Ученик Жестокого Бога
Шрифт:
Всем этим заправлял Зубодер, носившийся как ветер из одного угла крепости в другой. Его крики и ругань, казалось, доносилась отовсюду. Вот только что он распекал плотников по поводу некачественной заделки ворот, а уже через мгновение он орал на пару крестьян, остановившихся передохнуть.
– Вас сюда зачем пустили! – ревел злобный карлик. – Что бы вы вносили свою лепту в оборону крепости, а не лясы точили! Так что быстро по камню в зубы и бегом башню укреплять!
– А можно руками нести? – робко ответил один из крестьян. – А то мы зубы же переломаем!
– Да хоть в задницу их себе запихайте! – побагровел от гнева заместитель атамана. – Но что бы к полуночи башня стояла
Последней угрозы хватило для того что бы крестьяне, подхватив по камню, тут же улетели со скоростью ястреба. А Зубодер, продолжая ворчать на дармоедов, только напрасно жрущих честно награбленный хлеб, бросился на стену, где как раз возникла заминка с установкой одного из тяжелых арбалетов.
Распрощавшись со Штырем, который так упорно рвался в свою лабораторию, а так же с троллем и Тычем, которых тут же позвал Прыщ, эльф поднялся в кабинет Йамы, где и застал идиллическую картину. Пелиана и атаман мирно пили чай, обсуждая какие-то государственные дела. Вошедшему Лису Йама очень обрадовался и пригласил за свой стол.
– Спасибо за возможность побеседовать со столь интересной гостьей, - очень благодарно произнес тот самый человек, который еще два дня назад упорно советовал не давать этой девушке раскрывать рот. – Узнал много чего интересного и, самое главное, нужного.
– Какое у нас хоть положение? – прямо в лоб спросил эльф.
– Не ахти, - честно ответил атаман. – На нас идет примерно трехтысячная армия. И, похоже, откупиться от нее не удастся.
– То есть у нас никаких шансов?
– Шансы есть, но вот насколько они хороши… - Йама встал со своего места и подошел к узенькому окну, откуда посмотрел на кипевшую во дворе суматоху. – Изначально у меня было чуть больше сотни бойцов. Благодаря тому, что за последние пару дней ко мне привалило немало энтузиастов, начиная от крестьян и фермеров и заканчивая парой мелких шаек, потревоженных эльфами, на данный момент я могу задействовать в обороне примерно три сотни человек. Но из них хоть какое-то представление о том, как сражаться, имеют, дай боги, только половина. Конечно, среди крестьян немало лучников и пращников, но боюсь, для того, что бы остановить бронированную пехоту, этого не достаточно.
– Тогда на что мы надеемся? – хмыкнул Лис.
– Ну, у нас есть такой гениальный чародей, как Штырь, который по моей просьбе смастерил несколько весьма эффективных ловушек. Есть братья, смастерившие столько смертоносных машин, что мало кто сможет им что противопоставить. Есть Прыщ, Валун и Тыч, каждый из которых стоит сотни бойцов. Ну и на тебя у меня очень большие надежды, - Йама вновь тяжело вздохнул и продолжил. – Будь там только Варазиан со своей компанией, я бы не так беспокоился. Но вот эльфы, они меня тревожат. Местным правителям тяжело тащить через буреломы осадную технику. Но у остроухих есть немало магических сюрпризов, перед которыми не всякая стена устоит.
– Штырь что-то упоминал про то, что наложил заклятия на стены.
– Несколько амулетов он впаял. Тут в лесу второй день сидит колдун, проверяющий их качество. Хотя боюсь, он просто рассчитывает силы.
– Столько сил и все для того, что бы убить какую-то девчонку, не обладающую реальной властью, - нахмурился Лис. Пелиана мрачно посмотрела на него, явно обиженная последними словами.
– - Ну, во-первых, она не столь уж безобидная девчонка, - улыбнулся атаман, вновь походя к столу и наливая очередную чашку. – Фактически она символ, знамя всего альянса. Она тот маленький кирпичик, который обеспечивает ему хоть какое-то подобие единства. Устрани Пелиану
– А во-вторых? – тут же поинтересовался Лис.
– В данном случае хватит и «во-первых», - атаман, нахмурившись, посмотрел на Пелиану. – Кстати, Ваше высочество, лишний раз хочу принести свои извинения за столь своеобразный способ знакомства.
– Он был весьма впечатляющ, - улыбнулась девушка. – Честно говоря, я до сих пор удивлена. Мир сошел с ума, и мои похитители стали моими же защитниками.
– Нам пришлось ими стать, поскольку из меня хотят сделать козла отпущения, - весело ответил Йама. – Кстати, это гениальный ход. Попытайся эльфы подставить под удар таким образом кого-нибудь из лордов, так скорей всего это привело бы к новому альянсу. Все-таки шила в мешке не утаишь и правда о том, что в операции задействованы остроухие, моментально подняло бы уровень ненависти к ним до предела. Загубленный лорд стал бы новым символом сопротивления, ну а дальше все по новой. А так, даже всплыви правда, никто не почешется ради обычного разбойника.
– Если подать под правильным соусом, то возможно и получится, - задумчиво произнес Лис. – Например, следует нанять менестрелей, что бы пели о героической осаде замка и гибели прекрасной принцессы от рук злого эльфа. Ну и про её любовь к мудрому атаману, который перед этим успел её прикрыть грудью.
– Если останешься жив, то займись этим, - на полном серьезе попросил Йама. – Впрочем, из того, что я понял, живых по планам эльфов остаться не должно. Мне стало понятно, почему Варазиан взял с собой сплошь новобранцев, практически не задействовав свою гвардию. По плану они все должны пасть, после чего якобы спасенную принцессу тихо прикончат где-нибудь в уголке.
– Надеюсь, мне хоть гробницу построят нормальную, - задумчиво внесла свою лепту Пелиана. – Ну, или хотя бы памятник. Правда, учитывая мое короткое правление, скорей всего обойдутся бюстом, поставленным где-нибудь в уголке.
– А мне она нравится! – внезапно захохотал атаман. – Вот что значит воспитание! У нас в отряде мало кто может так открыто смеяться над смертью! Кстати, должен вас еще раз поблагодарить.
– За что? – удивился Лис.
– За вклад, что вы внесли в уменьшение численности остроухих. Я тут задействовал свои… кхм… каналы, в общем. Изначально эльфов насчитывалось около ста. Восьмерых вы прикончили со Штырем в пещере и возле нее. Одного убили ловушкой на отходе и десятерых, прорываясь сквозь кольцо осады. Насколько мне известно, телохранители принцессы, кстати, мои соболезнования по поводу потери столь прекрасных воинов, убили, как минимум, шестерых и столько же ранили. Таким образом, остроухих в наших лесах стало меньше, по крайней мере, на три десятка особей.
– Нам достались весьма сильные противники, - Лис задумчиво посмотрел в потолок. – Боюсь, когда они полезут на стены, потери возрастут многократно.
– Мы работаем изо всех сил, что бы их преуменьшить. Я, конечно, понимаю, что все это бесполезно, но сидеть, сложа руки, ожидая пока к нашим шеям поднесут клинки, я не собираюсь.
– А что с альянсом? – спросила Пелиана. – Штырь посылал им сообщения, но дало ли это какой-то эффект?
– Дало и очень хороший. Они уже успели переругаться, во-первых, за право спасти тебя, а во-вторых, за главенство в случае твоей смерти. Политики, чего с них еще возьмешь.