Ученица палача
Шрифт:
– Они мальчишки, – улыбнулась Манон. – Посмотрим, как вы сейчас будете прыгать от радости. Марта, где корзинки для девочек?
Марта вышла и через минуту вошла в сопровождении двух слуг, несших корзинки для рукоделия, наполненные всевозможными штучками, так необходимыми любой женщине.
Девочки взвизгнули и понеслись к слугам. Элиза чмокнула Манон в щёку и слетела с колен. В гостиной воцарился хаос из лет, ниток, тканей, бусин, бисера. Элизе и тринадцатилетней Катарине достались фарфоровые куклы. Старшие – пятнадцатилетние
Дениза смотрела на это всё свысока. Она подошла, взяла свою корзинку, порылась, фыркнула и отставила.
– Я бы отправила её из замка, – тихо сказала подошедшая Жюли. – Она плохо влияет на остальных, подзуживает, стравливает между собой.
– И куда?
– В закрытый пансион, – Жюли присела рядом. – Она была любовницей Альфонса. И, в отличие от остальных, её это устраивало. Я с девочками посплетничала. Здесь ей не место.
– Я не знала.
– Теперь знаешь. Я взяла на себя смелость и уже написала в один такой пансион, ответ должен прийти через пару дней.
– Спасибо. У нас с ней не заладилось с самого начала, и я никак не могла понять причину.
– Она из породы тех женщин, которые устраивают свою жизнь через передок, в любом возрасте, поверь, я знаю, о чём говорю.
Манон кивнула.
Вечером она собрала всех в гостиной и предупредила, что в округе появился преступник, поэтому покидать территорию замка можно только в сопровождении солдат. Дала описание Клода, предупредила, чтобы не разговаривали с незнакомцами.
Инструктаж для слуг и гарнизона она провела днём.
Напряженная атмосфера после её объявления вскоре рассеялась, мальчики начали хвастаться перед девочками своим оружием, девочки своими новыми лентами, брошками, куклами. И те, и другие искренне не понимали, чего такого интересного в этих побрякушках и железяках. Немного поспорили о “мужских” и “женских” приоритетах. Попили чай с городскими сладостями и разошлись по спальням.
Братья Аландер
До таверны они добрались поздним вечером, решили переночевать и дать отдых лошадям. Поутру отправились в путь, и вот теперь отряд из двенадцати человек топтался возле закрытых ворот поместья баронессы Перрэ.
– Именем Герцога Аландер! Приказываю открыть ворота! – в очередной раз надрывался Илиан.
– Да хоть короля, – безразлично отвечали со стены. – Баронесса приказала закрыть ворота, и без её приказа никто в замок не войдёт.
– Позовите баронессу!
– Госпожа отсутствует.
– И где эта Монохромная шляется, когда на неё охотится Мясник? – проговорил Тигран тихо, чтоб слышал только Илиан.
– Куда уехала баронесса? – прокричал Илиан.
– Куда надо, туда и уехала, – ответили не особо вежливо.
– Когда баронесса Перрэ вернётся, ты ответишь за свою наглость, я тебе зубы выбью, – пообещал, разозлившись, Тигран.
– Я лучше
– Ничего себе, у неё дисциплинка, – присвистнул Илиан.
Некоторое время они ещё препирались со стражем, но тут со стены раздался крик.
– Эй, у ворот, разойдись... Серж! Зови Соледат! Жак скачет – ОДИН!
Аландеры обернулись. В их сторону мчался, нахлёстывая коня, мужчина. Когда он поравнялся с отрядом братьев, одна створка ворот бесшумно открылась, из неё вышел высокий смуглый мужчина.
Всадник осадил коня, спрыгнул.
– Соледат... – мужчина, постарался перевести дыхание.
– Где баронесса и Луи?
– Держи, – Жак передал записку.
Тигран и Илиан соскочили с лошадей и подошли к ним.
– Герцог и граф Аландер, чем обязаны такому обществу? – спросил слегка насмешливо Соледат, разворачивая бумагу.
– Соледат, не наглей, я и так зол на твоего подчинённого, – прорычал Тигран, поприветствовав таким образом старого знакомого.
– Милорд, мы исполняем приказы баронессы... Жак! ЧТО ЭТО?! – вскричал Соледат, прочитав записку.
– Это передали баронессе в городе. Она приказала мне скакать в замок за помощью, а сама с Луи отправилась к заброшенной мельнице.
– Демоны! Дай мне записку, – приказал Тигран тоном, не терпящим возражений. Соледат хотел отказать, но, взглянув на Тиграна, без слов передал ему бумагу.
“ОНА ПОКА ЖИВА... ЖДУ У ЗАБРОШЕННОЙ МЕЛЬНИЦЫ, ОДНУ ”
– Кто это – ОНА? – спросил Тигран, оторвав взгляд от строк.
– Дениза, – поморщился Соледат. – сбежала на ярмарку в городок, госпожа за ней отправилась.
– Показывай, где эта демонская мельница, – Тигран сунул записку в карман и вскочил в седло.
– Мне нужно людей организовать.
– Соледат, мои люди чем не устраивают? Мы приехали задержать этого психа.
Соледат вскочил на коня Жака.
– Жак, собери людей, телегу организуй и лекаря. Выдвигайтесь немедленно к мельнице, – отдал распоряжение капитан и развернул коня. – За мной, – крикнул он, пуская животное в галоп.
– Найду её, выпорю, никаких нервов с ней не хватает, – проворчал Тигран, давая шенкеля.
– А я подержу, – крикнул Илиан, пришпоривая своего жеребца.
Манон Авье – Палач
Манон, злая, словно орда демонов, неслась во весь опор. Костеря на чём свет стоит самовлюблённую наглую девицу. Завтра же отправит её в этот закрытый пансион.
Сегодня Манон была без своих метательных кинжалов. Из вооружения – полутораметровая плеть с вплетённым лезвием на конце, дага и стилет в левом сапоге, кинжал в правом. Хорошо хоть, не в женском наряде. Баронесса, в сопровождении Жака и Луи, поехала на встречу с арендаторами, когда их догнал слуга из замка, сообщив, что, несмотря на запрет, Дениза ушла в город одна, без сопровождения.