Удачная попытка
Шрифт:
Эрин никогда не видела Коула таким мрачным.
– Если я соглашусь сделать то, что ты предлагаешь, пусть Кара временно возьмет на себя обязанности твоего телохранителя. Или кто-то будет круглые сутки тебя охранять, или я на это не пойду, – заявил Коул.
– Вот и договорились, – тут же сказала Кара, не дав Эрин шанса поспорить. – Я отпрошусь с работы. По счастью, у меня неплохие отношения с боссом, – подмигнув, добавила она. – Я уж не говорю о том, что он тоже хочет, чтобы его сестра была под надежной защитой.
– Но…
Коул угрюмо
– Я свои условия поставил. Хочешь, чтобы я сделал то, о чем ты просишь, значит, будет так, как я сказал.
Эрин донельзя бесил его начальственный тон, и все же, надо отдать ему должное, он согласился действовать по ею придуманному плану.
– Вот и славно, – заключил Коул, скрестив на груди руки. Он был чернее тучи.
Кара встала между ними.
– Как вам такое предложение: вы остаетесь здесь до вечера среды. Затем «У Джо» разыграете спектакль с разрывом. – Кара говорила все более увлеченно, очевидно, захваченная идеей театрализованного представления. – Я подставлю тебе плечо, Эрин, когда Коул «разобьет тебе сердце», в кавычках, конечно, и я же привезу тебя сюда. А тем временем Коул один поднимется к себе в квартиру, что как раз над баром, так чтобы все видели. Зуб даю, Виктория явится к нему той же ночью. Но если вдруг она решит подождать, мы привезем тебя утром домой. А там видно будет.
Коул тяжко вздохнул:
– Да. Пойдет.
– Эрин? – спросила Кара.
Эрин всплеснула руками.
– Ну что ж, до среды так до среды. – Что такое еще два дня, если все, чем она занималась последнее время, сводилось к одному, к ожиданию.
Эрин надоело ждать, она хотела жить. И если ради этого придется вытерпеть принародное унижение, что поделаешь. Цель оправдывает средства.
Глава 15
Среда пришла слишком быстро. Коулу очень не нравилось то, что должно было вскоре произойти, хотя сама мысль, если посмотреть беспристрастно, была блестящая. Можно было бы прятаться и дальше, но эта тактика хоть и могла уберечь Эрин от беды, поимке Виктории никак не способствовала. В отличие от плана, намеченного к выполнению на сегодняшний вечер, Коул не винил Эрин за то, что она захотела вернуться к прежней жизни, но к ее решению подставить себя под удар относился неодобрительно.
Он – другое дело, ему не привыкать.
Но как только «шоу» закончится, вся жизнь Коула разом изменится. Вернее, вернется в прежнее русло. Он ведь так этого хотел. Так отчего же сейчас Коул не чувствовал радости? Признаться честно, он с куда большим удовольствием продолжал бы жить под одной крышей с охладевшей к нему Эрин, чем один в своей холостяцкой квартире над баром «У Джо». Он быстро привык и к более просторному жилью, и к хорошей компании.
Коул зашел на кухню, где Эрин завтракала йогуртом. Она опять вернулась к прежним пищевым привычкам. Коул по-прежнему готовил, но Эрин упорно игнорировала его приглашения
– Я готовлю омлет. Хочешь, сделаю и на твою долю?
– Спасибо, не надо. Я уже сыта.
Коул готов был рвать и метать.
– Долго еще ты намерена меня наказывать за честный поступок?
Эрин подняла на него удивленный, наивный взгляд.
– Ничего подобного я не делаю.
– Ты назло маме ухо откусишь, как говорится.
Эрин в недоумении покачала головой:
– Потому что я не хочу есть твои яйца?
– Потому что ты ничего моего не хочешь, включая мою компанию. – Неужели он действительно это сказал?
Улыбка пусть на миг, но все же проскользнула по ее губам.
– Продолжаешь посылать эти противоречивые послания. – Эрин встала из-за стола и, не проронив больше ни слова, стала убирать со стола.
Коул выругался сквозь зубы. И тогда зазвонил телефон. Майк.
– Слушаю. – Коул отвернулся от Эрин.
– Николь позвонила Сэму. Она сказала, что узнала у матери адрес того торговца антиквариатом, и теперь ей известен адрес, по которому, как она думает, находится тот самый дом, в котором Виктория собралась устроить с тобой семейное гнездышко. Так вот, это «гнездышко» примерно в двадцати минутах от города.
– И ты хочешь туда наведаться? – уточнил Коул.
Выслушав ответ, сказал:
– Понятно. Буду ждать от тебя сообщений. Надеюсь, тебе удастся ее найти.
– Майк думает, что знает, где прячется Виктория.
– Если он ее найдет, нам не придется терпеть этот позор? – с надеждой в голосе спросила Эрин.
– Никто не заставляет тебя проходить через это. Ничто не мешает нам просто ждать, пока она сама объявится.
И, черт возьми, Коул был бы только рад, если бы Эрин предпочла второй вариант.
Эрин так давно не наряжалась для «выхода в свет», что, невзирая ни на что, увлеченно отдалась процессу создания стильного образа. Пусть она и в интересном положении, и это стало уже довольно заметно, выглядеть она должна на все сто. И ей хотелось успеть повеселиться с подругами до того, как «грянет гром», да и после того, как «гром грянет», ей понадобится моральная поддержка. Эрин попросила Трину и Мейси прийти и поддержать ее, что прозвучало для них довольно загадочно, ибо в подробности своего плана Эрин подруг по телефону не посвящала. Она решила, что сделает это при личной встрече.
И еще ей хотелось снять стресс. Майк позвонил днем. Он нашел тайное убежище Виктории, но не ее саму. У него закрались сомнения насчет того, что сестра могла ее предупредить, но доказательств на руках не было. Впрочем, Сэм, кажется, не спускал с Николь глаз.
Майк в отсутствие хозяйки проник в дом. На него, по его словам, это «гнездышко» произвело жуткое впечатление. Все стены изнутри были обклеены фотографиями Коула, сделанными в стиле папарацци. Складывалось ощущение, что находишься в студии, где снимают очередной эпизод малобюджетного детективного сериала.