Уильям 874

МакДональд Донна

— Верно, — согласился Эрик, отводя взгляд и улыбаясь. — Прошлой ночью капитан Тален определенно не жаловался… по крайней мере, с моей точки наблюдения.

— Чертов извращенец, — обвинила его Мира.

— Никогда этого не отрицал, — ответил Эрик. — Думаю, это связано с Y-хромосомой. — Он прищурился, глядя на экран. — Почему женщины делают упражнения на трехдюймовых каблуках?

Он перевел объектив на их ноги. Мира увидела, как четыре женщины тренируются в чем-то, напоминающем туфли на шпильках. Это было нелепо… и жестоко.

— Черт возьми. Вернись к их лицам, —

приказала Мира, наблюдая, как Эрик выполняет ее просьбу. — Посмотри на них, Эрик. Выражение их лиц не меняется, хотя эти каблуки, должно быть, убивают их чертовы ноги. Готова поспорить на свою ирландскую задницу, что это компаньоны нового мира.

— Но среди мужчин во дворе нет Рио Санчеса, — сказал Эрик. — И что теперь?

Мира поднялась со своего места.

— Это открытие важнее, чем помощь жене Уилла. Люси, Айя и я пообещали себе освободить всех женщин от участия в программе «Компаньон Нового Мира», насколько это возможно. Люси еще не восстановилась на сто процентов, но ничто не мешает нам с Айей сделать все возможное, чтобы освободить этих четверых. Люси может работать с нами отсюда. У нас все еще есть связь. Я не единственная, кто может общаться со спутниками.

— Это было последнее известное местонахождение Санчеса, судя по его идентификационному чипу из ОКН. Все еще возможно, что он может быть там, хотя мы не видели его во дворе. Хочешь, я расскажу Пейтону о том, что мы нашли? В какой-то момент мне все равно придется это сделать, — предупредил Эрик.

Мира остановилась, чтобы посмотреть на Эрика.

— Сделай мне одолжение. Скажи ему, когда мы уйдем. Пейтон и Кира не всегда согласны с моим и Айи независимым мнением о потребностях компаньонов нового мира. Нет смысла выводить из себя большого парня раньше, чем это будет необходимо.

— Я ничего не скажу, пока не буду вынужден, но не забывай, что ты больше не одна. У тебя есть целая группа киборгов, готовых тебе помочь, — приказал Эрик.

— О, я не забуду, — пообещала Мира, кивнув в знак подтверждения. — И я тоже серьезно отношусь к предложению о помощи. Мы свяжемся с тобой, если что-нибудь выясним, Эрик, даже если у меня будет вековая головная боль, чтобы тебе перезвонить.

Она остановилась перед Маркусом.

— Если ты скажешь Пейтону хоть слово до того, как это сделает Эрик, я расскажу Рэйчел о том, как ты пялился на мою грудь. И позабочусь так же о том, чтобы она мне поверила.

Маркус ухмыльнулся.

— Я могу быть кем угодно, только не стукачом.

— Хороший ты мужик, — проговорила Мира, смеясь и похлопывая его по груди. Пораженная своими ощущениями, она провела рукой по его грудной мышце и сжала ее. — Богиня, у тебя самого большие сиськи. Неудивительно, что ты не дал моим оценку повыше.

Оставив Маркуса и Эрика смеяться над ней, Мира отправилась на поиски Айи, чтобы сообщить ей новость.

***

Неро склонился над своим портативным коммуникатором, одновременно сверяясь с тремя экранами, расположенными перед ним. Он изучал код процессора одного из киборгов, которого они с Кирой не смогли восстановить

полностью.

В этом деле был близок прорыв, он чувствовал, что это просто за пределами его понимания в программировании.

— Неро?

Вскрикнув от удивления, он распластался на своей работе. Неро выругался, прежде чем наброситься на человека, который его напугал. Она была одета во все черное, ее блестящие длинные темные волосы были зачесаны назад и закреплены на затылке лентой из ткани.

— Ты пугаешься, как ребенок.

— Шагая, ты не издавала ни звука, — сообщил Неро, защищаясь.

Айя опустила взгляд на свои ноги.

— Да? Должно быть, из-за этих туфель. Мне это в них нравится.

Взгляд Неро скользнул по пышной и хорошо сложенной фигуре Айи, в то время как она продолжала разглядывать свои туфли. Вся эта черная ткань, которая была на ней надета, выглядела так, словно была сшита специально для нее. Срабатывала его обычная мужская реакция на ее привлекательность, а затем сработало и сопротивление.

Сочетание того и другого сделало его тон более резким, чем он мог контролировать.

— У меня сейчас нет времени выслушивать твои угрозы расправиться со мной из-за прогресса Миры, после изменений. Я занят важным делом. Тебе что-то от меня нужно?

Айя нахмурилась и сердито на него посмотрела.

— Нет. Ничего. Мне ничего от тебя не нужно.

Она повернулась, чтобы уйти, и Неро машинально протянул руку, чтобы ее остановить. Это был глупый поступок, учитывая, насколько опасной была Айя, когда злилась.

— Подожди. Извини. Я знаю, ты бы не стала меня прерывать, если бы это не было важно. Я был поглощен своей работой, просто… пожалуйста… скажи мне, зачем ты пришла. Я тебя слушаю.

Айя посмотрела на руку Неро, лежащую на ее плече. Ее желание, чтобы эта рука двигалась по всему ее телу, заставило ее еще больше на себя разозлиться. Раньше она уходила и не переживала из-за этого. Почему сейчас это должно было ее волновать? У нее не было ничего и никого, о ком она могла бы беспокоиться, оставляя позади.

До настоящего момента…

— Мне нужно уехать на некоторое время, — резко сказала она. — Я… — Айя остановилась, чтобы закрыть глаза и произнести ругательство. Наконец, она открыла их и встретилась взглядом с растерянными глазами Неро. — Я не хотела просто исчезнуть. Я хотела, чтобы ты знал, что я ухожу.

Неро шагнул ближе, крепче прижимая к себе женщину, пристально смотревшую на него.

— Я благодарен тебе за заботу.

— Благодарен? — повторила Айя, улыбнувшись этому слову. — Нет, это не так. Ты считаешь меня идиоткой.

— Нет, — немедленно возразил Неро. — Я думаю, ты самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал, но мне кажется неразумным говорить об этом кому-то, кто почти ежедневно угрожает моей жизни.

— Я действительно могла бы тебя убить, даже не вспотев, — прошептала Айя. Неро кивнул.

— Да. Но это меня не беспокоит. Возможно, так и должно быть. Вместо этого я беспокоюсь о других вещах, связанных с тобой.

— Каких, например? — спросила Айя.

Неро подошел еще ближе.