Ultimum hostis erit destructa est mors

Ушакова Мария

— Что может ублажить такого красавца? — хлопнув ладонями, Сильвия открывала перед ним окна с танцующими девушками.

— Простите, но мне не нужна девушка. Я расследую убийство Видока, — ответил журналист.

— О, Санта Мария!.. Видок, мир души его.

— Вы знали его? — удивилась подходящая к ним Ребекка.

— Ну разумеется, девочка! Он был моим другом.

— Кто мог убить его? — спросил Этьен.

— Откуда мне знать, — мрачно ответила Сильвия.

— Мы готовы идти до конца, — жарко сказала Ребекка.

—

Это дорога в Ад! — воскликнула женщина.

— И все же, — настаивала Ребекка.

— Видок интересовался тремя господами, — начала Сильвия.

— Лафит, Бельмон и Веральди, ваши клиенты? — спросил Этьен.

— Нет. Мы не производим товар, который интересовал этих господ. Товар этот очень редкий.

Ребекка нахмурилась. Догадка уже готова была вырваться с ее уст. Этьен непонимающе смотрел на Сильвию, ожидая ответа.

— Девственницы, юные девственницы. Непорочные создания, — пояснила женщина.

— Но зачем? — удивилась Ребекка.

— Эти сволочи обкрадывали бедняков, за бесценок покупая у них дочерей, — зло ответила Сильвия.

— Я Вам не верю, — твердо сказал Этьен, с сомнением глядя на женщину.

— Ты мне не веришь?! Тогда иди к Фруасару, журналисту газеты «Хорек». Он знает все о этой истории.

На лице юноши проскользнуло непонимание, и тяжело вздохнув, женщина повторила:

— Фруасар, газета «Хорек».

— Спасибо большое, — поблагодарила Ребекка, и схватив за рукав Этьена, вышла из порочного заведения.

— Ну что, идем к Фруасару? — спросила Ребекка, обращаясь к журналисту.

— Да, Бекка.

В который раз, когда Этьен звал ее Беккой, девушка вспоминала Алхимика, называющего ее точно также. Да и некоторыми повадками он напоминал ее спасителя, что казалось ей очень странным и даже пугающим.

Парочку доморощенных сыщиков подхватила повозка, и назвав точный адрес, Этьен и Ребекка оказались прямо перед редакцией газеты «Хорек». Внутри было шумно, но они беспрепятственно проникли через пустующий коридор в кабинет главного редактора и журналиста «Хорька» — Фруасара. Этьен, боязливо оглянувшись, начал перебирать папки на столе, ища нужные бумаги и свидетельства. Девушка стояла рядом, наблюдая за действиями журналиста. Этьен в ворохе бумаг нашел незначительные свидетельства, не особо проливающие свет на расследование. Не замечая подкрадывающегося к ним Фруасара, парочка продолжала несанкционированные действия.

— Смотри, проститутка с Дютампль видела погибших, видела, как они забирали девушек и увозили в карете в неизвестном направлении! — воскликнула девушка, теребя в руках желтый, исписанный пергамент.

Их почти увенчавшиеся успехом изыскания были прерваны возмущенным голосом Фруасара.

— Ну и что вы здесь делаете? Что вы здесь вынюхиваете?

Парочка сыщиков испуганно отскочила от стола. Ребекка инстинктивно схватила Этьена за руку, словно он — ее единственное спасение от разозленного Фруасара.

—

Я Этьен Буассе, журналист и биограф Видока, а это Ребекка — его дочь. Мы расследуем его убийство, — быстро представился Этьен.

— Вы? — Фруассар расхохотался, — Малышня, что вы можете?!

Редактор «Хорька» вальяжно развалился на стуле, ложа ноги на стол. Его веселый взгляд перескакивал с Этьена на девушку, и наоборот.

— Почему же не вызываете полицию? — лицо Этьена было испуганно, но голос сочился насмешкой.

Уже в который раз Ребекке казалось, что в молодом журналисте уживаются два человека, один из которых — циничный и весьма неприятный человек, вызывающей у нее некое отторжение. Но девушка свои ощущения списывала на чересчур богатое воображение.

— Вы еще юны и безобидны, — усмехнулся Фруасар. — Не считаю нужным портить вам жизнь, но уж очень хочется узнать, кто намекнул вам на меня и что вы конкретно ищите.

— Хозяйка борделя, — робко ответила Ребекка, — Она сказала, что Вы все знаете об этой истории. Мы мельком видели показания проститутки с Дютампль.

— Хм, мы с Видоком шли по одному следу. Скоро я узнаю, кто направлял и вдохновлял этих старых развратников, — самодовольно воскликнул журналист, стуча по пухлой папке.

— Следу? — девушка удивленно приподняла брови.

— Да, стеклодувный цех.

— И какая здесь связь с убийцей молнией, с девственницами? — едко спросил Этьен.

— А это, молодой человек, профессиональная тайна. Видишь ли, я был там, когда убили Видока, и поэтому смог опубликовать первым. Фруасар — самый быстрый писака Парижа, — восторгу старого журналиста не было предела.

— У вас ничего нет, — упрямство Этьена было просто фантастическим. Ребекка тяжело вздохнула. Она доверяла словам опытного Фруасара. — Поэтому вы и не вызвали полицию.

— Есть факты, — так же упрямо ответил Фруасар, смотря на Этьена, как на дурачка.

— Сплетни и слухи, — Этьен стоял на своем.

— Есть свидетели, — не сдавался Фруасар.

— Проститутки и забулдыги, — Этьен не отставал.

— Есть один первоклассный свидетель, — хитро прищурившись сообщил Фруасар.

— И к то же? — спросила девушка.

— Я сам, — коротко ответил журналист, — Я видел, как они спаивали девушек и кормили их наркотиками, дабы ввести в беспамятство. А сами ходили рядом и зорко следили за ними.

— Это омерзительно, — прошептала Ребекка.

В кабинет Фруасара забежал молодой человек, постарше Этьена, и бросив короткий взгляд на Этьена с Ребеккой, обратился к Фруасару:

— Фруасар, там такое начинается!.. Не время сидеть!

— Я скоро приду. Вот, даю урок молодому человеку.

Журналист, коротко кивнув, выбежал.

— Я постригусь в монахи, если там не готовилась дикая групповуха, — похабно улыбнулся Фруасар, покуривая трубку и наполняя кабинет едким дымом, от которого Ребекка закашлялась.