Удовольствие гарантировано
Шрифт:
Я не знаю.
Я не пытаюсь слушать.
Но Куинн слушает. Как только он слышит голос Слоун, он мяукает и скребется в дверцу своего ящика.
— Мяу!
Слоун оборачивается, улыбка озаряет ее лицо.
— Привет, Куинн. Я скучала по тебе, приятель, — говорит она. — Ты определенно хорошо выглядишь.
Опустившись на колени, она гладит его через переднюю часть переноски. Мое сердце ускоряется, и я бегу к ней. У меня в груди все сжимается, когда она поет: «После того, как ты ушел и оставил меня плакать.
На последней строчке она поднимает лицо, на мгновение ловя мой взгляд.
Я хочу сказать, что для меня это то же самое. Это абсолютно одно и тоже.
ГЛАВА 41
Записка Слоун Элизабет для еще одного дня
1. Подбородок вверх.
2. Концентрируйся на призе.
3. Продолжай идти.
4. Будь сильной. Все хорошо. Все хорошо. Повторяй за мной — все в порядке.
5. В конце концов, только на этой неделе ты нашла дом для мистера Фокса и пяти новых животных.
6. Продолжай думать об этом.
7. Продолжай повторять это.
ГЛАВА 42
Черт.
Музыка становится намного лучше, когда любовь выбивает из тебя все дерьмо. Сегодня вечером я зажигаю на своем сете в «Счастливом месте».
Этот паб в центре города принадлежит хорошему приятелю моего двоюродного брата Ника Спенсеру и жене Спенсера Шарлотте. Они расширили и добавили лаунж-зону к своему бару, и время от времени я здесь пою.
Я заканчиваю свой сет с Гарри Конником-младшим, затем направляюсь к столу, где ждет моя команда. Жена Ника, Харпер, касается моей руки и издает цокающий звук.
— Ты хорош, Гуд мен, — говорит она.
Я слабо улыбаюсь.
— Большое тебе спасибо, — говорю я в своей лучшей манере как Элвис.
Спенсер и Шарлотта тоже за столом, как и Джейсон и Трули, а также Херб и Оливия. Барменша приносит нам напитки, и мы благодарим ее, затем я делаю глоток виски.
Спенсер хлопает меня по плечу.
— Как жаль, что у тебя нет таланта.
Шарлотта бросает взгляд на своего мужа, затем на Трули и Харпер.
— Ты можешь себе представить, если бы он мог петь по-настоящему? Горячий поющий ветеринар? Он бы завоевывал многие сердца. Хорошо, что ты ни хрена не можешь петь, — говорит она.
— Он покорил бы всех дам, если бы умел напевать хоть немного прилично, — замечает Джейсон.
Трули вмешивается.
— Мы просто оставим завоевание леди тебе, Джейсон.
Джейсон перегибается через стол, бросая на мою
— Но ты знаешь, что ты та, кого я действительно хочу.
Моя сестра закатывает глаза.
— Только если я уделю тебе время.
Шарлотта смеется, переводя взгляд с Трули на Джейсона.
— Вы двое снова это делаете? Та штука, когда ты флиртуешь, но притворяешься, что это не флирт?
Трули возмущенно скрещивает руки на груди.
— Я с ним не флиртую.
Джейсон сообщает всей группе:
— Она определенно флиртует со мной.
Харпер похлопывает его по руке.
— Просто пригласи женщину на свидание. Избавь нас от наших страданий.
Джейсон смеется.
— Так гораздо веселее.
Я откидываюсь на спинку стула и пью виски, наблюдая за театром моих друзей, тем более что я не думаю, что между Джейсоном и Трули когда-нибудь что-нибудь случится, несмотря на безудержный флирт. Есть множество причин, по которым этого не произойдет, или, на самом деле, одна причина, но это история для другого раза. На данный момент я делаю все возможное, чтобы наслаждаться их выходками, в то время как я хотел бы, чтобы здесь был кто-то определенный.
— Итак, — говорит Оливия, постукивая ногтями по столу и уставившись на меня так, словно только что прочитала мои мысли.
— Как дела у твоей прекрасной леди?
— Никуда не годится. — Я качаю головой.
Херб хмурится, как будто это сбивает с толку.
— Подожди. Это та самая женщина в толстовке? Вы, ребята, выглядели так, словно вместе.
Трули вскакивает, сжимая мою руку, пытаясь отклониться.
— Как насчет этих янки?
Тонко. Но я подавляю невеселый смешок и отвечаю своему приятелю.
— У нас был короткий роман. Ее отец — мой деловой партнер. Мы работаем вместе в тесном контакте. Конец истории.
Харпер перегибается через стол и кладет руку мне на лоб.
— Да, ты определенно горячий.
Шарлотта вопросительно смотрит на меня.
— Но ты любишь ее, так почему же ты не идешь за ней?
Я наклоняю голову, чтобы искоса взглянуть на нее.
— Разве я сказал, что люблю ее?
Она закатывает глаза.
— Это очевидно.
Оливия кивает.
— Это, конечно, было очевидно, когда мы увидели вас. Тебе абсолютно необходимо быть с ней.
— Разве вы, ребята, не слышали, что я только что сказал? На этом пути возникает масса проблем. Мы работаем вместе каждый день. У меня есть сотрудники, за которыми нужно присматривать. Ее отец — мой деловой партнер, — еще раз подчеркиваю я.
— Черт возьми, этот человек не раз говорил мне, что она была под запретом.
Джейсон наклоняется вперед, пристально глядя на меня.
— Давай будем честны — ты никогда раньше не был таким угрюмым из-за женщины. Порвав с другими, ты был веселее, чем куча мартышек. Может быть, стоит хорошенько присмотреться ко всем этим проблемам.