Ученик дьявола
Шрифт:
— Ничего такого, что противоречило бы закону.
— Это вы несколько дней назад устроили на нас засаду?
— Нет!
— Тем не менее все слышали, как вы клялись, что не пустите нас в Эссекс.
— Сказал же, не о чем мне с вами разговаривать! — рявкнул Орр. — По мне, так комедианты все равно что крысы, которые только и делают, что портят все самое хорошее и стоящее.
— А он нас любит, Ник, — расплылся в улыбке Илайес.
— Вас надо стереть с лица земли.
— Весьма резкое суждение, мистер
— До свидания. — Пуританин снова попытался закрыть дверь, но Илайес опять не позволил.
— Сначала скажите, где вы были прошлой ночью, — грозно произнес Илайес.
— Я не обязан отвечать.
— Но вы обязаны отвечать на вопросы представителей власти, — заметил Николас. — И констебль спросит вас о том же, что и мой друг.
— Уже спросил. — ухмыльнулся Орр. — И отправился восвояси. Всю прошлую ночь я просидел дома и носа на улицу не высовывал. Ну, мистер Илайес, — сверкнув глазами, он посмотрел на валлийца, — может, вы наконец позволите мне закрыть дверь собственного дома?
Крайне обеспокоенный, Лоуренс Фаэторн попытался собрать факты воедино.
С тех пор как они выехали из Лондона, на них успели устроить засаду, сам он лишился голоса в самый ответственный момент, кто-то пытался поджечь конюшни, новый ученик чуть не сорвал представление, а один из зрителей умер, лишив труппу аплодисментов. На фоне всех этих несчастий побег Дэйви Страттона казался скорее радостным событием, нежели трагедией.
Еще раз все хорошенько обдумав, Лоуренс решил, что он, возможно, поторопился с выводами. В пьесе Эгидиуса Пая не было ни слова о гибели несчастного зрителя, пусть даже бедняга и был адвокатом. Сейчас Фаэторна больше всего беспокоило, что Патридж, по словам сэра Майкла, мог быть отравлен.
Неужели человека убили только ради того, чтобы сорвать «Ненасытного герцога»? Неужели у труппы в Сильвемере есть недруг?
Желая побольше узнать о скоропостижной кончине Роберта Патриджа, Лоуренс отправился на поиски владельца усадьбы и обнаружил его в аванзале. Гринлиф о чем-то разговаривал с взволнованным доктором Винчем. В некотором отдалении от них стоял несокрушимый Ромболл Тейлард. Не обращая внимания на управляющего, Лоуренс поспешил к беседующим.
— Простите меня за то, что я вмешиваюсь, — Фаэторн с виноватым видом поклонился, — но мне, право, нужно узнать последние новости.
— Как видите, мистер Фаэторн, — печально улыбнулся сэр Майкл, — все гости разъехались, за исключением тех, кто остановился у меня.
— Честно говоря, меня больше заботит несчастный Роберт.
— Мне еще предстоит
— Так, значит, вы желаете убедиться, что он умер не своей смертью?
— Отнюдь нет. — Винч удивленно поднял брови. — С чего вы взяли?
— Сэру Майклу показалось, что беднягу отравили.
— Только показалось, — подчеркнул Гринлиф.
— Никаких следов отравления, — твердо заявил Винч. — Роберт Патридж умер своей смертью. Может показаться странным, что на вид здоровый человек погибает от разрыва сердца, но зимой такое случается.
— Сэр Майкл говорил о странном запахе, исходившем изо рта покойного.
— У доктора Винча есть этому объяснение, — произнес сэр Майкл. — Он списывает странный запах на обильную трапезу перед представлением. Простите, что сбил вас с толку, мистер Фаэторн. Я скорее ученый-экспериментатор, нежели врач. Вот в астрономии и астрологии я разбираюсь куда как лучше. Кстати, должен сказать, у меня для вас приятные новости, — вдруг оживился он, что показалось Лоуренсу несколько неуместным. — Вчера я изучал ночное небо. Так вот, мне кажется, что расположение звезд пророчит «Уэстфилдским комедиантам» радостные события.
— Боюсь, сэр Майкл, — проговорил Фаэторн сквозь зубы, — пока у нас нет поводов для радости.
— Скоро появятся, друг мой, непременно появятся.
— Что ж, мне пора, — пробормотал Винч. — Нужно осмотреть покойника.
— Доктор, — Фаэторн остановил лекаря, взяв за руку, — вы можете дать мне слово, что не видите ничего подозрительного в смерти Роберта?
— Ничего подозрительного не вижу. — Винч высвободил руку.
— Так что же стало причиной сердечного приступа?
— Возможно, отчасти вы, сэр.
— Я?!
— Боюсь, что так, — нахмурился доктор. — Вы играли герцога Козимо столь ярко и убедительно, что все мы смотрели на вас затаив дыхание. Признаюсь, в последней сцене я думал, что у меня самого сердце выскочит из груди. Я уж решил, что вы надругаетесь над Эмилией.
— То же самое было и со мной, — кивнул сэр Майкл. — Я буквально застыл от волнения.
— Вы играли великолепно.
— Спасибо. — Фаэторн склонил голову. — Однако я все же не вижу своей вины в смерти несчастного.
— Возможно, вы ни в чем не виноваты, сэр. Однако Роберт Патридж был человеком страстным, и, естественно, ваш спектакль взбудоражил его чувства. Возможно, когда пьеса достигла кульминации, его сердце не выдержало и разорвалось от горя. Если покойный и умер от яда, то этим ядом стала великолепная игра актеров. — Доктор Винч сделал шаг в сторону. — А сейчас прошу прощения, но мне необходимо вас оставить. Я обещал вдове как можно быстрее осмотреть тело ее покойного супруга.
Фаэторн молча опустил взгляд. Похоже, слова доктора его не убедили.