Ученик Жестокого Бога
Шрифт:
– Как у вас тут вообще дела? – поинтересовался Лис, сообразив, что официальная часть на этом и закончена.
– Не жалуемся, - отмахнулся глава деревни. – Спасибо Йаме, предупредил. А то час назад пришло известие из Вилока. Не повезло бедолагам…
– Мы видели, - пробормотал эльф.- А что, там разве кто-то уцелел?
– Да, несколько семей успели спрятаться. Кстати, они выражают вам свои благодарности. Не устрой вы этим воякам трепку, они скорей всего нашли бы всех.
– Смотрю, у вас тут хорошо связь налажена, - смущенно пробормотал Лис.
– Я сам её налаживал, - довольным тоном неожиданно
– Его плотно обложили. Через пару дней и основные силы подойдут. Йама ничего, конечно, не просил, но я собрал отряд из добровольцев и отправил ему на помощь. Сотня крепких молодцов ему не помешает.
– Это хорошая новость, - буркнул Штырь. – Хотя, боюсь, теперь вы их никогда больше не увидите. За нас плотно взялись.
– А уйти вы точно не можете? – внезапно с надеждой спросила принцесса.
– Если бросим всех и возьмем только самых сильных бойцов, то прорвемся, - отмахнулся от вопроса колдун. – Человек двадцать наберется. Но Йама слишком горд и считает эти земли своей собственностью.
– Из него мог получиться хороший хозяин, - с грустью произнес старейшина. – Но я так понимаю, вам срочно надо идти? Задержитесь ненадолго, к нам тут несколько фермеров присоединилось, а их молодежь рвется в бой. С десяток лучников конечно особой погоды не сделают, но может хоть чем-то помогут.
– Лишние руки нам не помешают, - пробурчал Штырь, но старейшина уже покинул их. Зато вместо него появилось новое действующее лицо. Человек, которого Лис никак не ожидал увидеть в такой глуши.
– Ну, здравствуй, милый эльфенок, - прошептала ему на ухо Ваниелла, при этом нежно поцеловав в щеку.
– Привет, - смущенно поприветствовал хозяйку борделя Лис.
– Ну как ты себя чувствуешь? Помнишь нашу ласку и заботу? И не хочешь ли получить продолжения?
– Спасибо, я пока в ваших услугах не нуждаюсь, - вежливо ответил эльф, инстинктивно прижимаясь к Пелиане. Это движение не осталось незамеченным, и Ваниелла тут же улыбнулась.
– Я уже вижу! Мои поздравления и рада, что наши уроки сделали из тебя мужчину.
– Я им искренне благодарен, - Лис, наконец, нашел в себе силы улыбнуться. Впрочем, Ваниелла не стала продолжать беседу, а лишь послав очередную из своих очаровательных улыбок, удалилась.
– Кто это был? – злобно прошептала Пелиана.
– Хозяйка борделя в Вихреполе, - вместо Лиса ответил Штырь. – Наш юнец там пару недель назад хорошо погулял, вот видимо его и запомнили.
– Ясно, - взгляд принцессы не предвещал эльфу ничего хорошего и тот поспешил сменить тему.
– Каким образом мы попадем в замок? – поинтересовался он у Штыря.
– Есть там один проход, как раз на подобный случай. Но, похоже, после того, как мы пройдем в замок, больше им пользоваться уже не придется. Я получил известия, что эльфы уже почти его обнаружили. Почему нам и надо как можно скорей выдвигаться, а не нянчится тут с деревенщиной.
– Ты вон про тех хмурых юнцов говоришь?
Штырь оглянулся и одобрительно хмыкнул. С десяток фермеров, обещанных старейшиной, оказались на самом деле профессиональными лесными охотниками. Лис ненароком припомнил, что братья Вампиры про них пару раз говорили, заявляя, что у местных лесных парней самые мощные луки
– Это уже куда лучше. – буркнул колдун. – Но задерживаться все равно не стоит. Кто придет последним, того лично вскрою, так, для профилактики… А то руки забыли, когда скальпель последний раз держали.
***
Идти пришлось в обход. Замок стоял на горе, тыльная часть которой обрывалась пропастью. Но именно здесь и находился обещанный Штырем тайный проход, по которому и можно было проникнуть в крепость. Поскольку колдун уже практически обессилел, высматривать дорогу отправили Тыча. Он как лесной житель хорошо чувствовал появление любых чужаков, неважно к какой расе они относились. Тылы прикрывал Валун. Для него пара тройка стрел не составляла особой проблемы. Да и в рукопашном бою с ним не всякий эльф мог сразу справиться. Конечно, если им придется столкнуться с магом, то тут даже боевой тролль не спасет. Но шансы на то, что он хотя бы сможет сдержать первый удар и дать время на осмысление ситуации еще оставались.
Штырь, не смотря на то, что больше не брал никого под контроль, похоже все равно по привычке сканировал местность. И результаты подобного осмотра его не радовали. Колдун мрачнел на глазах и начинал подгонять всю кавалькаду. И это притом, что отряд к этому моменту уже фактически бежал изо всех сил. Даже Пелиана, несмотря на ясно выраженную усталость, не думала жаловаться и просить передышки.
Сквозь ветки деревьев проглядывала нависшая над местностью серая громада скалы. А уж на ней, если напрячь взгляд, можно было разглядеть отдельные детали крепости. Вид убежища, к которому путники стремились уже два дня, придал немного сил и отряд увеличил скорость. Даже охотники почуяли эту дикую напряженность и теперь настороженно озирались.
– У нас проблемы! – внезапно рявкнул маг.
– Тыч чувствует, - подтвердил Ежепоклонник, угрожающе взмахивая своим копьем, хотя никакого врага пока поблизости не наблюдалось.
К сожалению, бежать быстрее уже не представлялось возможным. Принцесса к этому моменту находилась на грани издыхания, и Лису приходилось её поддерживать. Чувствовалось, что еще немного и девушка упадет.
– Скоро еще, - задыхаясь, прошептала она.
– Пересечем реку, и считай, что мы уже в безопасности, - облегчил её страдания колдун. – Правда, безопасность весьма относительная, но в данных условиях хоть что-то…
До ушей беглецов уже доносился шум воды, но угрожающая атмосфера накалялась все сильнее и сильнее. Краем глаза Лис заметил, как в ближайших кустах промелькнуло что-то красное, но, возможно, это был всего лишь обман зрения. Хотя, судя по тому, что пара охотников уже приготовили свои луки и положили стрелу на тетиву, этот обман посетил не его одного.
Наконец кусты и деревья внезапно закончились. Их сменили камни, а так же шумливая водная поверхность. К счастью эта речка отличалась гораздо меньшими размерами, чем та, по которой им довелось путешествовать на плоту. Фактически она представляла собой большой ручей. Правда, с очень быстрым течением. Пелиану снесло почти сразу, едва она ступила в воду. Лис бросился ей на помощь и тут впервые осознал недостаток своего тела. Будучи слишком легким, он мало что мог противопоставить такому бурному потоку.