Убойный эффект

Сердитый Коротыш

Ворка ушел из рубки и отправился в столовую, где сейчас десантная группа неспешно поглощала пищу. Сам экипаж обычно питался сухпайками и только Тарша готовила для семьи — у ворка не принято кормить других, а есть стряпню, испеченную Виргом, Кнотом или кем-нибудь из кроганов, которые о готовке имели очень далекое представление ни у кого желания не возникало. Пока на корабле не появился штатный кок — Аня, которой помогали по мере силы Галка и Рина. Продукты помыть, картошку почистить. Точнее, корнеплод, который можно было посчитать за картошку — натурального клубня в галактике днем с огнем не сыщешь. И вообще — любая пищевая корпорация готова накормить вас своими «отличными натуральными

продуктами без ГМО и химических концентратов», хотя на самом деле даже хатак отказывался их пробовать. А уж он был совсем непритязателен к пище — жрал даже тухлятину. На корабле Квилл такого не имел, но вот у предков был подобный живой анализатор — небольшой паучок, который менял цвет своего брюшка в зависимости от качества пищи. Так что экипаж перебивался армейскими харчами, да иногда перепадавшей им готовкой Тарши, которая под нажимом Квилла все же меняла свое мнение по поводу команды и изредка баловала их натуральной пищей.

Сейчас повар у плиты стоял, что-то помешивая, а команда, истекая слюной от запахов, уже устала ждать, когда же эта ароматная пытка закончиться. Аня зыркнула на них.

— Пошли бы, полчаса где-нибудь погуляли уже. — Указывая ложкой на них, сказала та. — А то сидите тут как стая волков и голодными глазами смотрите.

— Так горячее сырым не бывает. — Сказал Сальвадор.

В тактическом зале, по мере необходимости превращающемся в любое другое помещение, в том числе и столовую с небольшой кухонькой и окошком раздачи, находились все Пандорийцы, Артем, просто так, за компанию и Шепард. Аманды не было — пошла «кормить зверей». Относила чужим их обед. Киборг тоже мог легко обойтись без пищи — его батареи были полны энергией, а «заправлялся» он еще перед штурмом корабля Посредника. Полученной от пищи энергии в его реакторе хватало на неделю активной работы, так что Артем старался питаться раз в три дня, чтобы использовать по максимуму весь свой потенциал. Квилл брякнулся на скамейку и поставил острые костяные локти на стол.

— А ты вообще к жене под бочок иди, она тебя накормит. — Аня перевела ложку на ворка.

— Мне что, с вами посидеть уже нельзя? — деланно удивился ворка. — Это так-то мой корабль, где хочу, там и хожу и сижу.

Аня покраснела и отвернулась к плите, продолжив готовку.

— Так ее. — Сальвадор хлопнул по столу. — Ты чего пришел, рогатый?

— Отыграться. Сдавай давай. — Квилл как матерый шулер извлек из воздуха самодельные карты и кинул их коротышке.

— Азартные игры на корабле? — сузив глаза, спросила Шепард.

— Да ладно тебе. — Махнул рукой майор. — Пускай играют. Без интереса, просто чтобы время занять. Я и сам так делала. На меня тоже раздай. — Он постучал по столу.

Снова оговорка, подумала Эмилия. Что-то все-таки с этой майором не так. Да и остальные тоже навевают определенные мысли.

— В Дурака?

— Нет, блин, в преферанс будем играть. — Возмутился Квилл.

— А что, можно и в преферанс. — Майор спокойно пожал плечами. — Правда, я уже и правила позабыла, да и играла давно.

— А я вообще их не знаю. — Коротышка споро раздавал на троих. — Так что простой верный «Дурак».

