Украденный роман
Шрифт:
– Вызову «Скорую», чтобы они тебя осмотрели, – ответил Эш.
– Я в порядке. – Клара попыталась продолжать строить из себя героя, но закашлялась.
Эш оставил ее заявление без внимания и повернулся ко мне:
– Оливия, Нейт в гараже, можешь попросить его проверить, что там с пожаром, и, если нужно, вызвать пожарных, на всякий случай? – Я кивнула. – Господи, это я виноват. – Голос у него перехватило – так же, как когда мы выходили из номера Роуз, и он был искренне расстроен.
– Ты не мог этого предугадать, – возразила я, хотя понятия не имела, так ли это. Гриль мог загореться, потому что в
И прежде чем я успела еще что-то добавить, Эш, перешагивая ступеньки, направился обратно вверх по лестнице с Кларой на руках – спасая ее точно так же, как и меня во время той панической атаки в «Тесле». И я, глядя им вслед, задумалась: а какой же Эш – настоящий? Тот, который поднимает тебя на руки и уносит в безопасное место, пока мир рушится вокруг? Добрый, внимательный, милый? Защитник? Или тот, который набросился на меня в спальне Анджелики? И как они уживаются в одном человеке?
Как и сказал Эш, Нейт обнаружился в гараже. Но я добралась туда не сразу, потому что завернула к бассейну, где стоял гриль, чтобы убедиться, что пожар потушен и я в безопасности. Огня уже не было видно, красные кирпичи покрывала пена, смешанная с пеплом, рядом валялись огнетушитель и свитер Клары, который я видела на ней утром, когда она готовила сэндвичи – порванный, в клочьях пены и черных разводах от сажи.
Я подобрала его, повесила на спинку стула и отправилась на поиски гаража. Нейт уже говорил по телефону с, по всей видимости, пожарной службой – похоже, Эш, прежде чем увезти Клару в больницу, успел сам попросить Нейта связаться с пожарными. Я ощутила себя неприкаянной и бесполезной.
– Ну и ночка, – произнес Нейт, закончив звонок и повернувшись ко мне. – Впрочем, в этом доме всегда так – ни минуты покоя.
– Правда? За эту неделю вроде ничего особенного не случилось, – ответила я.
– Ну, работая на такого парня, как Эш, не заскучаешь. – Я вспомнила, как Эш внезапно вызвал Нейта в Охай, чтобы тот отвез нас домой, и поняла, что для него-то как раз эта неделя выдалась не из спокойных. – Но это пустяки в сравнении с теми временами, когда здесь жила Анджелика. Ух, они были той еще парочкой – мне то и дело казалось, что я оказался в центре урагана и уже не выберусь живым.
Я оценила метафору, хотя меньше всего ждала услышать подобное сравнение из уст шофера. Мы с Нейтом не особо общались все это время, и его комментарий по поводу семейной жизни Эша и Анджелики меня заинтриговал.
– Ужасная трагедия – то, что случилось с Анджеликой, – попробовала я вызвать его на продолжение разговора. Нейт мгновение помедлил, потом кивнул.
– Так она была похожа на ураган? – подсказала я.
Он покачал головой:
– Их отношения. Сидели на заднем сиденье и ругались напропалую… потом мирились. И снова ругались.
Я вспомнила, что сказал Эш, обнаружив меня утром в спальне Анджелики, и закрыла глаза, отгоняя сцены с их участием, неважно, в постели или во время ссоры. Потом вспомнила статью из университетских архивов, свои чувства, когда увидела спальню, которая много месяцев стояла нетронутой. И исполнилась решимости узнать об Анджелике, о ее жизни и смерти как можно больше.
– Что она была за человек? – спросила я Ней-та. – Вне отношений с Эшем.
Нейт
– Они с Эшем были совершенно разные, – наконец произнес он. – Вы знали, что она не из богатеньких наследниц? – Я отрицательно покачала головой, хотя на самом деле знала. – Но после нескольких лет замужества стала одной из них.
– И что это значит?
Он пожал плечами.
– Блестящей… и крайне несчастной. – Какое точное определение для любого, кто оказался в сфере влияния Эша… Я согласно кивнула. – Под конец они ссорились не переставая, – добавил Нейт. – Я побился бы об заклад, что грядет громкий и чрезвычайно затратный развод – но тут она внезапно умерла.
Она внезапно умерла.
Чарли упоминала слух о том, что Анджелика собиралась предложить издательствам какую-то книгу. Мне казалось, что доброта и готовность защищать – в характере настоящего Эша, но когда дело доходило до семьи, эта готовность превращалась в манию. А что, если Анджелика обнаружила те самые фамильные скелеты в шкафу, о которых упомянула Роуз? Эш ни за что бы этого не допустил – не допустил бы публикации подобной книги после их развода.
Но прежде чем я успела еще что-то спросить, на подъездной аллее, в зареве мигалок и вое сирены, появилась пожарная машина – хотя Нейт вроде бы уже сообщил, что пожар потушен.
Глава 34
Несколько часов спустя, когда пожарные объявили, что опасности больше нет, Клара и Эш все еще не вернулись из больницы, а я совершенно вымоталась. Еле волоча ноги, я побрела к гостевой комнате сквозь анфиладу темных пустых коридоров, никуда не сворачивая, хоть и знала, что дом пуст.
Страницы рукописи лежали на кровати, как я их оставила. Я успела дочитать почти до конца и очень сильно сомневалась, что на оставшихся страницах найду подсказки к плану будущей книги. Но об этом, об Эмилии, Эше, Анджелике или Ребекке я подумаю завтра. Зевнув, я собрала листы обратно в стопку, легла и, включив телефон, осознала, что совершенно забыла о сообщении от Ноя. И вот, увидев три пропущенных звонка и еще три сообщения, лишь мгновение помедлила, прежде чем нажать кнопку вызова.
– Ливви, – отозвался он слегка перехваченным голосом, словно говорил на бегу, но я-то знала, что в колледже Ной ненавидел бег так же сильно, как и я, и ни о какой вечерней пробежке речи не шло. – Слава богу, я уже собирался вызывать спасателей.
– Прости. Мы ужинали, и тут случились небольшой пожар, суматоха.
– Черт, ты в порядке?
– В полном. – Не могла же я сказать, что на фоне прочих событий этого дня пожар казался бытовой мелочью. – Ну, немного поволновалась, – добавила я. – Но я поставила телефон на беззвучный режим и вот только что вернулась к себе и увидела твои звонки и сообщения. Что там у тебя?
Несколько секунд Ной молчал, и я слышала его тяжелое дыхание на другом конце линии.
– Я выяснил, почему она показалась мне знакомой, – наконец произнес он.