Убийственно тихая жизнь (Что скрывал покойник)
Шрифт:
– Почему?
– Потому что у рекурсивного лука стрелы с очень маленьким наконечником, похожим на оконечник пули. А у композитных стрелы совсем другие. Я из них никогда не стрелял, но ты, Мэт, должен знать.
– Охотничья стрела имеет на заостренном конце четыре, а иногда и пять острых лезвий.
Бовуар поставил около алтаря пюпитр с бумагой. Гамаш подошел к нему и нарисовал большой черный круг с четырьмя исходящими из него линиями – подобие того, что нарисовал Бовуар вчера за ланчем.
– И эта стрела оставляет вот такую рану?
Мэтью
– Именно такую.
Гамаш и Бовуар переглянулись. Частично они получили ответ на свой вопрос.
– Значит, – сказал Гамаш, – такое ранение могло быть нанесено охотничьей стрелой.
Мэтью Крофт не понял, к нему ли обращены эти слова Гамаша или нет, но все равно ответил:
– Да, сэр. Тут нет вопросов.
– Как выглядит охотничья стрела?
– Она металлическая, очень легкая и полая, со стабилизатором на конце.
– А лук?
– Охотничий лук называется композитным, он изготавливается из сплавов.
– Из сплавов? – переспросил Гамаш. – Значит, они металлические. А я думал, деревянные.
– Прежде были деревянные, – кивнул Мэтью.
– Некоторые так и остались деревянными, – крикнул кто-то из публики под общий смех.
– Это они надо мной смеются, инспектор, – пояснил Бен. – Когда я основал клуб лучников, мы взяли на вооружение деревянные луки и стрелы. Традиционную рекурсивную разновидность…
– Робин Гуд, – крикнул кто-то, и снова раздались смешки.
– И его веселые друзья, – напевным голосом добавил Габри, довольный своим вкладом.
Новая порция приглушенного смеха, но Габри его не слышал – освобождался от цепких пальцев Оливье, ухвативших его за ногу.
– Это верно, – сказал Бен. – Когда мы с Питером основали клуб, мы были очарованы Робин Гудом, ковбоями и индейцами. Мы и облачались соответственно.
Питер застонал, и даже Клара фыркнула, вспомнив это далекое прошлое: два друга бродят по лесу в зеленых рейтузах и удлиненных шапках, похожих на средневековые. Им тогда было лет по двадцать пять. Но Клара знала, что они до сих пор наряжаются в эти одеяния и отправляются в лес, когда думают, что их никто не увидит.
– Так что мы пользовались только деревянными рекурсивными луками и деревянными стрелами, – сказал Бен.
– А чем вы пользуетесь теперь, мистер Хадли?
– Теми же луками и стрелами. Не видели причины, зачем их менять. Мы пользуемся ими только для стрельбы по мишеням за зданием старой школы.
– Давайте подытожим. Современные луки и стрелы изготавливаются из металла. А старые были деревянными. Верно?
– Верно.
– Стрела может пройти через тело?
– Да, насквозь, – ответил Мэтью.
– Но вы, мистер Хадли, говорили о ковбоях и индейцах. Насколько я помню по старым фильмам, стрела остается в теле.
– Эти фильмы далеки от реальности, – возразил Мэтью.
Гамаш услышал, как Бовуар хохотнул у него за спиной.
– Поверьте мне, – продолжил
– И металлическая, и деревянная?
– Да. Любая.
Гамаш покачал головой. Еще один миф развеян. Интересно, знает ли об этом церковь. Но как бы там ни было, у них теперь есть ответ на загадку выходного отверстия. И теперь они больше, чем прежде, уверены, что Джейн Нил была убита стрелой. Но где эта стрела?
– И как далеко летит после этого стрела?
– Мм, хороший вопрос. Футов десять-пятнадцать.
Гамаш посмотрел на Бовуара и кивнул. Стрела могла прошить тело насквозь и улететь дальше в лес. Но они искали там и ничего не нашли.
– А трудно ли ее найти?
– Да не очень. Если вы опытный охотник, вы точно знаете, где искать. Она будет торчать из земли. А благодаря оперению найти ее еще легче. Стрелы – штука дорогая, инспектор, так что мы всегда их ищем. Это становится второй натурой.
– Коронер нашла в ране несколько перышек. Что это может значить?
Гамаш с удивлением заметил, что этот простой вопрос вызвал переполох. Питер уставился на Бена, а у того был сконфуженный вид. И вообще, все собравшиеся развили неожиданную активность.
– Если это была стрела, то только старая, деревянная, – сказал Питер.
– На стальных стрелах не бывает натуральных перьев? – спросил Гамаш, чувствуя, что начинает входить в тему.
– Не бывает.
– Так. Простите, что я снова и снова возвращаюсь к этому, но мне нужно знать наверняка. Если в ране были обнаружены натуральные перья, то речь идет о деревянной стреле. Не стальной, а деревянной.
– Верно, – проговорила половина собравшихся.
– И, – сказал Гамаш, делая еще один маленький шажок к истине, – это была не спортивная стрела вроде тех, какими пользуются в клубе, а охотничья? Мы это знаем по характеру раны.
Он показал на рисунок, и все закивали.
– Это была деревянная стрела с охотничьим наконечником. А деревянные охотничьи стрелы можно использовать с новыми металлическими луками?
– Нет, – ответили собравшиеся.
– Значит, лук тоже должен был быть деревянным?
– Верно.
– Лук Робин Гуда?
– Верно.
– Понял, спасибо. А сейчас у меня к вам еще один вопрос. Вы упоминали рекурсивный лук и композитный лук. Какая между ними разница?
Он бросил взгляд на Бовуара – хотелось надеяться, что тот все точно конспектирует.
– Рекурсивный лук, – начал Бен, – это лук Робин Гуда. Это ковбойский и индейский лук. Это длинная гибкая палка, более широкая в центре, где имеются углубления под пальцы. А по обеим концам есть зарубки. Вы надеваете тетиву на один конец, затем натягиваете на другой, палка искривляется, и получается лук. Простой и эффективный. Этой конструкции тысячи лет. Отстрелявшись, вы снимаете тетиву и кладете лук на место, и он опять превращается в обычную палку. Рекурсивным он называется потому, что каждый раз возвращается к своей изначальной форме.