Угли "Embers"
Шрифт:
— Время. — Аанг почесал мех Аппы, наслаждаясь полученным в ответ урчанием. — Вот в чем настоящая загвоздка. Времени недостаточно.
— …Если ты скажешь, что Дух Аватара может позволить тебе играться со временем, мне придется сесть на тебя сверху. — Глаза Сокки были круглыми, как у кротовой лягушки, одна бровь дергалась. — Потому что если ты вернешься из будущего, чтобы исправить прошлое, разве это не сделает прошлое частью будущего, и… у меня уже голова болит.
— Не-не. Время — это не элемент. — Аанг встряхнулся, освобождаясь от мысли, вызвавшей столь странные чувства. Сокка был
Сокка присвистнул.
— И в нужное время?
— Ага. Как… — Аанг поморщился, вспоминая крики и огонь.
Сокка со свистом втянул воздух.
— Мне надо знать?
— Зуко. И генерал Фонг. — Аанг сглотнул. — Это было ужасно, но… если бы он ждал, было бы куда хуже.
— Потому что Фонг проник бы в деревню. Да. — Сокка содрогнулся. — Ненавижу говорить такое, но если ты знаешь, что кто-то не остановится… Нет, не жди. — Он помедлил и поморщился. — Может быть, попробуй ударить его чем-то, что не убьет его, если думаешь, что можно будет поговорить потом. Но не жди. — Он немного привстал. — У тебя есть план? Я думал, это мне полагается придумывать планы.
— Не план, просто идея, — признался Аанг. — Хозяин Огня не станет слушать, так? Не станет, пока думает, что сможет использовать комету против Племен Воды. Но что будет потом? Когда у него не получится, и комета улетит ещё на сто лет? — Он глубоко вдохнул. — Року сказал, что я должен победить Хозяина Огня к концу лета. Зуко говорит, что Хозяин Огня Озай не остановится, пока его кто-нибудь не убьет. Но Року не говорил, что я должен его убивать. — Ещё один вдох. Он чувствовал легкое головокружение. — Разве проигрыш одной битвы — это не поражение?
— Технически говоря, — наконец произнес Сокка. — Очень тонкое использование слов. — Он скривился. — Заставляет фразу звучать так, будто именно это дух и подразумевал. Да уж.
— Итак… если я хочу сделать что-то маленькое и не убивать много людей, и сделать это вовремя… — Аанг ахнул. — Воздушным кораблям нужен ветер. Что если я создам шторм? Маленький, в море, чтобы невинные люди не пострадали.
— У-ух, — пальцы Сокки вцепились в густой мех.
Аанг поморщился.
— Плохая идея?
— Может, и нет, — задумчиво отметил Сокка. — Может сработать. Если мы сможем их найти.
— Мы сможем их найти, — в голосе Аанга появилась уверенность. — Ветер укажет нам путь.
— Если включится Аватарская духова странность, то я только за, — пожал плечами Сокка, разглядывая горизонт. — Но если Озай уже продвинулся дальше вычисленной нами базы для дозаправки, то я не знаю, где нам искать.
— Да кому надо быть Аватаром? — Аанг продемонстрировал ему свою лучшую готов-к-тортовому-броску улыбку. — Я — покоритель воздуха, и сейчас лето. Если Озай хочет вовремя добраться до Северного полюса, ему придется воспользоваться дорогами высокого ветра.
— …Чем?
—
— Быстрый путь, — оцепенело повторил Сокка. — В прошлый раз мы потратили дни, добираясь до севера! Ты никогда не говорил, что есть более быстрый путь.
— Потому что зимой его нет, — сказал озадаченный Аанг. — Вы используете паруса. Вы знаете, что ветра меняются в разное время года… — Он нахмурился, раздумывая. — Только это внизу, у поверхности. А дорога высокого ветра по-настоящему высоко.
— Аанг? Дай я схожу за картой.
— Всё нормально, — отмахнулся Аанг. — У меня есть.
— Ага, у тебя есть, с безумными… стрелками… на ней… — Сокка хлопнул себя по лбу. — Почему ты не сказал, что это были ветры?
— А что ещё это могло быть? — Аанг развернул древний свиток, который пролежал во льду вместе с ним. — Видишь, как вот эта извивается мимо Западных островов Воздуха? Этот ветер практически следует за течением строго вверх от Народа Огня. Если они им воспользуются, то он приведет их сюда. — Он стукнул по толсто нарисованным стрелкам, красным, как лето. — Видишь? Попадаешь вот сюда… надо подняться очень-очень высоко, но готов спорить, что у них получится… и ветер будет толкать быстро. Может быть, в пять раз быстрее, чем может лететь Аппа, прилагая все силы.
Сокка поймал край карты, прежде чем та успела хлестнуть его по лицу.
— Но если это правда, тогда ветер пройдет прямо над…
— Ага! — весело воскликнул Аанг. — Вот почему по пути на север мы отправились туда в первую очередь. Даже зимой этот путь самый короткий. А летом он очень быстрый…
О. О, дело дрянь.
Сокка сглотнул.
— Озай направится прямо к Асагитацу.
Долгий-долгий момент Аангу просто хотелось снова спрятаться. Разве не могли духи дать ему хоть небольшой перерыв? Хоть раз?
Вот только он уже знал, что так будет. Может быть, сейчас и был тот единственный перерыв, что у них будет.
Аанг решительно свернул карту.
— Тогда мы найдем его первыми.
Примечание автора:
Дамы и господа, представляю вам реактивные воздушные потоки. Они потрясающие.
Иронично, но кроме Воздушных Кочевников больше всех о реактивных потоках должны знать люди из Народа Огня. Почтовые ястребы подразумевают перелеты на очень дальние дистанции, даже из Народа Огня в родной городок Тоф в Царстве Земли. Самый простой путь — использовать воздушные потоки, вроде реактивных. Сложите это с тем, что Хозяину Огня Созину выпал шанс совершить набег на храмы в поисках карт, и можно предположить, что огневики знали очень многое.