Укус тени
Шрифт:
— За что ты ему заплатила?
— За… за то, чтобы он держал язык за зубами.
Лейтенант хмурится.
— Что значит «держал язык за зубами»?
— Я дала эти деньги одному шантажисту… Он знает кое-что нехорошее про меня… и требует за свое молчание деньги.
— Расскажи поподробнее.
— Я… я хотела отомстить Бену. Отомстить за все то, что мне приходится терпеть от него в течение многих лет… За всех его женщин, с которыми он мне изменяет!..
— И что дальше?
— В общем, я… я
— У тебя есть любовник? — спрашивает Эрик. — Только и всего? Но почему ты не призналась мне раньше?! Это ведь не преступление!
— Нет, тут все немного иначе…
— А как?
Женщина не отваживается рассказывать дальше, и Эрик решает немного нажать на нее.
— Ну же, рассказывай, Гаэль! — восклицает он, повышая голос.
— Я… я подумала, что тоже могу наставить ему рога. Просто… чтобы за себя отомстить…
— Это я уже понял! Что было дальше?
— Я… я поместила объявление в Интернете… чтобы найти себе мужчин…
— Мужчин?! — ошеломленно переспрашивает лейтенант.
— Да. И я встречалась с несколькими… С тремя или четырьмя… Это были абсолютно незнакомые мне мужчины, и я виделась с каждым из них не более одного раза. Я установила для себя такое правило. А потом как-то раз я… В общем, это довольно запутанная история, и я…
Эрик чувствует, что Гаэль собирается рассказать ему нечто такое, что очень сильно ранит ее душу. У Гаэль вообще-то язык подвешен довольно хорошо, а сейчас она с большим трудом подбирает слова. Лейтенант решает подбодрить женщину.
— Не бойся, Гаэль. Ты ведь знаешь, что можешь быть со мной откровенной…
— Один из типов, с которыми я познакомилась, захотел снова со мной увидеться. Он очень на этом настаивал. У меня не было желания встречаться с ним, потому что… потому что повторное свидание казалось мне абсолютно неинтересным…
— И что дальше? — нетерпеливо спрашивает Эрик.
— Тогда… тогда он предложил мне деньги, и я… я согласилась.
Эрик, услышав такое заявление, едва не падает со стула.
— Что?!
— Ты и так уже прекрасно все понял, — тихо отвечает Гаэль.
— Ты хочешь сказать, что… занималась проституцией?
— Да. Сначала с ним. Потом с другими.
Лейтенант тяжело вздыхает, встает и подходит к зарешеченному окну. «А ведь Фабр и Джамиля, находясь сейчас за окошком с затемненным стеклом, слушают наш разговор!» — вспоминает он.
Эрик подходит к столу и, опершись на него, смотрит женщине в глаза.
— Признаться, у меня все это даже в голове не укладывается, Гаэль, — говорит он. — Тебе… тебе и в самом деле так нужны были деньги?
Она пожимает плечами.
— В общем-то, да… Но главная причина — не в деньгах… Я просто хотела унизить Бенуа, чтобы отомстить ему. Я хотела унизить его больше, чем он унизил меня.
— Унизить его?! Да ведь ты унизила прежде всего себя, Гаэль! — гневно восклицает Эрик.
Гаэль отрицательно
— Нет… Я решила поступать так, как поступает он. И заставляла мужчин платить мне. Это еще бОльшая месть. Да, еще бОльшая…
Эрик изумленно смотрит на Гаэль. Ему в жизни доводилось слышать многое, но такое он слышит впервые…
— Ты… Как ты… В общем, как это все функционировало?
— Как и до того… Мужчины связывались со мной через Интернет, и я с ними встречалась… Иногда это происходило у меня дома — конечно же, когда там не было моего сынишки, а иногда у них дома или в каком-нибудь отеле…
— И как долго это продолжается?
— Я уже не занимаюсь этим! Но вообще это происходило в течение шести месяцев. Эрик, я… я и сама толком не знаю, как я до такого дошла… Мне отнюдь не хотелось разрывать отношения с Бенуа, но в какой-то момент у меня возникло непреодолимое желание отомстить ему…
— А почему ты попросту не завела себе любовника?! Ну ты и дурища, Гаэль, честное слово!
— Я не могу этого объяснить. Это произошло почему-то именно так… Я сказала сама себе, что смогу пользоваться этими деньгами, как мне заблагорассудится, и что мне… и что мне больше не придется просить у мужа денег по каждому малейшему поводу…
— Но если тебе нужны были свои собственные деньги, то почему ты, черт возьми, не подыскала себе работу?
— А для меня это и было работой, — отвечает Гаэль абсолютно спокойным голосом.
— Работой?!
— У меня нет никакого образования, я раньше почти никогда нигде не работала… Я пыталась подыскать себе работу, но так ничего и не нашла. Что ж, по-твоему, мне оставалось делать?
Эрик таращится на нее.
— Да что угодно, кроме этого!.. Неужели ты не понимаешь, Гаэль?
— Понимаю. Но для меня это была своего рода игра.
— Игра? Быть шлюхой — это игра?
Гаэль, конечно, весьма неприятно, что ее называют этим грубым, непристойным словом, пусть даже и заслуженно. Эрик решает надавить на нее еще сильнее.
— Спроси у тех девиц, которые стоят на панели, считают ли они проституцию игрой!
— Но я ведь могла позволить себе выбирать клиентов… Поэтому для меня это было игрой. Опасной игрой, которая мне нравилась… И которая, кроме того, приносила мне деньги.
Эрик некоторое время с недоумением смотрит на Гаэль, а затем спрашивает:
— А… а Бенуа ничего не замечал?
На губах Гаэль появляется грустная и в то же время циничная улыбка.
— Бенуа был слишком занят своими расследованиями и… амурными делами! Нет, он ничего не замечал… Когда-то давно я завела счет в банке, но затем долго не пользовалась им, потому что на нем уже почти не было денег. Вот я и стала класть туда часть денег, которую мне платили клиенты, а остальную часть тратила…