Укротитель. Трилогия
Шрифт:
Пару минут я тупо пялился на текст, а затем со злостью попытался разорвать послание. Увы, сделать это с качественным пергаментом не так уж легко. Но злость оказалась сильнее кожи. В ярость меня привел, как мне показалось, бесцеремонно наглый приказ отправляться со всеми силами на новую войнушку с Аравией.
Они что, считают меня идиотом? Сначала Магадха, а затем бросок в другой конец королевства. И если в прошлый раз все обошлось, то сейчас, как только Корпус выйдет на просторы Дольги, у стены окажутся посланцы ордена. И в лучшем случае это
В общем, идут все лесом! Я даже с места не стронусь!
Такое настроение продержалось ровно до момента, когда в мой кабинет зашел Клепп с новой вестью.
— Там князь ждет.
— Не до него сейчас, — отмахнулся я, в который раз пытаясь выковырять из памяти что-нибудь полезное для обороны, так что пока разговоры с будущим тестем подождут.
— Не уверен, что наместнику этот ответ понравится, — почесав затылок, прогудел викинг.
— Не понял… какому наместнику?
— Вроде нашему, я их всех не знаю.
— С этого и нужно было начинать!
— Так я и начал, — с непробиваемым спокойствием ответил Клепп.
— Ты мне совсем голову заморочил. Зови князя.
Появление князя Боримира было полной неожиданностью. Наместник впервые открыто посетил родича, которого по придуманной нами легенде он не очень-то и любил. Похоже, случилось что-то действительно серьезное.
— Ну здравствуй, родич, — с добродушной улыбкой распахнул руки наместник.
Князя я встречал у самых дверей и с удовольствие ответил на медвежьи объятия Боримира.
— Какими судьбами? Уж не чаял, что буду иметь счастье встречать такого гостя.
— Да уж, счастье, — хмыкнул князь и посерьезнел. — Ушла по ветру наша с тобой легенда, родич. Так что будем теперь дружить открыто.
— А оно и неплохо.
Я пригласил наместника к небольшому мягкому уголку с низким столиком. Рядом находился бар с разными напитками, но лезть туда я не стал, зная вкусы князя. Наместник рухнул в глубокое кресло, и на его бородатом лице даже мелькнуло опасение, но уже через секунду он оценил удобство этого предмета мебели.
— Изрядно, — задумчиво сказал князь, поерзав в кресле.
— Распоряжусь, чтобы вам отправили парочку таких же.
— Да что ты меня словно красну девицу задариваешь…
— Если хотите, можете заплатить.
— А если не захочу? — лукаво улыбнулся князь.
— Тогда доставите мне огромное удовольствие сделать родичу небольшой подарок.
Хмыкнул князь и вновь посерьезнел.
— Пошутковали — и хватит. Наверняка ведь хочешь узнать, с чего я решил растрясти свои кости?
— Не без того.
— Письмо из столицы получал? — серьезно спросил наместник.
— Получал.
— Порвал?
— Порвал.
— А это преступление и обида королю.
— Хотите услышать, что я думаю о короле и его обидах?
— Не заводись, родич, я верен клятве и не потерплю оскорблений короля.
— Нет у нас больше короля.
— Ты решил поднять смуту? — спросил наместник
— Наш король уже давно мертв.
Князь Боримир удивленно застыл.
— Поясни, а то слова твои кажутся мне речами безумца.
Пересказ моих приключений в Магадхе и Лугусе занял минут десять. Вдогонку пошел рассказ о нападении Олана и исследованиях Богдана. А также наши совместные предположения о состоянии короля.
— Ты говоришь страшные вещи, родич… — ошарашенно выдохнул наместник.
— Я сам бы хотел, чтобы это было моим бредом. Связали бы и подлечили, но, увы, болен не я, а наше королевство.
— Где тело?
— Сожгли.
— Неразумно.
— Ваша светлость, — жестко сказал я, чувствуя, как в груди все холодеет, — это был мой друг.
— Прости, родич, — смягчился князь. — Я-то тебя понимаю, но теперь говорить с ярлами будет сложнее. Может, остались пленники из Магадхи?
— Увы, хорох перестарался. У раджи стоял какой-то хитрый ментальный блок.
— Еще хуже…
Наместник удобнее умостился в кресле и задумался. Пока он переваривал новости, появился сообразительный Элбан, а за ним семенила служанка с подносом. Управляющий уже не раз переправлял наместнику мои подарки, в которые входили и пара бочонков гномьего пива. Так что на столе быстро появились кружки с пивом и маринованные грибочки.
— Когда подавать обед? — тихо спросил Элбан, но, увидев раздраженную отмашку, кивнул: — Понятно, будем готовы.
— Да уж, дела… — вздохнул наместник, когда мы вновь остались одни. — Ехал к тебе с одними проблемами, а нашел еще большие.
— Действительно, встреча у нас не очень радостная… и с какими проблемами вы ко мне пришли?
— С серьезными. Честно говоря, надеялся уговорить тебя послужить короне сверх положенного, но теперь даже не знаю, что сказать.
— А в чем дело? В столице, когда отказывались от Корпуса, наверняка рассчитывали на то, что справятся с арабами и без нас.
— Так-то оно так, только кроме княжеских дружин славянские земли охранять отправили только тебя.
— Сожри меня хомяк! Они там что, совсем очумели?!
— После всего, что ты мне рассказал, это неудивительно. Но важно другое. За пару дней до столичного посланца мне пришла весточка с родины. Владислав, все очень плохо. Арабы уводят наших в рабство целыми деревнями. Князья пытаются хоть что-то сделать, а вот наместники давят седалище и еле шевелятся.
В королевстве была практика смешанного управления. В славянских провинциях наместниками сидели кельты, а в кельтских соответственно славяне. Князь Боримир являл собой пример такого «обмена». Больше двадцати лет назад они с супругой покинули родной город и переехали в Дун-Иден. И все же тонкая нить родовой связи не прервалась, как и у кельтских наместников славянских провинций. А как иначе объяснить их пассивность? Создавалось впечатление, что кто-то пытается расколоть спайку двух народов, причем сделав ставку именно на кельтов.