Ученик Проклятого
Шрифт:
— Так… Один я вас обоих вытащить не смогу, — вслух проговорил Наиль. — Значит, кого-то нужно уносить первым. Так как ты важнее — я вынесу сперва тебя…
«Нет! Первым спаси брата!» — тут же не согласился повелитель зверей.
— Какой ты сложный, — вздохнул юноша. У него не так много времени на спасательную операцию. — Ладно! Но сперва ты спрячешься так, чтобы тебя не нашли до моего возвращения.
«Хорошо».
На самом деле именно Наиль спрятал повелителя зверей на чердаке соседнего дома, велев не шевелиться. С помощью Зиргрина, парень набросил на израненного хранителя леса скрывающую иллюзию, после чего вернулся в конюшню. Примерившись к волку так, чтобы не усугубить его раны, он, ругаясь про себя услышанными
Около часа он лавировал по лесу, стараясь не добить раненого зверя случайно подвернувшейся веткой дерева. Притащив волка в овраг, где не так давно был их с Миконом временный лагерь, юноша сгрузил того на землю, после чего проверил маскировку и рассыпал по округе отбивающий запах крови порошок. Благодаря компасу он не боялся потерять свою основную цель, но риск, что пропажу повелителя зверей обнаружат, а потом устроят тотальный обыск — оставался. К счастью, назад бежать было проще, так что уже спустя двадцать минут юноша вернулся в деревню. Увы, но его опасения подтвердились. Все поселение напоминало разворошенный муравейник. Все бегали, искали, Простые селяне ругались друг на друга, не понимая, что происходит.
Скрипнув зубами, парень ловко взобрался на чердак, где оставил своего подопечного. Убедившись, что тот на месте, вздохнул с облегчением.
«Мой брат…» — ментальный голос повелителя зверей снова ослаб.
Поднимая хрупкое израненное тело, Наиль поморщился под маской от запаха гниющей плоти и немытого тела.
— Нормально все, я его спрятал. Не мешай теперь мне.
Привычно скрыв себя и свою ношу под иллюзией, парень выбрался через разобранную крышу чердака, поле чего мягко спрыгнул на землю, тут же метнувшись в сторону от очень быстро расширяющегося желтоватого артефактного барьера. Зиргрин раньше указывал на подобные, объясняя, для чего они служат. Конкретно этот был помесью поискового и развеивающего иллюзии заклинания. Крайне дорогая вещь, не удивительно, что ее не задействовали до того, как случилосьнечто чрезвычайное.
Появление такого заклинания очень нервировало. У Наиля были четкие инструкции, запрещающие показываться на глаза кому-либо до того, как разрешит генерал. Он не должен был раскрыть врагу существование второй темной руки Дарнака ни при каких обстоятельствах. Парень не знал планов командующего, но понимал, что в них ему отведена не последняя роль. Конечно, генерал не мог не предусмотреть слишком раннее раскрытие второго мастера смерти в своем подчинении, но Наиль совсем не хотел так глупо подставлять себя. Это было бы просто позорно.
Из-за поднявшейся суеты молодой человек вынужден был перемещаться очень осторожно. Несколько раз ему приходилось отступать назад, чтобы не наткнуться на ведущих поиски людей. Деревня кишела хальминцами. Казалось, что все поселение состояло если не из шпионов, то из предателей.
«Нужно доложить об этом генералу. Сколько еще таких поселений обнаружится у нас в тылу? А главное, как враги умудрились обмануть разведку королевства, настолько слившись с местными?»
«Тебе оно надо?» — ехидно спросил одушевленный меч. — «Война явно не один день готовилась, а в приграничье люди селятся и вымирают целыми семьями, за этим уследить невозможно».
Юноша только вздохнул. Он ненавидел хальминцев. Будь его воля — то вырезал бы в этой деревне всех и каждого. Но парень не был ребенком, он понимал, что тем самым может испортить планы генерала. Став частью огромной военной машины, Наиль стал лучше понимать, что и когда уместно. И в данном конкретном случае без ведома Дарнака просто не посмел действовать. У него были четкие инструкции, так что оставалось только следовать им и молиться всем
На деревенской стене зажгли множество магических и обычных факелов. Просматривался каждый сучек в деревянном укреплении, что затрудняло побег. Наиль, скрываясь за различными препятствиями, скользил вдоль стены, ища для себя лазейку. Увы, ранее расслабленные шпионы сейчас находились в полной боевой готовности. Они опасались вмешательства Альзарда. Если кто-то смог увидеть истинное лицо деревни, то все внедренные туда разведчики окажутся в серьезной опасности. Рисковать не хотелось никому, так что обыск проводили очень внимательно. Несколько раз Наиль лишь чудом избежал обнаружения. Ему постоянно приходилось то забираться на крыши, то прятаться на земле за корытом для поения скота, то, старательно огибая магические ловушки и сигналки, плясать, высоко задирая ноги или, наоборот, приседая почти до самой земли, только бы не задеть магический контур. И все это время парень нес на плече израненного повелителя зверей, для которого каждое движение его спасителя превращалось в пытку. К счастью, «ноша» вскоре потеряла сознание от боли.
«Да отвлеки ты их, что ж у тебя мозги так плохо работают?» — тяжело произнес Зиргрин, недовольный действиями ученика. Обычно он не вмешивается в такие моменты, но сейчас ситуация была опасной.
Наиль, который просто слишком устал, да и все еще не отошел от того, как обернулась его «охота» на повелителя зверей, встрепенулся. Укусив кончик языка, парень постарался сконцентрироваться. В самом деле, что-то он плохо соображает.
Подобрав небольшой обломок черепицы, юноша швырнул его в сторону стоявших стопкой ведер в отдалении. Раздался грохот, на который немедленно обратили внимание ведущие поиски люди. Для достоверности Наиль еще и запустил в ту сторону иллюзию кошки, которая метнулась от упавших ведер в щель под крыльцом одного из домов.
— Тьху ты, тварь, — выругался мужчина с факелом в одной руке и легким арбалетом в другой, пытаясь заглянуть под крыльцо.
— Плюнь на кошку, не до нее, — отозвался другой.
Легкой заминки и того, что дозорные отвлеклись на шум, хватило Наилю, чтобы быстро перебраться через стену. Еще несколько метров открытого пространства — и он, наконец, смог скрыться в тенях древних развесистых деревьев. Остановившись ненадолго, юноша прислонился к стволу дерева, пытаясь отдышаться. Сердце колотилось, как ненормальное. В настолько опасной ситуации он еще не бывал. Даже во время охоты на Палача парень не рисковал так сильно, как сейчас. Этой ночью он ходил по грани. Это истощило его так, что даже думать становилось трудно. А еще… Наилю понравилось. Ощущение балансирования на краю оказалось приятным, оно будоражило кровь, заставляло действовать в постоянном напряжении разума и тела.
— Ха! Было весело, — хихикнул юноша, постепенно успокаиваясь после безумного побега.
Придя немного в себя, он отлепился от ствола дерева. Стараясь сохранять внимание, молодой человек мягкими кошачьими шагами перемещался по лесу, не оставляя после себя никаких следов.
Вскоре Наиль добрался до места, где оставил волка. Зверь, к счастью, за время его отсутствия подохнуть не успел. Ранее волк был без сознания, но сейчас очнулся. Раскрыв глаза, хищник увидел черную фигура в маске с израненным телом повелителя зверей на плече. Волк зашевелился, потом глухо и яростно зарычал, стремясь подняться и отобрать израненное тело своего товарища у незнакомца, но просто не смог этого сделать.