Умная Марсела

Рыбкин Ростислав Леонидович

Крадучись, юноша вышел из дворца и поспешил домой - сказать родителям, чтобы они уходили скорей в другие края. Он попрощался с ними и сам отправился в другое королевство. Пожив там некоторое время, он пошёл дальше.

Долго шёл юноша и после многих дней пути оказался в дремучем лесу. Он был голоден и очень обрадовался, когда увидел вдруг дерево, ветки которого гнулись под тяжестью плодов. Что это за дерево, он не знал, но плоды были красивые и ароматные. Юноша начал их срывать и есть и - о ужас!
– почувствовал, что на голове

у него вырастают рога. Он попробовал их оторвать, но все усилия его были напрасны.

Горюя о случившемся, юноша пошёл дальше и на следующий день увидел другое дерево, тоже незнакомое. Плоды этого дерева показались ему ещё соблазнительнее, чем плоды первого. Он взобрался на него, сорвал несколько плодов, стал их есть - и как же изумился он и обрадовался, когда рога на голове у него исчезли! Теперь он знал, что у него есть средство вернуть себе кошелёк.

Хосе нарвал плодов с этого дерева и пошёл назад, к дереву, плоды которого ел накануне. Он нарвал плодов и с него, а потом отправился в обратный путь. Уже два года как он странствовал, и лицо молодого угольщика за это время так изменилось, что не только король, но даже родители юноши не могли бы его узнать.

Вернувшись в родной город, юноша услышал, что повару на королевской кухне нужен помощник. Он отправился во дворец и попросил позвать главного повара. Тот вышел к нему, и Хосе сказал:

–  Я слышал, что вам нужен помощник. Я умею готовить и согласен пойти на эту должность. Платить мне не надо, за свою работу я хочу только одного - чтобы вы рассказывали мне всё, о чём говорят король, королева и принцесса.

–  Я беру тебя, - ответил повар, обрадованный тем, что помощнику ничего не нужно платить.
– Идём со мной на кухню, и я объясню тебе, что ты будешь делать.

Прошло несколько месяцев, и все во дворце увидели, что юноша превосходный повар. Теперь кушанья для королевской семьи готовил он один, а главный повар приходил на кухню только в часы королевской трапезы.

Однажды, когда юноша готовил для короля обед, а главного повара на кухне не было, Хосе достал плоды двух деревьев, за это время высохшие, и истолок их в порошок. Порошок из плодов, от которых вырастали рога, он примешал к королевскому кушанью. Другой же порошок, из плодов, от которых рога исчезали, он смешал с водой и налил эту воду в кувшин.

Когда пришёл главный повар, все кушанья были уже готовы. Король и королевская семья сели обедать.

–  Ой, что это у вас на голове?
– воскликнула вдруг, глядя на короля и королеву, принцесса.

Те стали ощупывать головы.

–  У нас выросли рога, и у тебя, дочка, тоже!
– закричали, охваченные ужасом, король и королева.

–  Позвать ко мне повара!
– приказал король.

Когда появился главный повар, король грозно спросил:

–

 Чем ты накормил нас сегодня, негодяй?

–  Тем же кушаньем, какое подавал вашему величеству неделю назад, - ответил дрожащим голосом испуганный повар, глядя на рогатую королевскую семью.

–  Зови скорее врача! Смотри только, не говори никому, и врачу тоже, что у нас выросли рога, а скажи, что нужно сделать королю операцию, - приказал король.

Повар бросился выполнять приказ, но угольщик, которому не терпелось узнать, что приказал' король, остановил его:

–  Куда ты так торопишься? Что случилось?

–  Не приставай ко мне, - сердито отмахнулся от него повар, - я иду за врачом. У короля и его семьи во время обеда выросли рога, и король приказал мне найти врача - такого, который сумеет избавить их семью от этой напасти.

–  Тебе не нужно искать врача, - сказал угольщик, - их вылечу я. Принеси мне кушанье, которое ты подавал королю.

Повар принёс. Хосе съел кусок, и на голове у него сразу выросли рога. Тут же молодой угольщик выпил стакан воды с порошком из плодов второго дерева, и рога исчезли.

Повар глядел на это разинув рот. И тогда Хосе рассказал о кошельке и о том, как его потерял.

–  Переоденься так, чтобы тебя нельзя было узнать, и я отведу тебя к королю и выдам за врача, - решил повар.

Юноша переоделся, и главный повар отвёл его к королю.

–  Прошу тебя, добрый лекарь, избавь нас от рогов, - обратился к Хосе король.
– Если тебе это удастся, ты получишь руку моей дочери и полкоролевства в приданое.

–  Вас с королевой, ваше величество, вылечить легко, а вот у принцессы рога пропадут только при одном условии - если она сознается в краже и вернёт украденное, - сказал юноша.

–  Ты и вправду опозорила наш род?
– крикнул король, повернувшись к дочери.

–  Как ты мог поверить ему, отец? Он всё это выдумал, потому что не может нас вылечить!
– закричала принцесса и залилась слезами.

Не говоря ни слова, Хосе налил две чашки приготовленного питья и дал выпить королю и королеве. Рога у них тотчас исчезли.

–  Благодарим тебя, великий исцелитель! А теперь, умоляю, вылечи нашу красавицу дочь!
– и старый король упал на колени.
– А ты, негодница, немедля верни украденное!

Делать нечего, принцесса протянула кошелёк самозваному врачу.

–  Теперь послушай меня, - сказал Хосе, обращаясь к королю.
– Ни богатства твоего не надо мне, ни дочери. И кошелёк мне нужен не для себя. Ну и дурак же я был! Отправлял во дворец повозки с деньгами, когда вокруг столько бедняков!

Тут король и принцесса поняли, что перед ними Хосе.

–  Что же теперь со мной будет?
– зарыдала принцесса.

–  Не суди по себе, я избавлю тебя от рогов, - сказал Хосе и протянул принцессе стакан с питьём.

Угольщик повернулся и, не оглядываясь, пошёл прочь из дворца.