Умирать вечно
Шрифт:
Этот астер силен как бык, подумалось Логану. Недаром ему суждено стать генералом легиона нечисти…
Конечно же, ни о каком легионе противник еще не знал. Разгоряченный и разъяренный сражением, он держался из последних сил под ударами стражника, но не выпускал Логана. Никаким образом случайный участник битвы не смог бы убить Светлейшего в данной ситуации, к тому же силы астера таяли на глазах от тяжелых, смертельных ран лиандра стражника. Но астер не мог позволить дальнейшего братоубийства в стане светлых, навязанного приказом Люцифера. Сообразив, что есть-таки один способ прикончить Светлейшего, астер… вгрызся зубами в его горло…
Логан почувствовал, как прямо под подбородком чуть правее кадыка плоть разорвалась и мигом
Логана пронзила боль. Едва ли он помнил, что такое боль, ведь в сражениях с демонами оставался совершенно невредим. Боль напомнила ему о Срединном мире, она принесла вихрь давно забытых воспоминаний, смутных и таких нереальных, но все же именно воспоминаний о жизни. О жизни… Ведь когда-то он был жив, единственно жив, по-настоящему, а не так, как сейчас, зависший между небом и землей, между смертью и жизнью, между плюсом и минусом. Между Светом и Тьмою…
Бой завершился для Логана, он более не участвовал в нем. Он был далеко-далеко, выше Царствия Небесного, выше бездонного неба Актарсиса. Боль принесла ему невиданное доселе наслаждение, ибо доказала то, о чем он так долго и мучительно думал, о чем вспоминал и чем грезил… Боль, боль — это предвестница смерти. Смерти, которую астеры отняли у людей, дав взамен Царствие. Смерти, которой так хочется… И не придется разрушать Икстриллиум, не придется более убивать астеров. Вот оно, искупление и развеяние, слияние с небом, со вселенной, утрата мысли и чувства, разума и души. Ведь именно смерти хотел Люцифер, Логан, генерал гарнизона Икстриллиума. Потому что только она — смерть — дает единственно полную, всеобъемлющую свободу. Только она является заключительным этапом жизни и развития разума, души и тела. Не Царствие Небесное, не Преисподняя, не Ад или Рай прийти должны на смену жизни, но свобода, воплощенная в факте окончательного исчезновения Я, прекращения всей деятельности сознания, угасания мысли и чувства. Вряд ли кто-то кроме самого Логана способен окончательно понять всю глубину обмана, заключенного в воскресении душ. Подлого, жестокого обмана, непонятно кем спланированного. Пожалуй, никто кроме Логана не стремится к настоящей свободе, полностью зависимый от мира материального, от эмоционального фона и бесконечно текущей реки мыслительного процесса. Никто так не жаждет финала, последнего аккорда, настоящего перехода из области жизни в иную область, где нет и не может быть никогда ничего более кроме хаоса. Вероятно, и хаоса там нет.
Но Логан не способен найти смерть в сражении. Наверное, таково его проклятие. А может, это просто злой рок или высокая самооценка, не позволяющая пасть от вражьего меча. В конце концов, равного по силе и искусству боя Логан никогда не отыщет. Ни здесь, в Актарсисе, ни в Яугоне, ни на Земле. Что угодно тому причиной, но — нет смерти в сражении. Это знал он сам, это же знал, вероятно, тот архангел, что вцепился зубами в его шею. Боль пришла и ушла, оставив тяжелый, мучительно-тоскливый осадок в душе и теле. Зал наполнили многочисленные астеры, подоспевшие на шум битвы, что-то кричащие, быстро разнявшие дерущихся стражников. Были здесь почти все Светлейшие, почти все сильнейшие архангелы Актарсиса. Логана освободили из-под архангела, обоих откинули к противоположным стенам. Что-то говорили. Говорили. Говорили…
«Люцифер, генерал гарнизона крепости Икстриллиум, Светлейший архангел Актарсиса! Ты совершил тяжкий грех, спровоцировав сражение светлых архангелов друг с другом и повлекшее за собою смерть. Ты заставил своих бойцов предать Свет и обернуть оружие Света против Света. Ты совершил ужасное деяние, на какое не способен ни один сын Божий, ни один астер! Ты предал весь Актарсис! В наказание за свое преступление ты будешь изгнан из Царствия, низвергнут
Вместе с тобою, Люцифер, Актарсис навсегда изгоняет и проклинает твоих солдат, хранивших приступы к Небесному Трону. Их грех, Люцифер, ляжет не только на их собственные, но и на твои плечи! Ибо ты заставил светлых обернуть оружие Света против Света, как сделал это сам. Да будет воля Создателя, и они сгниют вместе с тобою!
