Удача новичка

Зимин Дмитрий

Зебрина завизжала.

А я представил её рядом с кабаном, такую тёплую и манящую... И то, что я завёрнут в сеть, стало как-то всё равно.

Рванувшись, я оказался всего в полуметре от копыта главаря. Ещё чуть-чуть, и я смогу вцепиться зубами ему в ногу...

— Получилось! — за спиной прошептала Кассандра. — Я смогла разрезать сеть.

— Заканчиваем балаган, — махнул лапой кабан. — Злокуздрий, жми

на рычаг.

Пол камеры треснул по центру, и обе половинки упали вниз — как распахнувшиеся ворота.

Мы, все трое, покатились в зловонную тьму.

Пришел в себя от того, что болела каждая клеточка тела. Причём, болела ОТДЕЛЬНО от других, своеобразно и самостоятельно.

— Эффект помогай-сети, — раздался рядом бесстрастный голос Кассандры. — Она впрыскивает под кожу нейротоксин, который усиливает боль до предела.

— Ай. Зачем же протыкать насквозь?

— Я всего лишь тронула тебя пальцем.

— Не знал, что ты умеешь превращать пальцы в лезвия.

— Не умею. Это твой болевой порог, я говорила. На самом деле, с тобой всё в порядке.

— Ты меня ОЧЕНЬ утешила, знаешь?

— Выбрось свой сарказм на помойку.

— Извини, но ничем другим я в данный момент не владею. Так что он мне дорог, как память.

Помолчали.

— Зебрина не приходит в себя, — наконец сказала Кассандра. И если бы я её не знал, то подумал бы, что моя девушка всерьёз встревожена.

— Вот чёрт.

Я поспешно сел и поморгав, смог различить силуэт Кассандры. В остальном было темно, хоть глаз коли, но девушку я видел благодаря слабому свечению амулета на её шее.

— Где мы?

— Где-то в пещерах под островом, — ответила Кассандра. — Он вулканического происхождения, и имеет множество пустот и воздушных карманов. Мы довольно долго скользили по коридорам, проплавленным горячей лавой.

— И ты всё время была в сознании?

— Более-менее.

— А Зебрина? Она ударилась головой?

— Мне показалось, что Злокуздрий что-то швырнул в неё, когда мы падали, — сказала Кассандра после паузы.

— Отравленный нож? Стрелу?..

— Проклятье.

— С чего ты взяла? Ты же не владеешь магией. Или...

— С моей профессией, приходиться быть в курсе всего, — раздраженно огрызнулась Кассандра. — На магов, знаешь ли, тоже поступают заказы. А они являются довольно сложными клиентами.

— Ты хотела сказать, Жертвами.

Кассандра вздохнула и отвела глаза.

— Я не смогу уйти из Гильдии, — наконец тихо сказала она. — Там я чётко знаю, кем я являюсь. У меня есть место в обществе. Положение. Без Гильдии я... Потеряю себя.

— Эм... Вообще-то я тебя об этом и не просил.

— Ты не захочешь быть со мной, пока я убийца, — сказала Кассандра. — Просто не сможешь.

— Но я и так уже...

—

Тебе не даёт покоя то, чем я зарабатываю ни жизнь. Ты НИКОГДА не будешь относиться ко мне нормально.

Я вздохнул.

Она права. Сколько бы я себя ни уговаривал, неприятие убийства, как ремесла, не ослабевает. Я просто НЕ МОГУ ПОНЯТЬ, как можно считать лишение кого-то жизни — работой.

Убил — и пошел домой. Поужинал с женой, почитал детям сказку...

— Давай-ка лучше займёмся Зебриной, — сказал я. — Я ничего не вижу. Ты не могла бы...

— Ах да, извини. Я забыла.

"О том, что ты — простой смертный"

На ладони Кассандры затеплился светлячок. Такой же, как давал мне Бизон, но один.

В его свете я увидел лежащую навзничь Зебрину.

Глаза девчонки были закрыты, лицо, под слоем осыпавшейся краски, бледным, щеки ввалились. Под тонкой кожей губ проступили очертания зубов... В купе с диким макияжем — то ещё зрелище, скажу я вам.

Я попытался вспомнить те немногие уроки первой помощи, которые посещал на сборах.

Пощупал пульс — не нашел и запаниковал. Приложил ухо к груди, и с облегчением услышал...

Стук раздавался из двух разных мест.

— У драконов что, два сердца? — спросил я Кассандру.

— Да. Ты не знал?

— В школе мы препарировали только лук.

Ну, по крайней мере, они бьются. Это уже хорошо...

Оттянув веки, я попытался заглянуть ей в глаза. Бесполезно: словно смотришься в крохотные круглые зеркальца.

Так, что ещё?.. Искусственное дыхание. Как это там? Пять нажатий на грудную клетку в области сердца... Стоп. А если сердца — два, на которое нужно давить?..

Я беспомощно завис над Зебриной. Она была такая нежная, такая хрупкая, со своим смоляным ирокезом и жуткими злобными черепушками на трусиках...

Наклонившись, я её поцеловал.

Не в губы, нет. Я же не некрофил...

Просто лёгкий братский поцелуй в лобик.

Веки Зебрины затрепетали...

Но НЕИЗГЛАДИМОЕ впечатление мой поцелуй произвёл на... Кассандру.

— Я так и знала, — гробовым голосом сказала опасная девушка. — У тебя к ней чувства.

— У меня и к тебе чувства, — я улыбнулся и протянув руку, заправил выбившийся локон ей за ухо. — Что я могу поделать?..

— Выбрать одну из нас, — не открывая глаз, сказала Зебрина.

— А зачем? — я хладнокровно пожал плечами. — Сразитесь — и тогда будет ясно, кто из вас достойней.

— Издеваешься? — Зебрина тоже села. И потянулась так, словно отлично выспалась в любимой постельке.