менестрелями, явились сегодня вечером к нашим дверям. Но Пейшенс сказала, что не приглашала их. Уэб кратко поговорил с одним из чужаков. Он начал рассказывать мне то, что узнал, но меня позвали. Они искали кого-то. Это было очевидно.
Его лицо потемнело. Он повернулся, чтобы уйти, но вернулся обратно:
– Молли?
– Я поставил Ревела на стражу у ее двери.
Он скорчил гримасу.
– Сначала проверю их. У Ревела есть потенциал, но, пока что, это все, - он шагнул к двери.
– Риддл, - мой голос остановил его. Я взял бутылку бренди с полки и вручил ее ему, - Не позволь никому подумать, что что-то не так. Но расскажи Неттл, если думаешь, что это правильно.
Он кивнул, и я ответил ему тем же. Когда он ушел я снял меч, который висел над камином. Хоть он теперь и стал украшением, но когда-то был оружием, которым ему вновь предстояло послужить. У него был хороший вес. Не было времени искать плащ и ботинки или идти за фонарем или факелом. Я шагнул наружу, в снег, с мечом в руке, свет падал через открытые двери у меня за спиной. Сделав двадцать шагов, я узнал все, что мне было нужно. Ветер полностью стер их следы. Я остановился, всматриваясь в темноту и прощупывая Уитом ночь. Никаких людей. Два маленьких зверька, вероятно, кролики, притаились под прикрытием занесенных снегом кустов. Но на этом все. Следов не было, и тот, кто это сделал, уже был вне поля моего зрения и за пределами моего Уита. И если это были те чужаки, то существовала вероятность, что мой Уит не смог бы их обнаружить, даже если бы они были рядом.
Я вернулся в кабинет, стряхнув снег со своих мокрых ботинок перед тем как войти. Я захлопнул дверь за собой и позволил занавесу упасть. Моя посланница и ее сообщение пропали. Мертва? Или бежала? Ушел ли кто-то из дома или был впущен внутрь? Ее ли это была кровь на полу, или чья-то еще? Ярость, которую я чувствовал ранее, думая о насилии, возможно совершенном с гостем в моем доме, вспыхнула снова. Я подавил ее. Предаться ей я смогу позже. Когда у меня будет цель.
Найти цель.
Я покинул кабинет, прикрыв за собой дверь. Я двигался быстро и бесшумно, возраст, респектабельность и социальный статус были напрочь забыты. Я шел беззвучно, без фонаря в темноте и держал меч поблизости. Сначала проверю спальню. Пока я бежал, то успел обдумать множество вариантов: девушка-посыльная искала меня. Вне зависимости, была ли она атакующей или была атакована сама, именно я мог оказаться настоящей целью нападения. Я взлетел по лестнице, как охотящийся кот, все мои чувства были обострены. Я знал, что Ревел продолжает нести вахту перед дверью, задолго до того, как он меня увидел. Я поднес палец к губам, приближаясь.
– Все спокойно?
– выдохнул я вопрос.
Он кивнул и так же тихо ответил:
– Риддл был здесь не так давно, сэр, и он настоял на том, чтобы я дал ему войти убедиться, что с леди все в порядке, - он уставился на меч.
– И это так?
Его взгляд метнулся ко мне.
– Конечно, сэр! Стоял бы я здесь так спокойно, если бы нет?
– Конечно, нет. Прости за вопрос. Ревел, пожалуйста, останься здесь, пока я не приду сменить тебя или не пошлю Риддла или одного из сыновей Молли.
– Я предложил ему меч. Он принял его, взяв как кочергу, и перевел взгляд с него на меня.
– Но наши гости...
– невнятно начал он.
– ... не настолько важны, как наша леди. Сторожи эту дверь, Ревел.
– Будет сделано, сэр.
Я подумал, что он заслуживает нечто большее, чем просто приказ:
– Мы до сих пор не знаем, чья кровь пролилась. Кто-то воспользовался дверью в кабинете, которая ведет в сад. Я не знаю, для того ли, чтобы войти или чтобы выйти. Расскажи мне побольше о внешнем виде посланницы.
Он прикусил верхнюю губу, пытаясь вспомнить нужную информацию: - Это была девушка, сэр, скорее девушка, чем женщина, худощавая и стройная. Ее волосы были светлыми и она носила их распущенными. Ее одежда выглядела добротной, но поношенной, заграничного покроя - плащ был заужен на талии, а потом расширялся, как и рукава, он был зеленый и казался тяжелым, но был непохож на шерстяной. По краю капюшона шел мех не знаю какого животного. Я хотел взять ее плащ и капюшон, но она не захотела отдать его. Она была в свободных брюках, возможно, из того же материала, только черного цвета, с изображенными на них белыми цветами. Ее сапоги не доходили до колен, казались очень тонкими и крепко зашнурованы на голенях.
Какая детальная информация об одежде!
– Но как она сама выглядела?
– Она была молоденькой и выглядела белой от холода, и когда я развел для нее огонь и предложил чашку горячего чая, то она была мне признательна. Ее пальцы были такими бледными, совсем как ледяные, когда она взяла у меня кружку...
– его голос затих, - она не хотела уходить из кабинета, сэр. Или отдавать плащ. Должен ли я был заметить, что она напугана?
Неужели Риддл всерьез думал сделать из этого человека нечто большее, чем управляющего? В его карих глазах стояли слезы.
– Ревел, ты сделал все, что должен был. Если в этом и есть чья-либо вина, так это моя. Я должен был пойти в кабинет сразу, как только услышал о посыльном. Пожалуйста, просто постой на часах немного, пока я не пришлю кого-нибудь тебя сменить. Затем тебе следует вернуться к тому, что ты делаешь лучше всего: разбирайся с нашими гостями и не позволяй никому заподозрить, что что-то не в порядке.
– Это я могу, сэр. Он говорил тихо. Был ли укор в его щенячьих глазах обращен ко мне или к нему самому? Нет времени на размышления.
– Благодарю, Ревел, - сказал я и ушел, хлопнув его по плечу.
Я быстро шел по коридору, уже дотянувшись до Неттл Скиллом. В тот момент, когда наши мысли соприкоснулись, гнев моей дочери ворвался в мой разум.
Риддл сказал мне. И как кто-то посмел сотворить такое в нашем доме! Мама в безопасности?
Да. Я спускаюсь вниз. Ревел сна страже у ее двери, но я бы хотел, чтобы ты или один из мальчиков занял его место.
Я сама. Я принесу гостям свои извинения и сразу поднимусь наверх. После небольшой паузы она яростно продолжила, Найди того, кто сделал это!