Укротители непогоды
Шрифт:
— Хорошо, — ответила я.
— Ладно, — прошептал Дарко. Он тоже смотрел на некроманта. Не с ужасом, не с ненавистью даже — с отчаянием.
— Так вот ты кто, виновник зла, — презрительно сказала ведьма, свысока взирая на мага. — Самодовольный глупец, решил, что можешь сущности подчинить, что не принадлежат миру нашему? Да кем ты себя возомнил!
— Не шуми, безумная ведьма, — отмахнулся некромант. — Ну что, архимаг, сражение с духами вымотало тебя, не так ли? Ты ведь стихийный, вам такое нелегко дается. Молчишь? Я и сам вижу, что вымотало. Для этого даже не нужно обладать такой силой, как твоя.
— Признаться, я удивлен,
— А она и не нужна тому, у кого есть разум. Благодаря науке я могу подчинять такие силы, которые и не снились тебе, напыщенный маг стихий. И твою в том числе, — Сокол молчал, глядя на него со снисходительным любопытством. — Ты же не настолько ослаб, чтобы не заметить, что со мной не только эта ожившая падаль, так ведь?
Я почувствовала вдруг нахлынувшую, но так же быстро отступившую волну паники. Это не было испугом от слов некроманта, и ментальным ударом тоже. Нечто, чьего присутствия я не замечала, просто ненадолго явило себя. Ох, Сокол. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Что ты натворил, самодовольный дурак, — простонала ведьма, жмурясь. Видимо, она лучше меня способна была видеть духов. — Кого ты привел в наш лес!
— Прости, колдунья, но без Стражей здесь не обойтись. Ты сама видишь, насколько далеко все зашло, — сказал Сокол. О чем он? Разве стражи не должны были задержать некроманта? Ну и где они до сих пор?
— Вижу. Прости меня. Ты прав был, не справимся мы сами.
— Ты защищала свой дом, как могла. Мне не за что тебя винить.
— С патрулем я разобрался, — раздраженно перебил некромант. Он явно ожидал к себе более уважительного отношения. Я презрительно хмыкнула. Не дождешься, дрянь ты эдакая. — А вот с отрядами, что придут следом, посложнее будет. Мне крупно повезло встретить тебя, архимаг, с твоей силой в этом лесу можно долго продержаться, пусть даже Стражи законов все свое войско сюда двинут.
Сокол лениво, будто нехотя, сделал несколько шагов в его сторону. Некромант невольно попятился было, но быстро взял себя в руки. Однако противник отметил его замешательство, усмехнулся и тоже остановился — не бойся, мол.
— Интересно, как ты хочешь ею воспользоваться. Допустим, я действительно ослаблен, и с помощью демонов тебе удастся меня одолеть. Но даже тогда живым ты меня не получишь. А чтобы сотворить беспокойного духа из архимага, боюсь, всех твоих знаний не хватит.
— Верно. Но ты ведь не только отважен, но наверняка еще и благороден, так, архимаг? Ведьма хоть и безумна, но сила ее необычна, если помучить как следует, принесет немало пользы. А девчонка… ты так трогательно о ней заботишься. Наверное, она тебе дорога, — он перевел взгляд на Дарко. — Антимага я убивать не стану, просто верну обратно свою собственность. Что, понравился мальчишка? Еще бы, я много сил вложил в его обучение и воспитание. У тебя хороший вкус, архимаг…
— Да как вы смеете! — Дарко бросился было вперед.
— Дарко, стой на месте и молчи, — скомандовал Сокол, не оборачиваясь.
Парень послушно шагнул назад. Я взяла его за руку, переплела пальцы. Он стиснул мою ладонь. Ничего, Дарко, он за все ответит, за все, что с тобой сделал. Сокол не допустит, чтобы этот гад ушел безнаказанным.
— Впрочем, я готов обменяться и отпустить его тоже.
— Не верьте ему, — воскликнул Дарко испуганно.
— Твой новый друг отличает правду от лжи, мой глупый мальчик. Ведь он архимаг. Ну так что скажешь? Я не собираюсь тянуть время и позволять тебе отдых, сам понимаешь.
Сокол обернулся и посмотрел на нас пристально. Нет. Он не может пойти на такое, разве он справится один? Я помотала головой. Без него я и с места не сойду.
— Выводи их тем же путем, что пришли. Не мешкай. Проси помощи у хозяина. Сама укройся у Златана, здесь будут войска, и очень скоро, — ведьма внимательно слушала и кивала. — Идите за ней и слушайтесь, как меня. В лесу вы без нее и шагу не ступите.
— Я никуда не уйду, — заявила я. Дарко, вопреки моим ожиданиям, промолчал. Ну и пусть. Хочет уйти — пусть бежит, трус несчастный. Я остаюсь. Из-за спины к Соколу подошел один из мертвецов. В руках он нес кандалы, оковы на ноги, цепи, какие-то жуткого вида обручи из блокирующих магию сплавов. Он даст себя заковать во все это? Безумие!
— Ты кое-что обещала, — моего наставника, казалось, ничто не пугало и не смущало. — Идите. Быстро.
Не успела я ответить, как Дарко довольно грубо потянул меня за руку. Спотыкаясь, я сделала по инерции несколько шагов, потом уперлась, пытаясь вырваться. Он не отпускал, а Сокол просто повернулся к нам спиной, давая понять, что разговор окончен.
— Нет! Я не пойду! Я тебя не брошу! Пусти, пусти дурак! Ай!
Дарко с легкостью взвалил меня на плечо и понес, не обращая внимания на осыпавший его спину град ударов, прочь от Сокола. Я кричала и билась, глядя, как удаляется его фигура, одиноко стоявшая среди окружавших поляну мертвецов. С гордо поднятой головой — он никогда не падал духом, даже в самых безвыходных ситуациях. Как деревья закрывают его от меня. Неужели я никогда больше его не увижу?
Вдали раздались раскаты грома. Кажется, я опять погоду испортила, только больше некому будет пожурить за несдержанность. Я повисла на плече Дарко и заплакала, как всегда, без слез. Осторожно он поставил меня на землю.
— Уходим. Быстро. Как дальше отойдем, все объясню, девочка, — сказала ведьма, двигаясь вперед. — А там поступай, как знаешь. Силком держать не стану.
Словно одеревенев от горя, я позволила взять себя за руку и повести прочь. Небо темнело, затягиваясь тучами, порывы холодного ветра пробирались сквозь голые ветви деревьев. Но холода не чувствовалось — мы шли так быстро, что было тяжело дышать. Плевать. Хотелось упасть на землю и зарыдать.
Наконец, ведьма сбавила шаг. Я немного перевела дыхание. Дарко все еще держал меня за руку, хотя все попытки сопротивления я прекратила еще там, на поляне. Не останавливаясь, ведьма заговорила. Она сказала, что некромант знает, сколько времени занимает путь из леса, и уверен, что все это время Сокол сопротивляться не будет. Что он захочет выжать из архимага как можно больше, поэтому как минимум сутки не причинит ему вреда. Но он не знает, что ведьме есть к кому обратиться за помощью. И что вернемся мы быстрее. Если поторопимся, конечно.