Игроки взяли карты и уткнулись в картинки. Шепард, сидевшая рядом с майором, заглянула ему через плечо. Надо сказать, что карты были сделаны мастерски — цифры от шестерки до десятки изображали самих себя и стоящего рядом ворка. Валет был кроганом, мастером войны с рожей сплошь в шрамах и огромной пушкой, которая превышала его голову. Этакий дружеский шарж на кого-то. Дама, понятное дело, азари, стоящая в соблазнительной позе, причем она напомнила Эмили чем-то Селину, начальника службы безопасности на орбитальной станции Иллиума, хотя лицо было совершенно не

похожим. Королем был, конечно, коммандер Шепард, причем собственной персоной. Ну а туз — это Жнец. Кальмар-переросток был нарисован очень красочно, прямо как живой. Интересно, кто сделал эти карты? Может быть сами ворка? Эмили стало интересно и она ближе придвинулась к майору, на что та странно посмотрела на нее, но отодвигаться не стала.

— Лошадью ходи. — Сказал Псих, заметив эти телодвижения.

— Это не шахматы. — Буркнул Сальвадор, погрузившись в мир игры.

— А если я найду? — спросил Псих. — Коммандер, не составите мне компанию? — обратился он к Шепард.

— А почему бы и нет? — мило улыбнулась та.

— Приступим? — он достал из кармана таблетку голографических шахмат. Эмилия пересела к нему.

— А я умею в домино. — Сказала Галка. — Никто со мной постучать костями не хочет?

Странные у нее выражения — постучать костями. Как это? Псих активировал доску и предложил ей на выбор фигуры. Остановились на классических черно-белых, причем Шепард решила играть белыми, делая первый ход. Рядом картежники сопели в две дырки, шлепая картами.

— Кстати, что там с имплантами? — спросил майор, перебивая Жнецом атаку коротышки. — Закладки были?

— Ну да, целая гора. — Ответил Артем, который, пока команда Шепарда-старшего сидела в баре и «мило» общалась с неожиданными союзниками, улизнул и провел при помощи Аманды тщательное сканирование тела Маркуса, причем сестра на нем присутствовала он начала до конца. — Там только два действительно необходимых импланта — сердечный ротор и печеночный фильтр. Причем оба имели функцию удаленного отключения.

— Ты их заменил? — спросил Сальвадор. — Вот так! — шлепнул он картой.

— Нет, зачем? Просто поменял частоту входящего сигнала, оставив позиционные датчики в покое. Не хватало еще насторожить Цербер.

— А что мисс роскошные сиськи? — спросил Сальвадор.

— Не знаю. — Артем пожал плечами. — Если она не дура, то после информации, слитой ей Лиарой, может быть и задумается, стоит ли ей и дальше слушать своего хозяина.

— Да, ее шикарные дойки я омыл бы в источнике Варнала в честь Богов! — мечтательно закатил глаза коротышка.

Фу, подумала Шепард, настоящий самец, только этого ему и нужно. А тебе разве нет, спросил ее внутренний голос. За все время службы ты так никого и не нашла, все ходила, нос воротила, хотя тебе руку «дружбы» и не чета этому Сальвадору протягивали. Так чего же тебя к нему так тянет? Ростом не вышел, ну, что силен, это ладно, но вот этот его хаер, бородка и шутки дурацкие, лежащие в плоскости ниже пояса. Что в нем такого привлекательного? По сравнению с другими претендентами, всегда опрятными, подтянутыми, в чистой проглаженной форме у него нет никаких шансов. Однако, может быть это самое раздолбайство в нем тебя и привлекает? Во всяком случае он никогда не юлит, а всегда говорит то, что думает. Режет правду-матку. И в бою ему можно доверить тыл, хотя ведет он себя крайне необдуманно, когда вылезает в полный рост со своими автоматами. Псих щелкнул у нее перед носом пальцами, возвращая к реальности. Что-то я отвлеклась, подумала Эмилия, обращая внимание на доску перед ней.

— Если проиграешь, будешь мыть посуду за всех. — Спокойно произнес майор.

— Так здесь же машинка есть. — Не понял подвоха Сальвадор.

— А ты ручками помоешь. — Пояснил свою мысль Топтыгин. — Раковина вон на кухне имеется.

— Точно. — Поддакнул Квилл, шлепая картой. — Теперь не отвертишься, рыба. И учти, если что, твоя ж. па как и карта будет бита. На, выкуси! — Ворка скрутил кукиши перед носом у коротышки.

Тот отмахнулся от них, отвернув голову и посмотрел на майора.