Шрифт:
========== Спойлер, для тех, кто не читал предыдущие части. ==========
Леди Фелориэль – мать принца Каэля, архимагиня, бывший член Совета Шести Даларана.
Магистр Верре’Тас Блеклые Сумерки – ее отец, соответственно, дед принца.
Леди Шариэль – дочь Иллидана и Вайши, ради рождения которой нагайне пришлось пойти на беспрецендентное вероломство.
Кареш – перенасыщенная магией родина эфириалов, очищенная от демонов сбежавшими из Запределья Иллидари и эфириалом принцем Шаффаром. Там Иллидан, Каэль’Тас, Вайши, эльфы и наги живут около 6 лет после событий БК. Там они встретили Фелориэль, которая туда попала вместе с остатками экспедиции Альянса с разрушающегося Дренора.
В
Джайна Праудмур, глава Кирин-Тора, предложила своему старому другу и бывшему сокурснику Каэль’Тасу, навестившему ее в Азероте через 10 лет после разрушения Квель’Таласа, заключить союз, создав независящую от Орды и Альянса миротворческую фракцию.
========== Пролог ==========
Тело правящего лорда Лор’Темара Терона было обожжено до костей. То, что огонь был магического происхождения, было понятно даже безо всяких расследований: помещение не пострадало совсем, а стражники утверждали, что запаха дыма не чувствовали. Была использована магия Огня и Скверны, которыми на минимальном уровне владел в Элун’аране каждый второй.
Впрочем, кто попало не смог бы пробраться в закрытую от посетителей часть Дворца Ярости Солнца. Убийца правящего лорда или владел приемами скрытного перемещения наподобие калдорайского исчезновения в тени, или имел право войти сюда. Более того, уцелевшая мебель и отсутствие шума говорили в пользу того, что Лор’Темар Терон погиб быстро, не успев оказать сопротивления. Убить с одного-двух магических ударов такого опытного и защищенного заговоренной одеждой и амулетами воина мог только очень сильный заклинатель.
Каэль’Тас Солнечный Скиталец, наследник квель’таласского трона вздохнул. Он уже битый час, с тех пор как получил сообщение о происшествии, ломал голову, кто же мог убить его бывшего наместника. Желающих увидеть его мертвым было более чем достаточно как в Квель’Таласе, так и за его пределами: среди недовольных выходом син’дорай из союза ордынцев или имеющих старые счеты к генералу Терону лидеров Альянса. А вот число способных воплотить это желание в реальность варьировалось от нуля до нескольких сотен существ, и чем больше Каэль думал об этом, тем сильнее запутывался.
Имена сильных магов, имеющих возможность прийти к Лор’Темару без доклада, он мог узнать все. Он уже собирался потребовать у великого магистра Роммата список его подчиненных, подходящих под эти критерии, как осознал, что создать настолько эффективное заклинание мог и владелец очень мощного артефакта. С артефактов его мысль закономерно перескочила на чародеев Кирин-Тора, имеющих доступ к даларанскому хранилищу самых разных по силе и назначению магических предметов.
Цоканье каблучков по мраморному полу вырвало принца из раздумий. Леди Арантина Сверкающий Клинок, очаровательная и избалованная наследница прославленного рода, недавно прибывшая в Квель’Талас из Запределья в надежде, что с возвращением принца дворцовая жизнь закипит как в довоенные времена, положила ручку Каэль’Тасу на локоть.
– Ваше высочество, - пропела она, стреляя зелеными глазами то на собеседника, то на одного из молодых дворцовых стражников, - страсти накаляются, в Элун’аране новые события. Это так восхитительно! Конечно, мы все будем скучать по вашему милому наместнику, да, это просто ужасная трагедия. А уже известно, кто его так… горячо ненавидел?
– Дорогая леди Арантина, я надеялся, что, благодаря вашей способности первой узнавать все новости
– Мой принц! – надула губки леди, - Предположениями я готова делиться сколько угодно! Обменяемся идеями?
Принц и леди покинули кабинет правящего лорда и суетящихся вокруг обгорелого трупа стражников, имитирующих продуктивную работу мысли, и отправились прогуляться по пустующей в столь ранний час площади Ярости Солнца.
Принц подавил зевок: ему удалось поспать всего четыре часа, поскольку его любовник требовал доказательств, что королевские обязанности не помешают Каэль’Тасу находить достаточно времени для него. Много доказательств. В результате у принца ныли все мышцы, глаза слипались. И вместо сожалений по поводу смерти подданного, второго лица в королевстве, или страха, что где-то рядом ходит убийца, он испытывал лишь глухое раздражение, что его бывшему наместнику вздумалось встретить свою смерть именно сегодня и посреди ночи.
Холодный утренний воздух немного взбодрил его, и принц последовательно изложил леди все пришедшие ему в голову соображения.
– Месть со стороны Орды за наш выход – хорошая версия. Но на методы Кор’крона не похоже. Они действуют грубее: скорее устроили бы пожар в этом крыле дворца или попросту бы похитили лорда Терона.
Леди говорила все с тем же беззаботно-легкомысленным видом, продолжая разыгрывать для возможного наблюдателя светскую прожигательницу жизни. Она временами настолько хорошо вживалась в свою роль, что даже в полностью приватной обстановке могла говорить о серьезных делах хихикая и посылая игривые улыбки собеседнику. Каэль’Таса такая манера разговора раздражала преизрядно, но учить главу своей секретной службы как ей работать он не решался.
– И не будем забывать, - проворковала леди, - что принадлежность этого тела лорду Терону – всего лишь предположение.
Каэль’Тас медленно кивнул, соглашаясь. Ему и самому приходила в голову мысль, что его бывший наместник мог инсценировать свою смерть. Возможно, за ним водились какие-то грешки, еще не известные принцу. Хотя что такого ужасного мог совершить лорд Терон, всегда строго придерживающийся кодекса чести воина? Каэль’Тас простил ему вызванную недоверием словам Иллидана клевету о предательстве принцем своего народа, не стал судить за допущение раскола между син’дорай и квел’дорай. Можно было предположить, что генерал знал о предстоящей эскападе с пандарийским колоколом и допустил убийства и аресты Похитителей Солнца: это было бы достаточным поводом опасаться возмездия. Но никаких выгод правящий лорд от этой трагедии не получил, скорее наоборот, крепче увяз в вынужденном сотрудничестве с Ордой. А вот великий магистр Роммат, нередко выступающий в качестве оппозиции генералу Терону, получил преимущество в виде благодарных ему за спасение даларанских магов. Нет, в эту историю бывшему наместнику определенно незачем было ввязываться.
Принц передернул плечами, отгоняя воспоминание о предупреждении магистра Роммата, что лорд Терон тесно сотрудничал с королевой Отрекшихся, леди Сильваной, и мог обратиться к ней за помощью для захвата власти в Элун’аране. Впрочем, это уже совсем из области паранойи. Вероятнее всего, лорд Терон и в самом деле мертв.
Принц надеялся, что, даже будучи все эти годы в Запределье, леди Арантина сумела оставаться в курсе основных событий в Азероте и Элун’аране и справится с поиском убийцы. Явилась же она к нему через несколько часов после его официального появления в Квель’Таласе, значит, имела в своем распоряжении владеющего навыком телепортациии мага, связавшегося с ней сразу же. Возможно, ее шпионская сеть дала ей хотя бы приблизительное представление о жизни и правлении Лор’Темара, его врагах и их возможностях.