Ученик ученика
Шрифт:
Еще я купил Милане новое платье. Конечно, оно не было таким, к каким она привыкла, хотя я потратил на него почти все деньги, найденные в поясе жертвы моей все еще побаливающей пятки. Завтра Милана будет там, куда так стремилась все это время, и очень не хочется, чтобы она выглядела, как одна из тех девушек, которые зарабатывают себе на хлеб ласками на обочине имперского тракта.
Когда она переоделась и попросила оценить, я увидел то, что боялся увидеть все это время. Платье оказалось ей в самый раз, и передо мной предстала не девочка-подросток,
Когда я наконец поднялся в комнату, Милана уже спала. И на ее лице было выражение не обиженной девчонки, а женщины, обманувшейся в своих ожиданиях.
Прости меня, Милана, прости и пойми, что так будет правильно.
Мы шли тропинкой по замечательному лесу, держась за руки и беседуя обо всем на свете. С почти безоблачного неба ярко светило солнце, словно говоря: вот оно я, а ведь вы не ожидали увидеть меня еще долго-долго.
– Этот лес, – рассказывала Милана, – граница между владениями моего дяди и его соседа, барона. Много лет они не могут выяснить, кому же он должен принадлежать. Мы могли бы свернуть с тракта немного дальше, но почему-то мне захотелось пройтись в тени этих деревьев. Правда ведь, здесь очень красиво?
Истинная правда, Милана, мне тоже очень не хочется расставаться с тобой как можно дольше.
Завтра я проснусь и уже не увижу тебя, и некому будет оттачивать на мне свой язычок. А мне так нравилось просто слушать твой голос. Мне уже некому будет помогать спрыгнуть с телеги на землю. И сердце не будет замирать оттого, что все это хочется закончить поцелуем. Мне незачем будет просыпаться среди ночи от подозрительного шороха и прислушиваться к темноте и к твоему спокойному дыханию. А затем уснуть с мыслью, что скоро утро и ты опять мне улыбнешься. Завтра всего этого не будет.
С каждым нашим шагом это завтра становилось все ближе и ближе. И я наконец решился сказать то, о чем боялся признаться все это время даже себе, сказать то, что понял сразу, как только ты немного пришла в себя и перестала казаться просто испуганной девчонкой. Всю дорогу я старательно придумывал причины, по которым этого делать не следовало: твоя молодость, твое происхождение и все остальное-прочее. Сейчас я это могу себе позволить, ведь завтра я тебя уже не увижу.
Мы целовались через каждые несколько шагов. Потом просто стояли, крепко прижавшись друг к другу. И затем целовались снова.
Мухорка каждый раз тактично делала вид, что ее больше всего на свете увлекает зеленая трава под ногами. Когда я сказал об этом Милане, она рассмеялась и заявила, что женщины всегда были умнее мужчин, и к животным это тоже относится. Затем погрустнела и сказала, что совсем не хочет со мной расставаться и что она…
Я остановил ее слова поцелуем. Понятно, что она хочет сказать. Увы, но это невозможно.
Когда мы вышли на широкую
Один из них, крупного телосложения, с заросшим кудрявой бородой лицом и надменным взглядом, был дворянином. Два других являлись вооруженными слугами, из тех, что принято держать под рукой и которые повязаны с хозяином общими, далеко не всегда законными делами. Такие и через несколько столетий не переведутся. И в любую эпоху их будет легко узнать, как бы они ни назывались.
Мне очень не нравился взгляд, которым дворянин смотрел на Милану. Так смотрят на очередную прихоть, оценивая, в течение какого времени она сможет поддерживать интерес. Судя по настороженности Миланы, он никак не мог являться ее родственником.
Мухорка плелась в нескольких шагах за моей спиной. Она вообще замечательная лошадь, никогда никаких проблем, следует за хозяином, как собачка. В седельной сумке пистолет, стволом вверх, я уже так привык. К седлу прицеплен тесак в ножнах, когда гуляешь с девушкой за руку, он как будто бы и ни к чему. А на поясе – нож не нож, кинжал не кинжал, с лезвием сантиметров тридцать длиной. Вот и все мое вооружение. Нет, есть еще то, чему научил меня Годим, то, что всегда будет со мной, до последних дней жизни, сколько у меня их там еще осталось.
Прячься за спину, Милана, сейчас плясать начнем, а там будь что будет.
Главный мельком посмотрел на меня и снова уставился на Милану. У меня возникло непреодолимое желание погасить этот взгляд сильным и хорошо направленным ударом.
– Смотри-ка, – обратился он к тому, кто ехал от него справа и чуть сзади, – какая симпатичная барышня по моим землям гуляет. Нельзя ей тут, в диком лесу, оставаться. Здесь хищников полно, нужно спасать девушку. Спасти, накормить и обязательно обогреть.
Слуга радостно заржал, поддерживая своего хозяина, позволившего себе такую удачную шутку. Мое присутствие они старательно игнорировали. Вполне возможно, что очень зря.
Милана, вместо того чтобы спрятаться за моей спиной, вышла вперед и заявила тем голосом, что мне еще ни разу не доводилось от нее услышать:
– Вы что это себе позволяете? Не имею сомнительной чести быть вам представленной, но позволить себе такое по отношению ко мне может только грубый неотесанный мужлан. Я – дочь графа Робера Эврарна! – выпалила она на одном дыхании.
Должен заметить, что на бородача вся эта гневная тирада не произвела ни малейшего впечатления. Скорее, он даже обрадовался:
– Надо же такому случиться! Какой сегодня удачный день! Недаром у меня с самого утра хорошие предчувствия были. Сначала Тойра легко ожеребилась, а сейчас сама леди Милана в лесу встретилась, кто бы мог подумать. Ее ищут повсюду, а она здесь, под самым носом, разгуливает, да еще и под ручку с каким-то гийдом. Уж не из-за него ли вы буквально из-под венца сбежали, милая леди? И уж вам ли после всего этого делать мне замечания о правилах благородного поведения?