Ученик шиноби. Финал
Шрифт:
— Не хотел обидеть, госпожа. Но здесь я не ради себя, а ради других.
— Разве тебя не терзает боль? Разве не гложет вина, что не защитил ту, что дорога?
— Вы очень проницательны, — ответил я прохладно.
— Тогда странно, что ты отказываешься от дара, отмеченный. Ты верно служишь и можешь послужить ещё лучше. Тебя отвлекает забота о семье, и в моих силах сделать так, чтобы ты всегда мог их защитить.
— Но какой ценой?
Гопники ли на улице, боги ли возле истока — уловки у них у всех
— Великий дар даётся за великую жертву. Что самое дорогое для тебя?
— То, что я не буду приносить в жертву.
Та буря эмоций, что поднялась во мне, была проигнорирована. Девушка подошла на несколько шагов ближе. Её лицо сделалось сострадательным.
— Но ты должен. Чтобы получить силу. Один дар за одну смерть.
— Кого же? — процедил я.
— Того, кто дорог. Какой силы тебе не хватает? Способности легко перемещаться между мирами? Я дам тебе это. Способности свободно видеть любую опасность? От твоего ока ничего не скроется.
— Такая сделка мне не по душе. Откажусь.
— Ты не можешь отказаться. — Лицо девушки перестало быть добрым. — Ты звал нас, тебя привели сюда. Отказаться от дара — оскорбление.
— В храм ушли двое, что с ними? — перевёл я тему.
— Если думаешь затянуть разговор, дождавшись их, то в этом нет смысла. Здесь время течёт так, как мы решим. Они будут свободны, когда ты примешь дар. По доброй воле или как проклятие.
— И что же будет, если всё равно откажусь?
— Ты будешь проклят.
— Проклят? А ты сама-то кто будешь? В тебе нет ни души, ни духа. Лишь энергия и плоть. Сама ли ты богиня, что создала Колодец? Или ты всего лишь слуга, привратница, которую отправляют впаривать стухший товар?
— Ты оскорбляешь, — как будто бы удивилась она.
— О нет. Оскорбления начнутся, если ты продолжишь навязывать мне ваш так называемый дар.
— Давно я не видела такой дерзости, — отшатнулась девушка.
Я промолчал, приготовившись к бою. Не удержавшись, рассмеялся. Гатс бы оценил, мой смех был куда безумнее его.
Приносить в жертву своих же ради силы? Жён, детей, друзей? Да они спятили, эти боги, если предлагают мне такое всерьёз.
Попробуют принудить? Так пусть попытаются. Если я умру, так тому и быть. Не самый плохой способ избавления от той боли, что терзает меня уже третий год.
— На колени, — перестала она быть добренькой и обнажила меч, который взялся из пустоты.
Сверху обрушилось давление, которому бы и Адам со всей своей мощью позавидовал. Перехватило дыхание, ноги стали подгибаться. Выпустив дух, я замедлил этот процесс, но давление скакнуло выше, камень вокруг начал крошиться. Тогда я обнажил меч души, и силы сравнялись.
— Давай ещё, — прорычал я. — Или, клянусь, я разнесу ваш гребаный храм так, что и камня не останется! Дар, говоришь?! Тогда и ты прими
Удар, который я обрушил, посланница блокировала своим мечом. Успела в последний момент. От столкновения скалы вспучило вокруг нас и разнесло в стороны.
Если это моя последняя битва в жизни, то я покажу такой бой, что боги ещё долго вздрагивать будут, вспоминая меня.
Глава 25
Крик, или Как Спар заново учился
Осознание того, что ей предложили, до Марии доходило медленно. Капля за каплей, подобно тягучему вину или, правильнее, густой крови.
Жизнь Люция в обмен на возможность родить.
И страшное наказание, и столь желаемый дар в одном флаконе. Выбор без выбора, потому что Мария давно себя не мыслила без мужа и ещё потому, что вся эта затея когда-то давно началась из-за того, что она хотела родить ему наследника, а не родить в принципе.
— Мне это не подходит, — ответила Мария, слыша, как кровь пульсирует в висках, как гулко бьётся сердце.
Всё. На всех мечтах поставлен крест. Теперь окончательный. Второй раз проявить дерзость здесь, в чертогах столь жестоких богов, — это нужно быть сумасшедшей. Или излишне оптимистичной, уверовав, что это обойдётся без последствий.
— Ты уверена, дитя? — наклонила голову женщина.
— Более чем, — ответила Мария, заметив, как дрожат руки. — Это не дар, а проклятие. Беспощадное и бессмысленное.
— Выбор сделан. Да будет так.
Мария невольно зажмурилась, живо представив, что сейчас… Её развеет? Раздавит? Отправит прямиком в ад? Вместо мучительной казни произошло другое. Грохот. Сначала гул и свист, будто что-то разрезают, следом грохот падающих обломков.
Раскрыв глаза, Мария не увидела женщины, зато увидела, как падает свод храма. Исчез туман, ушла вся мистичность. Здание и в самом деле рушилось. Промедлив секунду, Мария накинула щиты и бросилась бежать. Что бы ни происходило, лучше выбраться из-под обвала.
Что-то снова свистнуло, громыхнуло, и окончательно стало понятно, что кто-то рядом дерётся. Люций? Спар? Мария сменила направление и вскоре, пробежав галерею на фоне падающих обломков, действительно увидела племянника, который с кем-то сражался.
— Мария! — услышала она голос Люция с другой стороны. — Бежим!
Почему надо убегать, а не помогать, женщина не поняла. В тот момент она вообще ни о чём думать не успевала. Всё как будто было и правильным, и неправильным. Люций подхватил её, вынес из-под сводов рушащегося храма. Где-то там, сзади, Спар продолжал сражаться, и закончилось это плохо, особо мощным взрывом. Бежать они прекратили, только когда всё затихло.
— Он мёртв, — сказал Люций.
— Спар не мог так легко умереть, — возразила женщина.