Удачная охота
Шрифт:
Разгорячённые тренировкой, мы гурьбой устремились в местную купальню. А затем был завтрак, и вот тут-то и начались серьёзные проблемы, первый раз появившиеся в моей жизни в виде растрёпанного гнома Барка.
– Стася, там двое магов на пороге лавки. Мои ученики им заговаривают зубы, но они намерены пройти внутрь.
– Что им нужно?
– изящно промокая салфеткой губки, поинтересовалась синеволосая. Её взгляд мгновенно стал жёстким и цепким, в движениях появилась дремавшая до этого под маской расслабленности грация. Она стремительно встала, буквально перетекая поближе к гному.
– Они
Для меня не было неожиданностью, что нас "пасли" от площади. Не слишком объяснимое убийство на дуэли мага само по себе требовало разборок, а если здесь замешана ещё и кровная месть... Императорские сыскари этого просто так не оставят, пока не поймут всех обстоятельств смерти. В своё время меня не один раз таскали по сыскарям из-за убийств магов или сослуживцев на дуэлях, иногда в качестве свидетеля, иногда - основного виновника торжества. Что греха таить, иногда мы в своих развлечениях здорово перегибали палку. Действительно, когда магу приходилось драться последовательно с шестью офицерами или унтерами, это выглядело несколько подозрительно и смахивало на изощрённое убийство. Насколько я знаю, в таких случаях у сыскарей было негласное указание Императора стараться довести до наших буйных голов необходимость более лояльного отношения к новичкам. Обычно мы не убивали, но всякое случается, особенно когда в тебя летит огненный шарик или ещё какая-нибудь гадость; далеко не каждый в такой ситуации будет щадить излишне резкого мага. Шутка шуткой, но когда встаёт вопрос выживания, офицер может переборщить, так сказать, с испуга.
– Я правильно вас понял, Барк, что на пороге дома двое именно магов?
– поинтересовался я, поднимаясь из-за стола. Похоже, нормально позавтракать сегодня не удастся.
– Да, это именно маги, господин Вереск.
– Дамы, думаю, нет смысла распалять себя и уважаемых господ магов. Раз они хотят, чтобы я ответил на какие-то вопросы, не вижу в этом ничего необычного и необратимого. Отвечу.
– Ты не понимаешь, Вереск, - недовольно бросила Стассианна, - это не рядовое убийство, это политическое дело. Если они тебя возьмут, то так просто не отпустят.
– А вы что же, собираетесь с ними драться?
– мне в самом деле было не до конца понятно настроение альт.
– Нет. Мы тебя переправим в другое место, куда они дотянуться не смогут.
– Извини, Стася, но маги чётко сказали, чтобы вы не пытались использовать, как они выразились, "своих штучек", - вновь вступил в разговор гном.
– Это ещё почему?
– набычилась синеволосая. Я чувствовал, что у неё буквально чешутся руки. Да и Алисия была готова схватиться за мечи при первом недружественном жесте окружающих в мою сторону.
– Они говорят, что полностью блокировали нашу усадьбу и всю дорогу до Башни.
Услышав это, альта совсем невежливо и не по-женски сплюнула на ковёр и, на ходу извлекая из ножен мечи, пошла к двери. Я последовал за ней, отрицательно покачав головой в сторону Алисии, пытавшейся меня удержать. Мне нужно было присутствовать при разговоре, на котором меня будет без моего участия женить; откровенная опека со стороны женщин стала порядком напрягать.
Внизу у самых дверей было людно, здесь толпилось человек
– Как вы смеете требовать от меня кого-то выдать?
– прорычала синеволосая магам.
– Вы полагаете, что я кого-то прячу!? Может быть, желаете обыскать мою постель?
Маги немного опешили от такого резкого поворота разговора, но быстро взяли себя в руки. Вид у них был не слишком довольный, но, видать, они и не такого насмотрелись за свою долгую жизнь. А то, что это были именно матёрые, тёртые жизнью и дальними гарнизонами маги, угадывалось сразу, - хотя бы по отсутствию у них пижонских застёжек в виде глаза на плащах. После первой же дуэли на границе магу в этот глаз засовывали что-нибудь острое: от иголки и до метательного ножа.
– Думаю, господа маги не станут обыскивать вашу постель, милая дама, - слишком хорошо они воспитаны, - последняя часть моей фразы явно намекала на их похождения в гарнизонах по молодости, в которых чародеи вовлекались заботой офицеров и унтеров его императорского величества.
Маги оценили подзабытую шутку, на что указывал появившийся в глазах одно из них огонёк и лёгкая интонация одобрения в обращённом на меня взгляде.
Синеволосая фурия обернулась ко мне и неодобрительно покачала головой, на что я лишь пожал плечами.
– Госпожа Стассианна, как гость, хочу принести вам свои извинения за доставленные неудобства, связанные с ворвавшимися в Ваш дом магами его императорского величества. Это только моя вина, так как они, по всей видимости, пришли, чтобы задать мне несколько вопросов о вчерашней дуэли. Я прав?
– добавил я, обращаясь к замершим на пороге магам.
– Вы совершенно правы, сударь. Если, конечно, вы - лейтенант гвардии его императорского величества Вереск эль Дарго, - церемонно поклонился попеременно в сторону дамы, а затем мою тот самый маг, что одобрительно на меня смотрел.
– Вы не возражаете, госпожа, если я сам переговорю с господами магами?
– продолжал я наседать на альту. Мне очень не хотелось обострения ситуации, я ведь не знал, насколько далеко может зайти альта в общении с официальными лицами. Здесь же нет кровной мести, только интересы короны государства, в котором она сама проживает.
Синеволосая раздражённо махнула рукой, мол, делай, что хочешь, и отошла к середине зала, не спеша, впрочем, убирать мечи в ножны. Дальше к ней подошла Алисия, и они стали о чём-то шептаться. После короткого обсуждения блондинка ушла во внутренние помещения, а Стася немного расслабилась.
Я тем временем подошёл к магам вплотную и коротко поклонился.
– Итак, господа, Вереск эль Дарго, к вашим услугам. Чем обязан?
– Вы совершенно правильно оценили причину нашего визита. Однако одного разговора, боюсь, будет недостаточно. У нас приказ о вашем задержании и препровождении под стражей в Башню.
– Даже так!?
– я с недоумением приподнял брови.
– С каких это пор стали задерживать за проведённые по всем правилам дуэли? Или я всё-таки что-то нарушил в ходе неё?