Изгоняется также навек из Актарсиса вкусивший крови астера, свершивший тяжкий грех…
Не будет более вам спокойствия и благополучия Царствия Небесного. Прокляты вы и низвергнуты будете в Яугон!..»
И их выслали. Низвергли. Прогнали. Еще и прокляли вдобавок. Десять сильных архангелов, пожалуй, самых сильных в Актарсисе, вынуждены были покинуть Небеса и найти пристанище в Яугоне, на мрачных и опасных пустошах и выжженных равнинах, средь голых и мертвых скал и чадящих болот. Средь тех, с кем раньше бились на смерть, средь ужасных чудовищ-демонов.
Навсегда…
Но навсегда ли? И что фактически дало изгнание астеров из Актарсиса? Светлые, судившие их, не догадывались, какую совершают ошибку. Надо было предать смерти всех отступников и предателей, развеять их навсегда, но то ли из гуманных, то ли из иных соображений, судьи сжалились над преступниками и лишь сослали их. Хотя, вероятно, судьи считали низвергнутых обреченными на смерть, долгую и мучительную, ведь демоны не могли принять светлых.
Но демоны приняли их. Более того, демоны поклялись в верности падшим ангелам, вознесли их до своих Владык и с новой силой, руководимые умелыми и точными наставлениями Люцифера, принялись осаждать Актарсис и Срединный мир. Наказание обратилось не против наказуемых, но против тех, кто наказывал, и в том Люцифер видел глубочайший смысл.
Падшие ангелы, исключая того, что укусил Логана в шею, вскоре напрочь забыли о своей бытности в образе светлых архангелов. Тому немало способствовал сам Логан, опасавшийся, что сохрани Владыки память о низвержении и о том, кто был в том виновен, скорее всего, они попытались бы отомстить. Нет, пусть они не помнят того, как жили в Актарсисе. Пусть помнят лишь, что некогда были оттуда с позором изгнаны, и сия память поддержит огонь ненависти в их почерневших душах и обуглившихся сердцах. Пусть не помнят они, кем я был в Царствии и что натворил. Пусть думают, что я один из них, такой же позорно низвергнутый, такой же обиженный и оскорбленный. Не надо им знать, кем я был и кем я стану.
Тот, что вкусил крови ангела, вскоре покинул Преисподнюю, не в силах справиться с горем об утрате Царствия. Но процесс трансформации в его душе начался, ускоренный Яугоном, и вскоре падший ангел, отринутый Актарсисом и отринувший Яугон, стал называться Познавшим Кровь. Он наплодил в Срединном мире миллионы своих детей, кровожадных и чрезвычайно сильных вампиров, с тем, чтобы рано или поздно отомстить Люциферу и Актарсису. Познавший Кровь стал могучим демоном, и он же стал первой искрой в костре неизбежной войны измерений, первой нитью в материи Серого войска, противостоящего с одинаковой силой и Свету, и Тьме.
Логан ввел мир в новую эпоху, эпоху Сатаны. Светлые скоро сообразили, что совершили непростительную ошибку и своими руками создали себе грозных врагов, справиться с которыми в одночасье не получится. В борьбе с вампирами и иными демонами светлые учредили в Срединном мире организацию высокопрофессиональных убийц, названную Орденом Света. История, однако, еще покажет, что методы борьбы светлых с темными и их способы удержания равновесия между добром и злом в Срединном мире были точно такими же, что и у темных: везде ложь, предательство, лицемерие, эгоизм и трусость…