Удивительный Морис и его просвещённые грызуны
Шрифт:
Это беспокоило его с тех пор, как он понял, что съел Изменённого. Они умели говорить. Допустим, ты съедал одного такого. Допустим, голос оставался внутри. А что если… дух Консерванта бродил где-то там?! Такие вещи могли сильно мешать коту спокойно спать.
Нет, сказал голос, звучавший при этом как тихое шуршание ветра в далёких деревьях. Это я. Я. ПАУК.
– Ах, так ты паук? – мысленно спросил Морис. – С пауком я справлюсь даже если мне связать три лапы на спине.
Не просто паук. ПАУК.
Слово причиняло боль. Раньше с ним такого
Теперь я в твоей ГОЛОВЕ, кошка. Кошки, хуже, чем собаки, хуже, чем крысы. Я в твоей ГОЛОВЕ, и я НИКОГДА оттуда не уйду.
У Мориса свело судорогой лапы.
Я буду жить в твоих СНАХ.
– Послушай, я тут только проездом, – в отчаянии прошептал Морис. – Я не хочу никаких проблем. Я ненадёжен! Я всего лишь кошка! Я сам себе не доверяю, а я — это всё-таки я! Если ты мне разрешишь вернуться на свежий воздух, я даю гарантию, что не буду тебя больше беспокоить…
Ты не хочешь СБЕЖАТЬ.
Да, это верно, подумал Морис. Я не хочу… Э, стоп. Я хочу сбежать.
– Я кошка! – пробурчал он. – Я не подчинюсь никакой крысе! Ты пытался меня контролировать! Меня!
Да, ответил паук. Но раньше ты был СИЛЬНЫМ. А теперь твои мысли крутятся по кругу, и ты хочешь, чтобы кто-то думал за тебя. Я могу думать за тебя.
Я могу думать за ЛЮБОГО.
Я всегда буду с тобой.
Голос замолк.
Ну хорошо, сказал себе Морис. Настало время покинуть тебя, Бад Блинтц. Представление закончено. У крыс есть много других крыс, и даже оба человека есть друг у друга, только у меня есть только я, и я хотел бы попасть в какое-нибудь место, где ко мне не будут обращаться странные голоса.
– Извините, – сказал он вслух. – Мы уходим или как?
Оба человека повернулись к нему.
– Что? – спросил Кейт.
– Я охотно ушёл бы отсюда, – сказал Морис. – Вытащи эту решётку из стены. Она проржавела и держится на соплях. Молодец. А теперь уходим отсюда…
– Они позвали настоящего волшебного крысолова, Морис, – сказал Кейт. – А крысы клана разбежались по всему городу. Завтра он будет здесь. Настоящий флейтист-крысолов, Морис. Не такой как я. У настоящих есть волшебные флейты. Ты хочешь, чтобы с крысами что-то случилось?
Совесть Мориса отвесила ему мощный пинок. – Ну, я этого не хочу, – сказал он с неохотой. – Не в таком смысле, нет.
– Хорошо, – сказал мальчик. – Значит, мы никуда не сбегаем.
– Ах? И что же мы тогда делаем? – спросила Малисия.
– Мы поговорим с крысоловами, когда они вернутся, – сказал Кейт. Он выглядел задумчивым.
– И почему ты думаешь, что они будут готовы с нами говорить?
– Потому что они умрут, если не согласятся, – ответил мальчик.
Через двадцать минут крысоловы вернулись. Дверь дома открылась и быстро закрылась. Крысолов номер два судорожно запер её.
– Ты помнишь, что ты обещал приятный вечер? – спросил он. – Я подозреваю, что приятную часть я пропустил.
– Заткнись, – отозвался крысолов номер один.
– Мне кто-то засветил в глаз!
– Заткнись.
– И ещё я, кажется,
– Заткнись.
– И у меня не было возможности собрать уцелевших крыс!
– Заткнись.
– И нам пришлось оставить собак! Нам надо было их отвязать и взять с собой. Наверняка их украдут.
– Заткнись.
– А крысы часто так летают? Или это вещи, которые известны только опытным крысоловам?
– Я разве не сказал тебе заткнуться?
– Сказал.
– Так вот и заткнись. Ну хорошо, мы сматываем удочки. Забираем все деньги, хватаем первую попавшуюся лодку и вперёд. Всё, что мы ещё не успели продать, мы просто оставим здесь.
– Ты собираешься просто так исчезнуть? Джонни Без Рук и его парни завтра утром приплывают за очередным грузом, и…
– Мы уходим отсюда, Билл. Мне не нравится, в какую сторону развиваются события.
– Ты хочешь просто так уйти? Но Джонни должен нам ещё двести долларов…
– Да, просто так! Мы сваливаем! Игра закончена, птичка улетела, кошка из мешка! Мы… Ты что-то сказал?
– Что?
– Это не ты сказал «Я хотел бы, чтобы это был я»?
– Я? Нет.
Крысолов осмотрелся в хижине, но никого не обнаружил. – ОК, у нас позади длинный и трудный вечер, – сказал он. – Послушай. Здесь что-то назревает, а когда что-то назревает, лучше вовремя смыться. Вот так всё просто. Я не хочу находиться здесь, когда люди придут нас искать. И я ни в коем случае не хочу встречаться с какими-то волшебными крысоловами. Это хитрые парни. Они всё замечают. И они дорого стоят. Люди будут задавать вопросы, и я хочу, чтобы они только и могли спросить, что «А куда подевались оба крысолова?» Понятно? Умный человек знает, когда лучше остановиться. Сколько у нас в кассе? Что ты сказал?
– Что, я? Ничего. Чай будешь? После чашки чая ты лучше себя почувствуешь.
– Разве ты не сказал «однозначно слишком много»? – строго спросил крысолов номер один крысолова номер два.
– Я только спросил, будешь ли ты чай! Честно! С тобой всё в порядке?
Крысолов номер один внимательно посмотрел на крысолова номер два, как будто пытался найти в его лице признаки того, что тот его дурачит. – Да, – сказал он наконец. – Да, со мной всё в порядке. Три ложки сахара.
– Вот это правильно, – сказал крысолов номер два, насыпая сахар в чашку первого крысолова. – Поддерживает уровень сахара в крови. За этим надо следить.
Крысолов номер один взял чашку, отпил глоток и уставился в пространство. – А как мы вообще влипли в эту историю? – спросил он. – Ну, я имею в виду всё это. Знаешь, иногда я просыпаюсь ночью и думаю, что это всё глупо, а потом, когда начинается работа, всё опять кажется разумным. Я имею в виду, воровать продукты и спихивать вину на крыс, это да, и выводить сильных крыс для крысиной ямы и приносить обратно уцелевших, чтобы вывести ещё более сильных крыс, это тоже да, но… Я не знаю. Раньше мы не связывали детей…