Удивительное путешествие Нильса Хольгерссона с дикими гусями по Швеции
Шрифт:
Верфь оказалась похожей на крытую гавань, разделенную на отсеки мостками на деревянных сваях. И почти в каждом отсеке стоял военный корабль. Много кораблей. Вблизи они казались еще более страшными, чем с воздуха.
«Ничего удивительного, что я принял их за морских троллей», – подумал мальчуган.
– И где же нам теперь его искать? – спросил король.
– Думаю, в модельном цехе, – услужливо подсказал боцман. – Там и кораблики ему по росту.
Вдоль дороги, ведущей от ворот к воде, стояли несколько старинных домов. Бронзовый король уверенно пошел к одному из них, самому приземистому, с крошечными окнами и солидной черепичной крышей. Он ткнул тростью в дверь, и она
Каких только судов здесь не было! Линейные корабли с длинными рядами пушечных амбразур по бортам, высокими надстройками на корме и на носу и с бесчисленным количеством парусов на мачтах. Маленькие гребные галеры для патрулирования архипелага, с отверстиями для весел. Беспалубные пушечные ялы, фрегаты с богатой позолотой – модели королевских флагманов. Тяжелые паровые броненосцы с башнями и орудиями на палубах. И разумеется, последний крик корабельной моды – узкие, сверкающие, как рыбы, торпедные катера.
Мальчика просто распирало от гордости. Подумать только, все эти роскошные корабли построены в Швеции! Мало того, в Карлскруне, совсем недалеко от его хутора.
Времени рассмотреть модели оказалось больше чем достаточно: бронзовый король увидел все это великолепие и совершенно забыл, зачем пришел. Он осмотрел все модели до одной и без конца задавал вопросы. А Русенбум, старый боцман, рассказывал все, что знает: о корабелах, о капитанах и их судьбе. Рассказывал о Чапмане [11] , о Гогланде и Свенсксунде [12] … Рассказ его кончился 1809 годом, когда старый Русенбум ушел в отставку.
11
Фредрик Генрик аф Чапман (1721–1808) – шведский кораблестроитель.
12
Готланд – морское сражение между Россией и Швецией в июле 1788 года в районе острова Готланд (Финский залив); Свенсксунд – морское сражение между Россией и Швецией, произошедшее в июле 1790 года на рейде города-крепости Свенсксунд (Роченсальм).
И королю, и старому боцману больше всего по душе были старинные парусные корабли. Современные неуклюжие и тяжелые железные чудища их раздражали.
– Вижу, Русенбум, ты тоже не в восторге от этих новомодных уродов, – с одобрением громыхнул бронзовый король. – Пошли дальше! Ты очень порадовал меня, Русенбум!
Он совершенно забыл о негодном мальчишке, который посмел оскорбить самого короля, назвав его – подумать только! – губошлепом. И физиономия у этого Бронзового, оказывается, вовсе не такая злая, как показалось сначала.
Они обошли все мастерские – пошивочную, где шили паруса, якорную кузницу, столярный цех, длинную-предлинную крытую дорожку, где вили канаты. Мачтовые краны, доки, склады, пушечный двор. Один из доков был прямо в скале. Наверное, когда-то потратили много труда: долбили, вывозили камни, опять долбили… Но теперь этот док выглядел пустым и заброшенным.
Прошли по укрепленным на сваях пирсам, где были зачалены новые военные корабли, зашли на миноносец и начали со знанием дела обсуждать его достоинства и недостатки. Боцман – понятно. Боцман Русенбум провел на море всю
Под деревянной шляпой он чувствовал себя в полной безопасности, поэтому ему было очень интересно, как в старые времена люди из сил выбивались, чтобы построить, оснастить и постоянно улучшать свои корабли. Флот был важнее всего, без флота они не смогли бы защитить большую и малонаселенную страну. Мальчик, потомок моряка, даже пару раз прослезился. Как здорово, что он все это узнал!
И напоследок необычная пара вышла на открытый двор, где были выставлены деревянные скульптуры, когда-то украшавшие форштевни боевых кораблей. Ничего более странного мальчик прежде не видел. Эти устрашающие, оскаленные физиономии, могучие фигуры с русалочьими хвостами были полны той же нескрываемой и даже слегка хвастливой гордости, что и каждый корабль, построенный на верфи в Карлскруне. Они пришли из другого, незнакомого мальчику времени, и он почувствовал себя еще меньше, чем был на самом деле.
Король остановился. Он долго смотрел на эти фигуры и вдруг воскликнул:
– Шляпу долой, Русенбум! Поклонимся всем, кто строил эти корабли, всем, кто сражался за Отечество!
Бедняга Русенбум, скорее всего, просто забыл, что именно заставило его пуститься в это небезопасное для его деревянных суставов путешествие. Он сорвал с головы шляпу и закричал:
– Я поднимаю шляпу перед теми, кто создал эту замечательную верфь, кто построил наши непобедимые корабли! Вечная слава королю, возродившему геройский шведский флот!
– Спасибо, Русенбум! – громовым голосом грянул король. Словно колокол ударил. – Хорошо сказано, Русенбум! А что у тебя на голове, Русенбум?
А на голове Русенбума стоял Нильс Хольгерссон. Но теперь он уже ничего не боялся. Сорвал свою белую шапочку с кисточкой, замахал восторженно и пропищал:
– Вечная слава королю-губошлепу!
Бронзовый впечатал трость в землю так, что Русенбум покачнулся, и мальчик еле удержался у него на лысине.
Как собирался наказать дерзкого мальчишку король, осталось неизвестным. Потому что именно в эту секунду из-за горизонта брызнули первые солнечные лучи, и оба, и Бронзовый, и Деревянный, исчезли, точно их и не было, точно возникли они из предутреннего тумана и рассеялись вместе с ним.
Мальчик стоял, мало что соображая. Он даже не знал, что дикие гуси уже снялись с церковной башни и ищут его по всему городу.
Наконец они разглядели своего миниатюрного спутника. Белый отделился от стаи и подхватил ошеломленного и радостного Нильса Хольгерссона.
X. Эланд
Воскресенье, 3 апреля
Стая диких горных гусей остановилась пощипать молодую травку на одном из островов архипелага. Тут уже кормились их сородичи – серые гуси. Те очень удивились – обычно стая Акки с Кебнекайсе выбирала другой маршрут, через материк. Серые вообще очень любопытны, а тут их прямо разбирало – вопрос за вопросом. Они не отставали, пока Акка не рассказала им про лиса Смирре, который их неотступно преследует.
Вожак стаи серых, на вид ровесник Акки или еще старше, такой же немногословный и спокойный, сказал:
– Вам, диким горным гусям, не повезло, что этого Смирре изгнали из Сконе. Теперь он будет преследовать вас до самой Лапландии. Я бы на вашем месте не летел через Смоланд, там вы от него не отвяжетесь. Возьмите восточнее, через внешний архипелаг. Через Эланд. Тогда лис наверняка потеряет след. А для надежности отдохните пару дней на южном мысу Эланда. Там и еды полно, и, главное, приятное общество.