Ученичество. Книга 5
Шрифт:
Я тут же вспомнил тот странный артефакт, что на Осеннем приеме аристократ вложил мне в руку. В те дни я тщательно исследовал его, но так и не понял, что это за штука и зачем нужна, так что отложил до лучших времен.
— Что это за артефакт? Зачем он… — начал было я, но осекся.
Мое чутье взвыло, сигнализируя о приближении кого-то по-настоящему опасного. Благо, опыт встречи со Старейшими уже был, позволяя правильно идентифицировать опасность. Один из них был недалеко.
Полубезумный аристократ будто прочитал мои мысли.
—
Я быстро прикинул, что будет, если я прямо сейчас вытащу Ридели и потяну через лаз. Очевидно, что не найдя пленника, Старейший применит для поиска свои способности и тут же обнаружит меня, а Альбионы поблизости не было.
«Впрочем, даже с ее помощью в таком бою могу и не выстоять, — невольно подумалось мне. — И что же делать?»
Кажется, Ридели думал о чем-то похожем.
— Убей меня, — произнес он. — Ты не знаешь, на какие пытки они способны!
Из-за новой волны ужаса он опять начал терять контроль над собой. Я же думал о другом.
«Надо оставить его, чтобы Старейший не знал о моем появлении, — подумал я. — Но что, если сам Ридели расскажет?»
Волновало и другое. Ключ был у меня, и Старейшие обязательно это выпытают, если охотятся именно за этим артефактом. И тогда я стану мишенью в настоящей охоте.
Я понял, что пришло время принять нелегкое решение.
— Сейчас вы уснете, мистер Ридели, — произнес я. — И больше не будет боли и пыток.
Казалось, именно это хотел услышать замученный аристократ. Волна ужаса захлестнувшая его, прошла, вместо нее появилось смирение.
— Только быстрее, умоляю, — произнес он.
Лишить жизни человека магией так, чтобы не осталось следов, непросто. Но если он не сопротивляется и есть возможность физического контакта, то все становится выполнимо.
Я положил ладонь на грудь аристократа. Чтобы остановить сердце, требовался всего один правильно приложенный импульс. Следы этого воздействия развеются за считанные секунды. Но как же не просто было решиться убить ни в чем не повинного человека!
В последний раз я посмотрел на лицо аристократа.
— Ключ, — лишь произнес тот. — Никому не давайте его и найдите мой манор.
Я бы с удовольствием послушал еще, но ощущение приближения Старейшего давило все сильнее.
Наконец, заставив себя, я дал импульс. Никакого сопротивления тела не было. Аристократ желал смерти как избавления, поэтому все получилось с первой попытки. Напоследок я осмотрел мужчину и, не найдя никаких следов, поторопился скрыться.
Быстро и беззвучно я миновал дверь, за которой сидели охранники. Теперь вездесущая вонь играла мне на руку. Из-за нее ублюдки плотно закрыли дверь и потому не слышали меня.
Ощущение приближения Старейшего давило все сильнее. Добежав до земляного лаза, я залез в него и, используя энергию на минимальных значениях, завалил отверстие.
Последующие минуты
Кажется, один раз произошла вспышка темной энергии. Может быть, это был гнев, когда была обнаружена гибель аристократа. Что будет за потерю ценного пленника с теми четырьмя ублюдками, догадаться было нетрудно.
«Туда вам и дорога, уроды, — подумал я. — А со Старейшим я еще разберусь».
Наконец ощущение опасности ушло — резко, будто мой главный Враг быстро куда-то ушел. Но я не расслаблялся. И только когда вновь оказался в особняке Стоунфилдов, позволил себе выдохнуть.
«Это было близко», — подумал я.
Хоть опасность и миновала, дальше я действовал, не мешкая. Замел следы, насколько это было возможно, и торопливо покинул его, затерявшись на темных улочках. Один раз мне показалось, что я вновь ощутил приближение угрозы Одержимого. Благо, сегодня судьба уберегла от встречи со столь страшным врагом…
— Что это ты сегодня задумчивый, Вик? — спросила Крис. — Может, случилось что?
— А? — я очнулся и посмотрел на старосту. — Прости, не выспался просто.
Пока в голове витали разные мысли, я забылся и задержал нашу очередь.
— Сейчас, — произнес я, создавая плетение. — Три, два, один, давай!
Мы оба одновременно подхватили плетением платформу, нагруженную кирпичами, и начали ее поднимать на высоту второго этажа. Оттуда уже выглядывала любопытная морда Кира.
— Чего вы так долго телитесь? — проворчал он. — Понравилось на стройке работать? Так оставайтесь сколько душе угодно, но без нас.
Сегодня утром нам объявили, что теперь каждый день вместо зарядки первокурсники будут помогать на стройке. Такое решение Коннорс мотивировала тем, что для молодых магов это тоже великолепное подспорье для работы с бытовыми плетениями.
Учитывая, что все однокурсники рвались тренировать лишь боевые плетения, в ее словах была доля истины. Бытовые плетения требовались по жизни куда чаще, чем боевые, и действительно тоже нуждались в тренировке.
«Правда, они скорее хотят ускорить стройку, чем беспокоятся о нашей выучке», — подумалось мне.
И в этом была доля истины. Даже краем глаза наблюдая за стройкой, я видел, что те, кто за ней следят, не скупятся. Темпы были заданы такие, что я не удивился бы, если б уже к середине лета рядом с Харденом вырос новый корпус.
— Вот так, — сказал Кир. — Теперь я!
Они с напарником подхватили платформу, ставя ее на специальные крепежи.
Когда нужда поддерживать вес отпала, я развеял плетение. Рядом негромко вздохнула Крис. Ей поднятие таких тяжестей давалось не в пример сложнее. Давая девушке отдохнуть, я осмотрелся.