Удовольствие гарантировано
Шрифт:
Верх — это низ. Право — это лево. Все вывернуто наизнанку.
— Джонатан, ты серьезно даешь мне советы по отношениям?
Он энергично кивает.
— Просто скажи Дугу. Действуй. Клянусь, ваше поколение придает всему такое большое значение.
Я усмехаюсь.
— Ты же понимаешь, что я всего на девять лет старше тебя? Это едва ли можно назвать поколением.
— Такое ощущение, что прошла целая жизнь.
— И ты понимаешь, что хочешь, чтобы я оплатил твои счета за ветеринарную школу?
Он улыбается широкой
— Да. Я действительно хочу, чтобы ты оплатил мои счета за ветеринарную школу. Но я также хочу, чтобы ты был счастлив. Я видел, как ты был со Слоун. Я не знаю, в чем тут дело. Просто иди и разберись с этим. — Джонатан быстро машет рукой. — Мне нужно лететь. Эта женщина хочет меня.
Он уходит, и я остаюсь совсем один.
Снова смотрю на фотографию, но на этот раз мне не нужно спрашивать. Я знаю, что сказал бы мне мой отец. Он поставил мою мать на первое место. Он поставил нас на первое место. Он ставил любовь на первое место.
Он ставил это во главу своей работы. Может быть, именно поэтому так и не смог открыть свою собственную клинику.
Потому что работа не была его первой любовью.
Он отлично справлялся со своей работой, но каждый день заканчивал в пять и приходил домой, чтобы побыть с нами и моей мамой. Он наслаждался каждым мгновением тех лет, что они провели вместе.
Забавно — именно этим Дуг сейчас и занимается. Наслаждается.
Это я одержим работой. Сведенный с ума мечтой, которую мой отец никогда не просил меня исполнить.
Может быть, у него были самые большие мечты — его жена и его семья, — и иметь собственную клинику не стоило того, чтобы жертвовать этими вещами.
Он бы не хотел, чтобы я гнался за мечтой, если бы это заставляло меня чувствовать себя чертовски опустошенным.
Прямо сейчас, именно так я себя чувствую без Слоун. Как будто какой-то части меня не хватает. Часть, которая принадлежит ей безвозвратно.
Часть, в которой я отчаянно нуждаюсь, и мне нужно, чтобы она вернула ее мне и сказала ей, когда она вернется.
Потому что Слоун — моя мечта.
Я хватаю свой телефон и набираю номер Дуга, но меня отбрасывает на голосовую почту. Держу пари, он уже уехал в свое путешествие.
Я ничего не могу сделать, чтобы исправить это здесь, поэтому я убираюсь к черту из офиса.
ГЛАВА 45
Я иду в направлении своей мечты.
Я должен заслужить право сказать Слоун, что люблю ее. Чтобы сделать это, мне нужно преодолеть большое препятствие. Несмотря на поздний час, я вызываю лифт и направляюсь в центр города к дому Дуга, останавливаясь в вестибюле у стойки консьержа, надеясь, что он не выруливает в аэропорт, готовый к взлету. Консьерж звонит в квартиру Дуга, и я скрещиваю пальцы, напряжено молясь Вселенной о том, чтобы мой деловой партнер все еще был
Я сжимаю кулак, когда консьерж говорит в трубку:
— Вас хочет видеть Малоун Гудман, сэр.
Я бесконечно долго жду, пока консьерж кивнет и скажет мне идти к лифту.
Когда я нажимаю на кнопку, проходит, наверное, десять минут, прежде чем прибывает лифт. Я вхожу внутрь как раз в тот момент, когда появляется и другой лифт. Дверь закрывается, и тороплю кабину, мысленно заставляю ее молнией лететь на семь этажей, чтобы наверстать упущенное время.
Я не планировал выступление и не планировал подробную презентацию. Я иду по коридору и подхожу к двери Дуга. Я делаю глубокий вдох, позволяя воздуху наполнить меня силой и мужеством.
Я не знаю, как отреагирует Слоун, когда я, наконец, расскажу ей о своих чувствах. Но я знаю, что не смогу решить проблему, если не начну с самого начала. Это определенный процесс. Способ что-то делать. Вы не дойдете до конца песни, если не спели начало. Вы не закончите операцию, если не начали ее. Нужно выполнять работу в правильном порядке.
Может быть, это тот порядок, которому мне следовало следовать много лет назад.
Но сейчас я собираюсь следовать этому — мои отношения с Дугом были на первом месте, поэтому я должен сказать ему, прежде чем скажу его дочери
Я стучу в дверь. Дуг открывает, бросая на меня вопросительный взгляд, а затем улыбается.
— Привет, Малоун. Заходи.
Я вхожу внутрь и прыгаю со скалы.
— Я рад, что вы еще не уехали, потому что мне нужно сказать, что я безумно влюблен в вашу дочь. И люблю уже некоторое время. Я не спрашиваю вашего разрешения на продолжение отношений с ней, потому что я все равно буду продолжать их. Я помню, вы однажды сказали мне, чтобы я не строил никаких предположений, но я безумно влюблен в нее, так что этот корабль отплыл.
Вау. Гора с плеч. Это принесло мне облегчение, как будто я стал на десять фунтов легче.
Губы Дуга подергиваются. Кто-то хихикает.
— Я же тебе говорила, — доносится из гостиной.
Дуг приоткрывает дверь шире, и Хелена подходит ко мне и заключает в объятия.
— Я уже давно говорю ему, что, по моему мнению, вы со Слоун были бы отличной парой.
— Она всегда права. — Дуг с гордостью указывает на нее.
— Я всегда права. — Хелена запечатлевает поцелуй на его щеке.
Дуг упирает руки в бока, пристально глядя на меня.
— Что будешь с этим делать, Малоун? Ты собираешься пойти и найти ее и рассказать?
Я приоткрываю губы, но не могу произнести ни слова. Я в шоке. Я не ожидал такого ответа. Рефлекторно потираю подбородок. Я ожидал, что он врежет мне кулаком в лицо или скажет, чтобы я не делал этого через его труп.
Я снова пытаюсь заговорить, но у меня получается только сдавленное
— Но…
Дуг смеется.
— Ты проглотил язык?